第三十八回（2 / 2）

韦小宝不敢答应。康熙向他使个眼色，命他设法阻拦公主，别让他见到太后。韦小宝会意，点头领旨，当下陪着公主，往慈宁宫去。韦小宝嘱咐小太监先赶去慈宁宫通报。果然太后吩咐下来，身子不适，不用叩见了。

公主不见母亲很久，心中记挂，说道：太后身子不舒服，我更要瞧瞧。说着拔足便往太后寝殿中闯了进去。一众太监、宫女哪敢阻拦韦小宝急道：殿下，殿下，太后她老人家着了凉，吹不得风。公主道：我慢慢进门，一点儿风也不带进去。推开寝殿门，掀起门帷，只见罗帐低垂，太后睡在床上，四名宫女站在床前。公主低声道：太后，跟你磕头来啦。说着跪了下来，轻轻磕了几个头。只听得太后在帐中唔了几声。公主走到床边，伸手要揭帐子，一名宫女道：殿下，太后吩咐，谁也别惊动了太后。公主点点头，揭开了帐子一条缝，向内张去，只见太后面向里床，似乎睡得很沉。公主低唤：太后，太后。太后一声不答。公主无奈，只得放下帐子，悄悄退出来，心中一阵酸苦，忍不住哭了出来。韦小宝见她没瞧破真相，心头一块大石落地，劝道：公主住在京里，时时好进宫来请安。待太后大好之后，再来慈宁宫罢。公主觉得有理，当即擦干了眼泪，道：我从前的住处不知怎样了，这就去瞧瞧。说着便向自己的寝宫走去，韦小宝跟随在后。公主以前所住的建宁宫便在慈宁宫之侧，片刻间就到了。公主嫁后，建宁宫由太监、宫女洒扫看守，一如其旧。公主来到寝殿门口，见韦小宝笑嘻嘻站在门外，不肯进来，红着脸道：死太监，你怎不进来韦小宝笑道：我这太监是假的，公主的寝殿进来不得。公主一伸手，扭住了他耳朵，喝道：你不进来，我把你这狗耳朵扭了下来。用力一拉，将他扯进寝殿，随手关上殿门，上了门闩。韦小宝吓得一颗心突突乱跳，低声道：公主，在宫里可不能乱来，我我这可是要杀头的哪

公主一双眼水汪汪地如要滴出水来，昵声道：韦爵爷，我是你奴才，我来服侍你。双臂一伸，紧紧将他抱住了。韦小宝笑道：不，不可以公主道：好，我去跟皇帝哥哥说，你在路上引诱我，叫我阉了吴应熊那小子，现下又不睬我了。伸手在他腿上重重扭了一把。

过了良久良久，两人才从寝宫中出来。公主满脸眉花眼笑，说道：皇上吩咐你说罗刹国公主的事给我听，怎么还没说完，就要走了韦小宝道：奴才筋疲力尽，再也没力气说了。公主笑道：下次你再来跟我说去辽东捉狐狸精的事。韦小宝斜眼相睨，低声道：奴才再也说不动了。公主格格一笑，一反手，拍的一声，打了他一记巴掌。建宁宫的太监宫女都是旧人，素知公主又娇又蛮的脾气，见她出手打人，均想：公主嫁了人，老脾气可一点没改。韦伯爵是皇上最宠爱的大臣，她居然也是伸手便打。两人回到上书房去向康熙告辞。天已傍晚，见康熙对着案上的一张大地图，正在凝神思索。公主道：皇帝哥哥，太后身子不适，没能见着，过几天我再来磕头请安。康熙点头道：下次等她传见，你再来罢。右手指着地图，问韦小宝道：你们从贵州进云南，却从广西出来，哪一条路容易走些原来他是在参详云南的地形。

韦小宝道：云南的山可高得很哪，不论从贵州去，还是从广西去，都难走得紧。多数的出路不能行军，公主坐轿，奴才就骑马。康熙点点头，忽然想起一事，吩咐太监：传兵部车驾司郎中。转头对公主道：你这就回府去罢，出来了一整天，额驸在等你了。

公主小嘴一撇，道：他才不等我呢。她有心想等齐了韦小宝一同出宫，在路上多说几句话儿也是好的，但听皇帝传见臣工，有国事咨询，说道：皇帝哥哥，天这么晚了，你还要操心国家大事，从前父皇可没你这么勤劳政务。康熙心中一酸，想起父皇孤零零的在五台山出家，说道：父皇聪明睿智，他办一个时辰的事，我三个时辰也办不完。公主微笑道：我听大家都说，皇帝哥哥天纵英明，旷古少有，大家不敢说你强过了父皇，却说是几千年来少有的好皇帝。康熙微微一笑，说道：中国历来的好皇帝可就多了。别说尧舜禹汤文武，三代以下，汉文帝、汉光武、唐太宗这些明主，那也令人欣慕得很。

公主见康熙说话之时，仍是目不转瞬的瞧着地图，不敢多说，向韦小宝飞了一眼，手臂仍是垂着，手指向他指指，回过来向自己指指，意思说要他时时来瞧自己。韦小宝会意，微微颔首。当下公主向康熙行礼，辞了出去。

过了一会，康熙抬起头来，说道：那么咱们所造的大炮只怕太重太大，山道上不易拖拉。韦小宝一怔，随即明白康熙是要运大炮去云南打吴三桂，说道：是，是。奴才胡里胡涂，没想到这一节。最好是多造小炮，两匹马拉得动的，进云南就方便得多。康熙道：山地会战，不能千军万马的一齐冲杀，步兵比马兵更加要紧。

过不多时，兵部车驾驶三名满郎中、一名汉郎中一齐到来，磕见毕，康熙问道：马匹预备得怎样了兵部车驾驶管的是驿递和马政之事，当即详细奏报，已从西域和蒙古买了多少马匹，从关外又运到了多少马匹，眼前已共有八万五千余匹良马，正在继续购置饲养。康熙甚喜，嘉奖了几句。四名郎中磕头谢恩。韦小宝忽道：皇上，听说、云南的马匹和口外西域的马不同，身躯虽小，却有长力，善于行走山道，也不知是不是。康熙问四名郎中道：这话可真那汉人郎中道：回皇上：川马、滇马耐劳负重，很有长力，行走山道果然是好的。但平地上冲锋陷阵，远远及不上口马跟西域马。因此军中是不用川马、滇马的。康熙向韦小宝望了一眼，问那郎中：咱们有多少川马、滇马那郎中道：回皇上：四川和云南驻防军中，川马、滇马不少，别地方就很少了。湖南驻防军中有五百多匹。康熙点了点头，道：出去罢。他不欲向臣下泄露布置攻滇的用意，待四名郎中退出后，向韦小宝道：亏得你提醒。明日就得下旨，要四川总督急速采办川马。这件事可须做得十分隐秘才好。

韦小宝忽然嘻嘻一笑，神色甚是得意。康熙问道：怎么啦韦小宝笑道：吴额驸有一批滇马，刚从云南运来的，他夸口说这些马长力极好。奴才不信，约好了要跟他赛上一赛。滇马是不是真的有长力，待会儿赛过就知道了。康熙微笑道：那你得跟他好好赛一赛，怎生赛法。韦小宝道：我们说好了一共赛十场，胜了六场的就算赢。康熙道：只赛十场，未必真能知道滇马的好处。你知道他有多少滇马运来韦小宝道：我看他马厩之中，总有五六十匹，都是新运到的。康熙道：那你就跟他赛五六十场好了，要斗长路，最好是去西山，跑山路。见韦小宝脸色有点古怪，便道：他妈的，没出息，倘若输了，采金我给你出好了。韦小宝不便直告皇帝，已在吴应熊马厩中做下了手脚，这场比赛自己已赢了九成九，但一赛下来，皇帝如以为滇马不中用，将来行军打仗，只怕误了大事，微笑道：那倒不是为了采金康熙忽然咦的一声，说道：滇马有长力，吴应熊这小子，运这一大批滇马到北京来干甚么韦小宝笑道：他定是想出风头，夸他云南的马好。康熙皱起了眉头，说道：不对这这小子想逃跑。韦小宝尚未明白，奇道：逃跑康熙道：是了大声叫道：来人哪吩咐太监：立即传旨，闭紧九门，谁也不许出城，再传额驸吴应熊入宫见朕。几名太监答应了出去传旨。

韦小宝脸上微微变色，道：皇上，你说吴应熊这小子如此大胆，竟要逃跑康熙摇了摇头，道：但愿我所料不确，否则的话，立刻就得对吴三桂用兵，这时候咱们可还没布置好。韦小宝道：咱们没布置好，吴三桂也未必便布置好了。康熙脸上深有忧色，道：不是的。吴三桂还没到云南，就已在招兵买马，起心造反了。他已搞了十几年，我却是这一两年才着手大举部署。韦小宝只有出言安慰：不过皇上英明智慧，部署一年，抵得吴三桂部署二十年。

康熙提起脚来，向他虚踢一脚，笑道：我踢你一脚，抵得吴三桂那老小子踢上你二十脚。他妈的，小桂子，你可别看轻了吴三桂，这老小子很会用兵打仗，李自成这么厉害，都叫他打垮了。朝廷之中，没一个将军是他对手。韦小宝道：咱们以多为胜，皇上派十个将军出去，十个打他妈的一个。康熙道：那也得有个能干的大元帅才成。我手下要是有个徐达、常遇春，或者是个沐英，就不用担忧了。韦小宝道：皇上御驾亲征，胜过了徐达、常遇春、沐英。当年明太祖打陈友谅，他也是御驾亲征。

康熙道：你拍马屁容易，说甚么鸟生鱼汤，英明智慧。真的英明，第一就得有自知之明。行军打仗，非同小可。我从来没打过仗，怎能是吴三桂的对手几十万兵马，一个指挥失当，不免一败涂地。前明土木堡之变，皇帝信了太监王振的话，御驾亲征，几十万大军，都叫这太监给胡里胡涂的搞得全军覆没，连皇帝也给敌人捉了去。

韦小宝吓了一跳，忙道：皇上，奴才这太监可是假的。康熙哈哈大笑，说道：你不用害怕，就算你这太监是真的，我又不是前明英宗那样的昏君，会让你胡来韦小宝道：对，对皇上神机妙算，非同小可，戏文中是说得有的，叫做叫做甚么甚么之中，甚么千里之外。康熙笑道：这句句子太难，不教你了。

说了一会话，太监来报，九门提督已奉旨闭城。康熙正稍觉放心，另一名太监接着来奏：额驸出城打猎未归，城门已闭，不能出城宣召。

康熙在桌上一拍，站起身来，叫道：果然走了。问道：建宁公主呢那太监道：回皇上：公主殿下还在宫里。康熙恨恨的道：这小子，竟没半点夫妻情份。韦小宝道：皇上，奴才这就去追那小子回来。他说好今儿要跟奴才赛马，忽然出城打猎，的确路道不对。康熙问那太监：额驸几时出城去的那太监：回皇上，奴才去额驸府宣旨，额驸府的总管说道，今儿一清早，额驸就出城打猎去了。康熙哼了一声，道：这小子定是今早得到尚可喜、耿精忠奉旨撤藩的讯息，料知他老子立时要造反，便赶快开溜。转头对韦小宝道：他已走了六七个时辰，追不上啦。他从云南运来几十匹滇马，就是要一路换马，逃回昆明。韦小宝心想：皇上当真料事如神，一听到他运来大批滇马，就料到他要逃走。眼见康熙脸色不佳，不敢乱拍马屁，忽然想起一事，说道：皇上望安，奴才或许有法子抓这小子回来。康熙道：你有甚么法子胡说八道倘若滇马真有长力，他离北京一远，乔装改扮，再也追不上了。韦小宝不知马夫头儿是否已给吴应熊那批滇马吃了巴豆，不敢在皇帝面前夸下海口，说道：食君之禄，忠君之事。奴才这就去追追看，真的追不上，那也没法子。康熙点头道：好提笔迅速写了一道上谕，盖上玉玺，命九门提督开城门放韦小宝出去，说道：你多带骁骑营军士，吴应熊倘若拒捕，就动手打好了。将调兵的金符交了给他。韦小宝道：得令接了上谕，便向宫外飞奔出去。公主正在宫门相候，见他快步奔出，叫道：小桂子，你干甚么韦小宝叫道：乖乖不得了，你老公逃了。竟不停留，反而奔得更快。公主骂道：死太监，没规没矩的，快给我站住。韦小宝叫道：我给公主捉老公去，赴汤蹈火，在所不辞，披星戴月，马不停蹄胡言乱语，早就去得远了。韦小宝来到宫外，跨上了马，疾驰回府，只见赵良栋陪着张勇等三将在花厅喝酒，立即转身，召来几十名亲兵，喝令将张勇等三将拿下。众亲兵当下将三将绑了。张勇凛然道：请问都统大人，小将等犯了甚么罪韦小宝道：有上谕在此，没空跟你多说话。说着将手中上谕一扬，一连串的下令：调骁骑营军士一千人，御前侍卫五十人，立即来府前听令。预备马匹。亲兵接令去了。韦小宝对赵良栋道：赵总兵，吴应熊那小子逃走了。吴三桂要起兵造反。咱们赶快出城去追。赵良栋叫道：这小子好大胆，卑职听由差遣。张勇、王进宝、孙思克三人大吃一惊，面面相觑。韦小宝对亲兵道：好好看守这三人。赵总兵，咱们走。张勇叫道：韦都统，我们是西凉人，做的是大清的官，从来不是平西王的嫡系。我们三个以前在甘肃当武官，后来调到云南当差，一直受吴三桂排挤。他调卑职三人离开云南，就是明知我们三人不肯附逆，怕坏了他的大事。韦小宝道：我怎知你这话是真是假孙思克道：吴三桂去年要杀我的头，全凭张提督力保，卑职才保住了脑袋。我心中恨这老混蛋入骨。张勇道：卑职三人如跟吴应熊同谋，怎不一起逃走韦小宝心想这句话倒也不错，沉吟道：好，你们是不是跟吴三桂一路，回头再细细审问。赵总兵，追人要紧，咱们走罢。张勇道：都统大人，王副将善于察看马迹，滇马的蹄形，他一看便知。韦小宝点头道：这本事挺有用处。不过带了你们去，路上倘若捣起蛋来，老子可上了你们大当。孙思克朗声道：都统大人，你把小将绑在这里，带了张提督和王副将去追。他二人倘若有甚矣诏，你回来一刀把小将杀了便是。韦小宝道：好，你倒挺有义气。这件事我有些拿不定主意。来来来，张提督，我跟你掷三把骰子，要是你赢，就听你的，倘若我赢，只好借三位的脑袋使使。也不等张勇有何言语，当即大声叫道：来人哪，拿骰子来王进宝道：小将身边有骰子，你松了我绑，小将跟你赌便是。韦小宝大奇，吩咐亲兵松了他绑缚。王进宝伸手入袋，果然摸了三枚骰子出来，刷喇喇一把掷在桌上，手法甚是熟练。韦小宝问：你身边怎地带着骰子王进宝道：小将生平最爱赌博，骰子是随身带的。要是没人对赌，左手便同右手赌。韦小宝更是兴味盎然，问道：自己的左手跟右手赌，输赢怎生算法王进宝道：左手输了，右手便打左臂一拳；右手输了，左手打右臂一拳。韦小宝哈哈大笑，连说：有趣，有趣。又道：老兄跟我志同道合，定是好人。来，把这两位将军也都放了。王副将，我跟你掷三把