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了些人跟随。然贾珠惯常不喜外边之人，恐心思叵测，信之不过，遂碍于面子，惟留了两人跟着，其余的皆婉拒了。剩下的还有赶车的管马的，总归了一行人倒也不少。

却说此番众人送别之地亦有那别的得了缺的官吏，正与了众亲在城外辞别。这官吏得了贵州的缺，亦是苦缺，见了一旁贾珠等人送别的阵势那般浩大，以为是一达官显贵得了肥缺的，好不眼红。待打听之下，方晓是川省西边的某县，分明较了自己的缺更苦，便也好生纳闷不解。

贾珠见此番天色不早，遂与众亲友道了别，又鞭策了执扇几句曰“在家好生守着少爷，若少爷生出甚三长两短，回来定不轻饶”，方才登车，众家人上马，告辞而去。

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☆、第八十四回 应麟南下晚景凄凉（二）

?　　另一边，却说待贾珠离京三日后，煦玉方从昏迷之中醒转，那伺候在旁的丫鬟们见了，忙不迭四处唤了熙玉、应麟等前来探视。煦玉素昔习惯自己病时贾珠从旁照料，此番睁眼醒来，堪堪恢复些许意识，便不自觉地一叠声呼唤贾珠。周遭围着探视的熙玉应麟等人闻见，皆心下黯然，不知如何开口向煦玉解释，可知贾珠早已离去多日，此番往了何处寻了贾珠前来。

煦玉是上奏之日发病昏厥，惟知探春远嫁之事有了转圜的余地，之后的诸事并了景治帝对贾氏诸人的处置皆一概不知。此番唤了贾珠几声，却不得回应，又见身侧众人支吾不言，心下顿生不祥之感。忙不迭开口询问道：“珠儿何在？我依稀闻见他唤我名姓，我欲答话，却口不得言……”

终于一旁应麟开口答道：“珠儿已于三日前出京外任。”

煦玉闻言大惊：“此乃何故？先生此言何意？”

应麟方将煦玉发病之后诸事悉数告知，道是贾府诸人虽未大惩，然小罚难免，阖府遣发回籍，贾珠外任苦缺知县，只怕三年之内不得归来。煦玉闻罢此言，登时气极攻心，一口血从口中呕出。周遭诸人见状惊得手足无措，只道是煦玉方才恢复意识，如何经得住这般刺激，应麟忙坐于榻前替煦玉顺那胸口，又一面吩咐家人熬了凝神静气的药来。

此番本在门边侍立的则谨见状灵机一动，将贾珠留下的撰扇拿出对煦玉宽慰道：“他临走之时曾来府里探视你，陪坐许久，只欲待你醒转。你瞧，此物正是他留下的。”说着将手中撰扇撑开，“这上面还写了些洋码子，我们亦是瞧不明白，惟有他认识的……”

榻上煦玉闻言，方缓缓转头，伸手接过撰扇，细细瞧了半晌，虽不知那扇上两个词代表何意，确是出自贾珠手笔无疑。然念及此并非自己熟知之领域，需仰赖孝华之力知之，便也心生不快。随后开口道句“翌日邀子卿前来一视”，便闻应麟道：“据闻华儿亦是卧床养疴，亦不知其好转与否。”

听罢这话，煦玉方不再做声，兀自凝视着那柄白绢撰扇不言不语。众人见状，只得劝曰千万保重，以待日后与贾珠重逢之日。煦玉闻言，不过道句“这是自然”。饶是如此，之后数日，煦玉虽再未出现昏睡不醒之状，然较了从前，却是沉默凝神的时日愈多，时常精力不济，体质愈发羸弱欠佳。

不料自煦玉醒转不过数日，便有一不速之客以探病之名意外来访，此人正是吏部尚书信亲王稌泽。煦玉闻罢，只得命丫鬟伺候穿衣梳洗一回，命了执扇咏赋两个搀扶着，前往外间承荫堂面见招待一番。

此番即便面对三皇子，煦玉仍是不卑不亢，淡淡道句“带病之身，难全礼数，此番失礼之处，还望王爷见谅”。

三皇子闻言，倒也摆手示意无妨，随即趾高气昂地道曰自己乃是奉皇上之命前来探望林阁学：“……皇上闻知林大人昏倒于大殿之上，很是忧心，特命臣弟前来探视，皇上希欲林大人早日康复。近日两广总督上书告急，道是该地科场弊病频现，恳请圣上另派高明学道出任广东。皇上深知大人之才，只道是惟大人能解皇上之忧，然念及大人尊体染恙，圣上体恤臣下，遂亦惟有耐心以待大人痊愈方是……”

此番煦玉闻言，如何不晓其言下深意。虽然面上说得是一派恭敬，似是包含体恤之情，然言语之中不乏威逼之意，堪堪闻说自己恢复神志，随即遣了三皇子前来暗示逼迫，令自己出任广东学政。想必乃是因了自己之前为贾氏一族上书求情之事，令圣上一举剿灭贾氏势力之心未能如愿，遂心下气恼，只得出此计策，发泄一回心下恶气。

尽管如此，出任学政到底是造福天下士子之举，煦玉倒也乐得接下。随即对三皇子说道：“为人臣者，自当为圣上分忧。王爷既为吏部大堂，臣便当面向王爷销假，请王爷转告圣上，臣即刻准备出任广东之事，待上报礼部，臣即出发。”

三皇子见状，心下冷笑一声，亦是甚为满意，面上装成一派和颜悦色之态，颔首道：“有林大人这等为人臣者，我朝幸甚。既如此，本王这便前往回禀圣上。”

言毕亦不多坐，随即起身，告辞而去。煦玉亦不虚留，不过送至大堂门口，方令熙玉代自己将三皇子送至府门乘轿。

却说此番林府众人闻知煦玉答应出使学差之事，皆责煦玉轻率，只道是如此沉疴，未尝大愈，此番尚且体弱身虚，向吏部请示延迟病假乃是正当之说，断无就此迫使官员出京之理。煦玉闻言不过淡笑对曰：“此番不过是我求情之举有违圣心，为圣上迁怒一回罢了。若是就此告病推却，恐圣心愈加不满，留待京中，又将借机生出别事。总归了珠儿亦不在身畔，不若就此外任出京，适或反倒安全。”