“既是这样，那你便乖乖的，你堂兄弟都在堂中呢，你去与他们作伴罢。”陶弘放下儿子，一直看着他跑入堂中，这才回身找红生。
原来葬礼用的旌幡备得太早，昨夜才发现被老鼠咬坏一幅，如今匠人赶制不及，便想请红生帮忙。红生答应下来，说这几天晚间守灵时正好可以画它，陶弘慌忙道谢：“有你在真是帮了大忙，祖母的诔文我还没拟好，守灵时我们正好把这些忙完。”
葬礼用的旌幡要在殡殓中悬挂，下葬时还要覆在内棺上一并入土，所以十分重要。赶工的画匠已在旌幡上勾好墨线，红生只需要上色即可，并不十分麻烦。守夜时他靠着陶弘指点，又有现成的旌幡参考，因此画得十分顺利。
“楚地的旌幡颜色真鲜艳，”守夜时红生一边填色，一边对身旁陶弘道，“我画画很少石绿和朱砂一起用的。”
“大概与我们这里的民风有关，自古楚人崇尚浓墨重彩，”陶弘低头点着旌幡帛画，手背在昏黄的烛光下泛着玉色，“楚地的神话也多——这最上面绘着日月星辰的，代表天，所以有金乌、玉蟾、托起日月的飞龙，还有人首蛇身的大神烛龙；烛龙下有骑兽妖怪拎着悬铎，铎下是天门，有两位仙人看守。这天门之下就是人间了，那正被飞龙托着升仙的就是……”
“就是外祖母。”红生抬起头来，回答陶弘。
“我好像太啰嗦了，”陶弘有些不好意思，尴尬得对红生笑笑，“祖母一生很不容易，我父亲那一辈，成年后有谁不跟着祖父上战场的？一家老小常年征战在外，家中全靠祖母与姑母们操持。记得祖母曾说，小姑母聪慧爽直，祖父叔伯在前线所需经费打点，经常靠她拿主意；彼此依靠扶持，所以祖母才会最心疼小姑母。”
“我母亲一向很有主见，”红生知道陶弘在说自己母亲，不由得怅惘追思，“去年我父亲去世，她也追着去了——而我和哥哥都没服丧守孝，也是她的意思。”
不服丧是大不孝，陶弘不解的追问道：“姑母为何做出这样的决定？”
红生不回答他，只回忆起那日，一身素白的母亲坐在数丈连番的白幡之间，扬眉凝视他，目光冰冷：“回去吧——你们不要服丧，有我陪你们父亲去了，还不够尽礼么？也不要为我守孝、不要为我哭奠——不要让那些人看笑话！我赢了她二十多年，够本了，现在收手不玩正是时候。”
而自己带着恨意，也的确不想服丧给人看。那时节，哪怕露出一丝哀戚都是难堪，他与哥哥喝酒吃肉、声色犬马夜夜笙歌，放旷大笑着承接不孝的罪名，也许最终会被家族除名……可那又怎么样呢？想想接下来的遭遇，真觉得母亲是睿智的！
做人最傻的就是明明已成刀俎鱼肉，还在仁义孝悌，白白叫人吃得骨头都不剩——幸亏没有服孝！
想到此红生眼中便难掩戾气，陶弘静静看着他，能明白他的心思却无法坦言宽慰，只转而道：“我父亲去得早，二十一年前苏峻之乱他战死在建康，灵柩花了两个多月才运回荆州——那时我才七岁。祖父在我十三岁时去世，之后家里乱得很，几个叔叔明争暗斗，谁料到最后竟是我继承了爵位。”
红生听陶弘提起往事，又见他脸上神情沉肃，便能猜到他当年的艰难：“哥哥你幼年失怙，在旁人的虎视眈眈下承袭爵位，实在不易。”
“是啊，好在一切都过去了，”陶弘苦笑一声，攘袖在牙雕笔舔上舔舔笔，“可是那时，那时真是怕啊，怕无法承担家族重负；怕朝中不恩恤、士族不待见；怕连亲戚都对我冷眼指戳，而我最怕的，是我暴躁的七叔——他喝得醉醺醺时，没少揍我，不过在我十八岁时，他被庾亮斩首弃市了。”
红生愣住，没想到母家也有这些变故，只能讪讪嗫嚅：“那，没人欺压你了……也好……”
“不，不好，”陶弘温婉笑笑，低头继续撰文，“我七叔一死，
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