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甫一进巷子，晏一立即感觉一家茶棚里有人打量他们，他恍若不觉。晏蓉微微一笑，不疾不徐领着二人往巷子深处走去。

越往里头越发冷清，寥寥行人皆身着交领短褐，或半新不旧或缀补丁，这里是洛阳底层百姓生活的地方。再往里走，便看见一个家竖着小小旗帜的小店，上书一个“酒”字。

连店名也没有的小酒家，很冷清，几张掉漆的黑色小矮案，每张小案边上各放四张蒲草编的坐席。店堂里没客人，只有一个老汉步出酒馆大门，手里提着刚沽的酒。

店里就一个掌柜一个伙计，晏蓉在门口站了半晌，二人惊异抬头看着她。

晏蓉一笑，信步进了店，随意找了张靠窗的小矮案，端端正正地跪坐下来。

晏一掏出帕子，将矮案上没擦干净的水渍擦了，然后和护卫一同站在主子身后，一言不发。

掌柜是个半老头子，颤颤巍巍走上前：“老朽给贵客见礼了，不知贵客要用何种酒食?小店简陋，有招待不周之处，请贵客见谅。”

这老头一脸诚惶诚恐，晏蓉微微一笑：“店家，选你们拿手的随意上一些便可。”

她赶在掌柜颠颠儿应诺之前，补上一句：“还有，我欲拜访你的东家，还请通传。”

晏蓉往柜台边上的小门瞥了眼，这类小店一般前店后家，也不知门后地方有多大?不过想来不小就是了。

掌柜眉心一跳，哈哈笑了两声，状似不解：“郎君此言何解?小店乃小老儿所有，并无其余东家。”

不得不说，这老头演技还挺好的。晏蓉也不恼，把羃离摘了随手搁在案上，微微笑侧头看他：“我有要事欲拜访霍郎，还请店家通传。”

一瞬间的视觉震撼太过强烈，好在掌柜的见过不少世面，很快回了神。他干笑两声张嘴欲言，晏蓉一双清澈见底的眸子直直盯着他，让他话到嘴边却说不出来。

掌柜脑子快速转动，也不答，只说：“贵客稍候，酒菜马上就好。”

他欠身，吩咐伙计打酒切肉。

伙计切了一盘子白肉，连同略略带黄的浊酒端了上来，恭敬退下，掌柜继续在柜台算账，仿佛刚才的对话并没发生过。

晏蓉也很平静，也不动案上酒肉，只微微阖目。

小店内恢复了静谧，只隐约听见巷子里孩童打闹声，妇人拌嘴声。不知何时起，柜台后空无一人，那掌柜已开了小门进去了。

晏一撩了一眼，垂下眼睑。

*

掌柜也不进后院的房舍，他直接穿过逼仄的小院，绕着灶屋旁的大水缸一拐。低矮的灶屋后堆满杂物，左闪右避到最后墙上有道破旧的木门，一推开木门，竟别有洞天。