《恋奴?熟枫莲卷》第一章〈慈悲〉之九（2 / 2）

贵姝惊讶地看着主母，心想这要求可真是大胆又厚颜。

寻奴只是挑着细眉，彷佛主母的意见，是意料中的事。

「女儿可以听听，主母为何有此打算吗？」她平静地问。

「我这般设想，也是为稷漕上下的官民好。」主母说得义正词严：「你离开稷漕已有三年，家乡变了不少，更别说官府里那些权力的流转，就像惊涛骇浪一样，片刻不息，你一个外地人，只身与这些稷漕官员斡旋，难免会被他们占了便宜。」

肃离听着，不屑地哼了一声。

寻奴仍是柔静地倾听，像听慈母的惇惇教诲。

「不如找转运使做支柱，你行事也方便。」主母继续说：「况且，转运使亦司官民运输事宜，他比你更了解哪些地方急需用铜，相信他的配置绝对是公正妥当的。」

禁国的所有用矿，俱有赖於北穷州，因此北穷州官府与矿商自有一套运行办法，让这座供矿系统健全完善。就拥有权来说，土地是属於国家的，官府再开放各地矿权，让在地各大矿商招领开采，各矿商规模不一，有大有小，寻家便是在地最大的矿商。

官府在此，具有监督之责，避免垄断与哄抬矿价之恶行发生。开采出来的矿，也需缴回官府，经过各矿脉的官方验司查验核可，烙上官印，订定配额，方可发予全国各地商家经销。负责经销的商家，大多独立於矿商的身分之外，经官方认可、领有执照，纯粹贩矿。唯寻家特例，不但经营开矿，也掌握北穷州之八成销售，若是他州官府需要进矿，亦是寻家专权，代为交涉办理。之前稷漕与耀州的铜荒之争，便是因此而起，寻培不但掌握官方用铜的出货权，更可能买通监督配额的官员，让耀州得以名正言顺地拿到铜货的第一顺位。

如今，官府将今年上半所采之铜矿四成，全数配给至铜荒严重的稷漕，寻奴又是这四成矿权的拥有者，自她归家後，主母想了许久，自然要由此开刀，方能为贵肃二家找到一条活路，在江流侯的遴选上占得上风。如此，亦可制住以寻家当家身分回来的寻奴，让她明了一件事实──即便她掌管了寻家，若有心要在稷漕发展，也还是要看转运使甚至是她当家主母的脸色。

她再度将一个活生生、有意志的人，当成了她使玩的傀儡。

这个老女人，可悲，可笑，又可恨。起初，面对以富贵姿态归家的寻奴，她还感到些许尴尬，态度不免收敛。随着相处的时日久了，寻奴的谦卑、顺从，却助长了这女人骨子底妄想驾驭人的焰势，增厚了她予取予求的脸皮，开着这种虚妄的条件，说出这种自大自负的藉口，竟也不见她的脸红一下。

肃离不自觉地，往前踏了一步。

他想出去，为寻奴挡着这贪婪的狼爪。

他的奴好不容易回来，他不会再让她被污染，不会再让她受到伤害……

寻奴却开口，答应了。「当然好，主母。」

他的身子凝冻住。