《恋奴?熟枫莲卷》第三章〈腐肉〉之一（1 / 2）

他们搭了两日的船，从蹄岬回到玉漕。一下船，主子没听他的劝回官栈歇息，直奔指标街上的一家点心堂。他说他和人有约，不可失约。独叔只好悬着心，紧紧地跟着。途中他还离开了主子片刻，不忘到药烟铺上替主子补了连及草与刀烟木，这几天滞在外地，都吃光了。

主子这次约的人，是一名身着浅青圆领官袍的男子。这男子生得精干，不苟言笑的神情，颇有清官的正直架势，看来是个对己、对人都要求甚严的洁癖人物。

但见他询问富堂夥计时，那有礼的语调与道谢的姿态，独叔便对他有好感了。只能穿浅青官袍，示意这人官品不高，在官场上必定是个给人到处揉捏的小吏。难得的是他出了官府，尚能将心比心，不将平日给人驱策的怨气施在地位比他低下的人，这种人格连在稷漕都很难遇见了。道德与品格上的洁癖，仍有其好处。

两人相见，拱手作揖，主子称他霍田，原来他曾经是玉漕户部的一名户员郎。他坐下，被主子请了几次，才化开拘谨，喝了茶，嚐了杏仁圆饼。

霍田看了主子脸色，有些赧然。「大人……身子是否微恙？」

主子一愣，笑得歉意。「没想到我的疲态这般明显，失礼了。」

独叔帮忙答道：「咱们从蹄岬回来，刚下船。」

霍田听了，脸色更硬，似乎为自己打扰对方休息而感羞恼，独叔想，果然是个律己甚严的家伙。

「与霍户员有约在先，而且相当重要。」主子说：「别介意。」

霍田面容稍缓，方说：「其实，下官会应帖，是想感谢大人这番提携……」

「户员这话唐突了。」主子止道：「这纯为霍户员的才干所致，我仅是居中，将您的官帖呈上稷漕，是稷漕的人识才。请您千万不要以为，这是我施给您的恩惠。」

被这般直回，霍田又为自己怀疑对方用心而羞愧，脸都红了。毕竟这麽严律的人，最忌讳无功受禄之事。

见到主子之前，他或许一直疑惑，自己何德何能，能来个大跃进，插了上头长官的队，直接上稷漕作官。为此，几名上司吃味甚深，对他相当不谅解，甚至放了对他不利的流言。对阶级观念严明的玉漕人来说，他这种微小到不见天日的小吏，能南下稷漕任官，是可遇不可求之奢想。

「何况上稷漕任官，自又是一番考验。」主子想缓解他的窘然，又说：「只能靠霍户员自行解决，或许境遇比玉漕更糟，也说不定。」

「下官不怕。」虽然近日受了流言的压力，霍田仍能挺着腰杆，说：「只要能尽情施展长才，不愧这身官服，什麽考验下官都该受。」

「便是这番气势，才让我注意到您的，霍户员。」主子笑道：「我本想查寻家的底子，恰巧见了几年前的案卷，就这麽看见了您。」他叹道：「玉漕官官相护，派系勾结，比稷漕还严重，我驻舰三川时，便已见识过。」

霍田面露不屑。「不过是一群蛙，坐井观天。每一个位置都有矿源的油水好抽，自是没人愿意革动。」

主子赞赏地看他。「你便愿意革动。」

霍田的言行虽然老成稳重，可看那样貌，大抵不过而立，年轻，被纯然地称赞，还笑得出一种青春的腼腆。

「稷漕也需这种人才。」主子说：「所以我才擅作主张，将您的官帖送上稷漕，希望您的才能施展得更彻底。」

「过奖了，大人。」霍田咳了一声，又自持了起来。