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日，京城步兵统领衙门左近，光天化日之下、众目睽睽之中，遂当即便在百姓中传开，并震惊朝野。景治帝紧急召集殿阁学士并六部、大理寺众官商议，惟兵部尚书五皇子并了刑部侍郎南安王炎煜尚在假中，遂未曾出席。景治帝当即下旨将人犯左隽押赴刑部，严令由刑部尚书、刑部左侍郎高文铭、大理寺卿穆莳一道会审，务必审出人犯行刺目的。待他三人领命前往，景治帝忙不迭传旨：急命兵部尚书稌麟回任步兵统领之职，即刻上任，严讯人犯，务必查清实情。

不料五皇子随后上奏，奏请赴任延缓，理由有二：首先，南征旧伤未愈，近日亦有复发之状，不堪劳顿。其次，近日贵太妃尊体欠佳，为人子女者当侍奉榻前以至痊愈，方为人子之道，亦不违逆了上皇所倡孝道。且似为证明所言当真那般，五皇子更是日日辰时入宫觐见请安，在宫中留到入更之后方才出宫归府。景治帝见罢五皇子奏折，登时语塞，竟无言反驳。只道是此番稌麟竟以太上皇为搪塞之由，言下之意是若是皇上强令其赴任审讯，令其无法尽孝，不啻于违逆当初太上皇之旨。遂景治帝无法，只得恨恨地批了十字：准奏，太妃愈后即刻赴任。又命右翼尉暂为代理这统领之职，以稳定巡捕营众将士之心，静待五皇子接任此职。

而另一边由刑部尚书为首的三位主审接旨后前往刑部审讯，然对审讯之事三人态度却也全然不同。其中那刑部侍郎高文铭与年高登顶、亟待退休的顶头上司刑部尚书不同，尚有升迁之后劲；又与部中同僚、家世显赫的南安王炎煜大相径庭，乃是寒门出身，苦心孤诣经营多年方才升至如今的侍郎之位。兼了向来自诩刚正不阿，不畏强权，遂乍逢这天降大案，便欲大展身手，成他人所不能，从此功成名就。遂此番乘马趱行，恨不能一步赶至刑部，提审人犯，奈何却见身前行着的尚书大人却走得慢条斯理，几近一步一挪，那高文铭见状心下好不耐烦。

却说这刑部尚书高文铭较了这刑部侍郎却是老辣干练太多，数十年宦海生涯何事未见，对了这官场诸人诸象无所不知。此番前往圣上跟前接旨受理此案，他心下是极其无奈，忐忑难安，暗地里冷汗已淋了一身。彼时刚一闻知代理步兵统领被刺之事之时便知此事必有内|幕，其间隐情关系重大，与其说接手这等案子是怕查不出真相毋宁说是不敢深查。遂此番刑部虽离皇宫不远，然仍是行了这大半个时辰方到。待入了部，先行令手下长班倒茶，随意招来几名书吏询问部中可有新添的差事，书吏答了，将些卷宗呈递上来。那郭应霖接下不过随意翻阅一阵，便又将之撂在一旁不动了。一旁高文铭见状心下直嗔唤“您老手边那现成的大案子不理，却偏生询问这等无关紧要之事，却是意欲何为”。

此番那高文铭终是等不及，方对郭应霖请示道：“郭大人，可否传令步兵统领衙门，命将人犯押赴刑部审讯。”

郭应霖闻言首肯。

与此同时，步兵统领衙门中，那重伤的黄元善在榻上辗转疼痛了一夜，数名太医围着救治，仍是无力回天，到了第二日便也呜呼哀哉。然似是自知死期临近，黄元善仍是勉力开口，口授遗疏，令子代为记录，之后上书朝廷。随后更是告诫榻边淌眼抹泪的一干家人道曰：“之后千万莫要追究复仇，忍气吞声，自保为上。”

将刺客押赴刑部已是两个时辰之后之事，随后主审三人并了刑部其余官吏一道开堂会审，此番刺客对了行刺之举供认不讳，自谓自己乃是河南人，名左隽。待问及其行刺因由，则百般狡赖，坚不吐实。堂上郭应霖并了穆莳见状皆未多言，惟令一旁书吏将钦犯所言如实记下。一旁高文铭却是怒不可遏，只道是此贼“奸滑异常，不用重典严刑难以令其就范”，随后命衙吏将那左隽杖责一番。不料只两板子下去，那左隽已是哭爹喊妈，直装作重伤难支之状，口中只道“此番只为求速死”。座上郭应霖见状忙不迭命衙吏停下行刑，担忧这衙吏中人行刑之时若是有人别有用心，为将人犯灭口而下了死手，将人犯刑死了，届时圣上怪罪下来，自己这一刑部尚书当是首当其冲、脱不了干系。遂之后审讯便皆不准动刑，惟将那惊堂木拍得震天响，将人犯呵斥一阵。

待此番打了两板子之后，这左隽倒也开口陈述自己与那黄元善之间的恩怨。道是自己与黄元善本是同乡，那黄元善家贫，自己见他是个人才，遂卖田典器为其筹了银子，送他前往省城赶考。黄元善得了进士之后，进京任职，先是得入东宫跟随太子办事。待太子殿下继任大宝，黄元善方派了京官，做了顺天府尹。自己闻知老乡发达，便携了老婆凑钱进京投奔。不料待见到黄元善之时，黄元善不仅不念昔日之情，且渔色于友，见自己妻子年轻貌美，便见色忘义，将自己妻子霸占，又以滋事并非法开办小押行为由将自己罚出京来。如今是人才两空，自己连个落脚之处皆无，气之不过，心下便萌生复仇之意。辗转于京畿附近住下，寻找复仇之机。

却说这左隽将那昔日恩怨讲得是精彩纷呈，引人入胜，堪比天桥说书人。然堂上倾听并记录的各位官员则无不冷汗直冒，难以下笔。可知这左隽所言非同小可，所道之事可谓是那代理统领黄元善的旧日丑事。然众所周知，黄元善自入职东宫伊始，便是当今圣上心腹，圣上颇为器重。如今若是将这黄元善丑事公之于众，不仅黄元善晚节不保，且圣上亦是面上无光。兼了这等旧事亦属私密隐闻，知晓后保不定引火烧身，遂在场官员皆不敢记录在案。

当日审问结束，审问官员自是问不出甚像样的结论，只得先行散去。不料大理寺卿穆莳回府之时竟从马上摔下，当即摔伤了腿，无法行走，为证明自己伤势属实，穆莳命家人请来太医，命太医确诊。随后方持了太医所写脉案药方向圣上并吏部告假，道是伤势过重，无力行走，惟有坐卧家中。景治帝不得已只得批准。随后又命人传召刑部右侍郎炎煜，询问其伤势可有大愈，正可接手黄元善之案，奈何传旨官吏回报曰南安王仍卧床将养。此番相隔不过半月，半月前，刑部正复审周家椽之案，彼时无论这大理寺卿还是刑部侍郎，无不雷厉风行地调查审讯周氏之案，却在半月后的黄元善之案中双双百般推诿，撇清关系，不得不令人生疑。念及于此，景治帝不禁暗地里寒毛直竖。随后又加派大理寺少卿作为第三名主审。

几日后，迫于当今一日一道圣谕地催促询问审案进展，刑部尚书郭应霖终于上奏景治帝曰：“……行刺之凶犯，始则一味混供，迨昼夜研鞫，据供系河南人，名左隽，直认行刺不讳，而讯其行刺之由，尚属支离狡诈……”

却说景治帝见罢这等结果大为震怒，道是刑部审讯刺客已逾多日，却惟审出这等结果，实属昏聩无能、敷衍了事。随即景治帝连发四道圣旨，第一道圣旨指示郭应霖曰：“步兵统领衙署重地，竟有凶犯胆敢持刀行刺，实属情同叛逆，亟须严刑讯究。”第二道圣旨指示郭应霖：“务必得到真相，严厉惩办凶手。”第三道圣旨指示郭应霖曰：“此案审讯重点：首先需审清行刺原因，其次务必审清行刺的幕后主使。”第四道则是一道密旨，暗中指示代理步兵统领的右翼尉曰：“务必注重巡捕各营动向，防止营中士兵生变；且千万加强京中治安。”

此番除却景治帝不满之外，刑部侍郎高文铭亦是大为不忿，接旨审案之初便知长官故意拖沓延误，浑不上心。只道是以这般办事态度，如何能查出真相？如此行事，少不得耽误妨碍自己查出真相，愧对于自己“铁面无私”之称。

除此之外，还有那不满之人，正是黄元善的亲信左翼尉寅康。话说此人正是当初黄元善在东宫当值之时的同僚，有同派系之谊。遂此番待黄元善任代理步兵统领之职后，便也提拔保举寅康入职步兵统领衙门之中，做了自己手下之左膀右臂。正值他二人权力到手，坐拥高位之时，不料黄元善偏遇刺客行刺之事，生生将自己仕途飞升之景截断于半途之中，怎不令了寅康心下不甘。遂寅康待朝廷下达彻查此案之旨后，忙不迭私下前往刑部求见刑部尚书，请求加入审讯团队，只道是自己乃黄元善下属，其遇害遭冤，若无法亲眼得见幕后凶手绳之以法，定无法服众。此番郭应霖怕招致非议，遂只得允其之请。而郭应霖并了高文铭亦曾单独与寅康密谈，打听黄元善履历品行诸事，那寅康自是大赞黄元善乃是清官，而那左隽所道之言纯属任意污蔑之语，全无可信之处。然此次密谈具体所言何事，无论是郭、高二人抑或那寅康，皆未留下只言片语的记录。

而待与寅康密谈之后，郭应霖所思所想尚且不得而知，高文铭却是愈发相信刺客左隽背后，是大有隐情。然如此一来却亦令高文铭越发疑惑，若此事当真并非是那左隽自己所言是私怨报复，这样一场精心筹划之局，真正欲对付之人，只怕便不仅仅是这一区区的代理步兵统领了。念及于此，高文铭不禁打了个寒颤。