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爱德华心中莫名地抖了一下，他斟酌着语句，“无论如何，我都会常来看望乔治的。”

“您拥有我的承诺。”

爱德华并未过多停留就匆匆离开了霍尔德庄园。然而他的马车在路上被人拦下，“请问出什么事了吗?”爱德华看着骑在马上的休斯，惊讶地问道。

“请原谅我的失礼，”休斯的头发被风吹得有些凌乱，他喘着气，微笑着说，“请问您是要去见托马斯先生吗?可否带我一起呢?”

休斯的话让爱德华有些摸不着头脑，“不，我并不去托马斯庄园。如果您有要事……”爱德华看见休斯的脸上露出几分尴尬，适时止住了话头。

休斯同玛丽的交谈又浮现在爱德华心头。

休斯牵着缰绳，引着胯下的马匹不安地踱步着。他欲言又止，几番踟蹰。爱德华注视着他，忽然推开车门，下了马车。

“我忽然胸口有些不适，可以请您陪我走一走么?”

爱德华友善地邀请到。

休斯忙不送地下了马。

“我的荣幸，先生。”

爱德华吩咐仆人驾着马车，在大路上缓缓前行。而他则和休斯走到林间的小路上。

天气还算好，枝头不时传来鸟叫声。两位绅士在小路上沉默地前行了一会儿，年轻的一位思考了一会儿，起了话题，“布鲁克先生，您看男爵大人还能好起来吗?”

“……这就要看上帝的旨意了，不过我相信，男爵大人一定会好起来的。”

他们聊了几句无关痛痒的话，休斯不知阿尔米娜透露了多少给爱德华，也不知爱德华对他们之间的协议了解多少，故而只能旁敲侧击。

男爵的病突如其来，把休斯的计划全部打乱。如果矿产归属给他人，那么文森特就没有必要对他格外关照，许诺的那些好处也不知是否能够得到兑现。这些天，休斯一边安抚阿尔米娜，一边抽时间去了好几趟公爵的城堡，却总被拒之门外。

这让休倍感焦虑，今日他再次无功而返，回到庄园却听说爱德华刚刚离开，他立刻追了出来，希望这位小托马斯的枕边人能够帮他一把。

“您最近见到托马斯先生了吗?”休斯扬起嘴角，轻快地提议，“不如我们一起去拜访他?”

爱德华停下脚步，“您不必如此，”他说，“我都知道了。”

休斯一愣，“您都知道了?”

“当然。”