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掌柜听罢，身形震了震，一言难尽地叹道：“补齐……唉，好罢。我知道了。”

方拭非：“掌柜为何这般郁郁不乐?户部已说了不予追究，三日内将税款补齐即可。你这偌大一店，生意兴隆，生意不难吧?”

掌柜抬起头，看着她说道：“做生意不似官员想得这样简单。请宽限几日。铺中闲余的银子的确不多了，今年经营不善，银两周转不灵，前些日子为了进货补仓，还向别家借了点银子。这样，五日吧，五日后，我将银子送去户部。多谢官爷了。”

方拭非见他神情不似作伪，是真的为难，不由心中存疑。

不对。那他这店里的银子是去哪儿了?

布庄掌柜很好商量，方拭非说什么，他都不反驳。垂着头诺诺应是。

也对，想在京城继续做生意，谁敢与户部交恶?方拭非这行人一来就直接认定了他账簿作假，不由分说，定然是上面官员的意思。他们哪敢多话?

从布庄出来，一行人之后又去了剩下几家商铺。几位掌柜也是如此奇怪。听闻他们来意，像有难言之隐，却还是嘴角发苦地认下。答应过几日，会照着去年的商税，将价款补齐。也会重新做本账册，给户部送去。

第33章 挨揍

方拭非对此事一直耿耿于怀, 回户部跟叶郎中汇报完毕之后, 脑海中也在回忆并重复几人的表情。越回味越觉得, 此事不简单。

她想起叶书良之前的种种反应。无论是初听到时的纵容默许, 还是后来应陛下要求补齐商税，都是一派淡定从容的表情。

这说明他原先已经知道这几家商铺账面亏空的原因。能帮忙隐瞒, 就顺手帮一把。帮不了了, 也不怕他们反口咬出真相。

一时间，方拭非脑海中浮现出了两种可能。

一，是几间商铺其实已交过足够的商税，然进了私人的腰包。出问题的不是他们, 而是户部。二，是商铺先前真的发生了一大笔支出，导致账面难以为继。而这笔支出，很可能是与朝中官员相关。叶书良是在帮忙遮掩贪污。

无论哪一种，都有些叫人失望了。

还好方拭非不是个莽撞冲动之人，否则为了刨根问底，已经冲进去找叶书良问个清楚。

方拭非坐在桌边，重新翻出锦绣布庄的账册, 开始仔细翻查。

仔细来看，锦绣布庄的账面做得实在不算高明。

她之前去问清楚了各样货物的价钱。布庄为了抹平账面，强行降低了各布匹的标价与利润, 又添加了几笔意外损失的帐，还有几条去向诡异的条目。

但是，从中除了可以看出对方账簿的确存在虚假以外, 却推断不出具体亏损的原因。

方拭非不信邪了。挽起袖子又去翻了宫市交易记录，从条目中就近找到锦绣布庄的名字。

陈主事见她不务正业，光揪着一件已经定论的事查个不停，急道：“方主事啊，你过来帮下忙吧!这边忙不开手。这么多账是要怎么办?”