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42、第四十一章 ...

那一夜宝琴睡得并不踏实，半途醒来好几次。夜集早就散去，再热闹的街市，此刻也安静下来。他累得要死，却不敢睡得太深，只怕一睁眼自己便在青楼。宝琴转过头去看赵驸马，睡得四仰八叉，歪着脑袋流口水。宝琴心道自己若拔腿走了，该是再也不会同这个倒霉家伙再见了罢。虽然这么想着，却连动一动脚趾的力气也没有，半清醒半迷糊中，又睡了过去。

第二日，两人便在蝶城中晃荡。如法p制在一家小客栈门口讨来半碗冷饭，分了填下肚子。城中有条护城河，河水甚清。两人略作洗漱，又不敢完全露出本来面目，互看一眼，嗯，还是一副叫花子模样。

也真叫老天保佑，还果然让宝琴找到了差事。二人寻到一条小巷中，赵驸马忽然顿住脚步，指着一块牌子道：“招人。”宝琴定睛一看，挂着牌子的店铺上高高垂着一面招旗，上头写了个硕大的米字。那厢赵驸马已匆匆看完牌子，喜道：“这家米店原先有个伙计，回乡探亲去了，现在临时招人，只做半个月。”他们站在门口议论，米店也走出个掌柜，一打照面却皱了眉，“去去！别待在店门口！”

宝琴绽出笑脸，上前道：“这位大爷，我们兄弟二人从曲城而来，路上遇了恶人，被骗去钱财，流落至贵地。如今见到掌柜挂出的牌子，真是天无绝人之路。还望大爷好心收留我们，在贵店某个差事。”掌柜将信将疑，见宝琴说得诚恳，细细打量二人，虽然身上邋遢，但果然举止神情皆不像乞丐，便开口道：“我招个伙计，是要给城中买米的客人送上门去，你们既然并非蝶城人，如何识得路？”宝琴连忙道：“路在嘴上，张口问人便是。我们二人定会下些苦功夫，尽早记住蝶城的路。”掌柜迟疑道：“我看你倒机灵，可会写字记账？”宝琴一愣，赵驸马却道：“记账之事交给在下便是，原来在家乡倒也做过几年账房先生。”掌柜不乐意了，“送米记账，我先前那伙计一人便可包办，如今你们拆成两个人的活，岂不叫我多给一份工钱？”

他语罢便要往店里走。宝琴哪里肯，追上道：“大爷，请留步！我们兄弟只求回乡，不求旁的。这段时日，只需店里包吃包住，不领工钱。待到原先的伙计回来后，大爷肯赏给我们回曲城的路资，便心满意足了。”掌柜在心里算了算，不要钱只管吃住，到时再出一点路费，倒是他赚了便宜。当下转过脸来，“那就跟我进来罢。哎，先把手脸洗干净些，不然谁敢吃我家的米！”

米店伙计回乡，掌柜一个人忙不过来，一上午已积压了好几张订单。他给宝琴讲了大致方向，又画了简单地图，所幸大多也只是周围的人家，不怕找不到。掌柜本来打算叫宝琴和赵驸马都出去送米，赵驸马愣愣站在店里，不像个干活的，倒像个客人。宝琴最会察言观色，一看掌柜脸上露出不满，连忙道：“我这个兄弟是个路盲，送米就让我一人去罢，店里有什么事全交给他！”掌柜哼了一声，“一个不识字，一个不识路，你们兄弟倒是有趣！”

宝琴不敢怠慢，领了单子便出门了。店里有辆小推车，总算不至于叫他背着米出去送。宝琴问老板讨了顶草帽，说是外面日头正盛，实际怕被追兵认出。赵驸马看着他忙进忙出，有些局促地站在店堂里。掌柜看他一眼，“你这弟弟倒对你颇为照顾，这么个小身板便跑出去拖米了。”赵驸马说不出话，顿了顿才道：“掌柜有什么事可叫在下来做？”他一开口满是书生气，掌柜心道看来确像读过些书的，便将店里账本交给他，“原来那小子记账乱七八糟，我看得头晕，你替我对一对上个月的旧账。”

待宝琴送完所有的单子回来，已是日暮时分。掌柜并不住店里，将原本的伙计房给宝琴和赵驸马用，顺便叫他们看店。铺子里也没有别的吃食，掌柜留了十斤米给他们，半个月的份全在里面了。宝琴瘫倒在椅子上，连吃饭的胃口也没有，有了推车虽然好许多，但不巧巷子口有座桥，上坡的时候照样要人命。赵驸马见他累成这样，难得有了自觉，“你先休息会儿，我去煮饭罢。”

他煮的饭却是夹生的，宝琴吃得胃痛，赵驸马自己更是难以下咽。宝琴叹口气，赵驸马估计是头一回煮饭，他也不好责怪他。走到掌柜留给他们的屋子里，赵驸马略打扫了一番，果然只有一张床。宝琴搬了一条被子打地铺，看了看跟进屋子的赵驸马，“你肯睡地上么？”赵驸马一愣，没有说话。宝琴摇摇头，“算我糊涂，竟然问你。罢，我睡地上，你睡床。”

两人在屋子里翻找一番，竟还找到几件衣裳，宝琴道：“大约是先前那伙计留下的，我们先借来穿，总不能这样破破烂烂的干活。”赵驸马点点头，换下衣衫，“这身扔掉罢。”宝琴恨不能将衣服砸他脸上，又随即充满了无力感。他曾经伺候这位少爷近十年，听惯他的吩咐，如今两人身份不比往昔，赵驸马的少爷气派却丝毫未减。宝琴瞪着他，赵驸马一脸莫名，浑然不觉有哪里不对。

宝琴却舍不得扔掉身上衣衫，他搬了个盆子，在屋外小院洗净，晾了起来。衣角展开，襟线对齐，宝琴m了m夹层内里的小补丁，想象着它穿在李惟身上的样子。他抬头看了会儿月亮，李惟如今怎么样了？定然急坏了，到处找他罢。玉竹的事不知有没有被太子识破，到底如何收场了？宝琴咬了咬嘴唇，将鼻中酸涩咽下去。

他走进屋子，赵驸马默不做声将目光从他身上收回。宝琴并未察觉，“你明日写账的时候若是方便，替我留一些纸墨。”赵驸马道：“你要写信给李惟？”宝琴点头道：“总要叫他放心，他若能来接我便再好不过。”赵驸马哼了一声，“便是写了信，谁给你带回去？”宝琴听不得他嘲讽语气，气吼吼道：“关你什么事，我自会想法子！”

时候不早，两人又话不投机，干脆各自倒头睡觉。赵驸马在床上辗转反侧，却有些睡不着。不知为何，这几日劫后余生，明明是危险紧急的时候，却叫他想起许多不相干的往事来。床下传来宝琴绵长的呼吸声，定是白日里累坏了。赵驸马鬼使神差般，轻声道：“宝琴，你上来睡罢。”

自是无人回答他，过往画面却铺天盖地向他涌来。宝琴那时只有四五岁，说是赵驸马的贴身小厮，其实不过是大户人家在少爷身边养个玩伴。他依着赵府的规矩，也睡在床下地铺。冬日里，青石地板冻得刺骨，隔着一条垫被仍是不够，赵驸马几乎能听见宝琴牙齿格格打战的声音。他也不过是个半大少年，心中一软，便叫宝琴上来一起睡。两个孩子挤在一个被窝里，宝琴瑟瑟发抖的身子渐渐暖和起来，赵驸马抱着他瘦小柔软的身体，竟有种格外的满足之感。

这个秘密，没有旁人知道，宝琴一逾矩便逾矩了十年。后来再躺在一块儿，哪里还会那么单纯，亲吻爱抚，叫两个少年尝遍快活滋味。赵驸马做这些事，全是凭着青春本能，宝琴的世界只围着他一个转，自然不会拒绝。后/庭之事倒不曾有过，赵驸马只试过一次，刚探了一g手指进去，宝琴便哭得杀猪一般，叫赵驸马哄了半日。赵驸马不知宝琴在青楼里是怎样光景，他从前偶尔想起时，也只是凉薄无比地遗憾自己卖人之前至少该吃一次。今夜却不知触动哪g神经，钝痛缓缓从身体某处生出，紧紧绕在他的心口。

赵驸马坐了起来，月光照进屋子里，宝琴白生生半张侧脸，睡得正香。赵驸马蹲□子，凑到宝琴跟前，却见他手中握着一块玉，缠了g丝线挂在脖子上。赵驸马伸出手指刚要去碰，宝琴翻了个身，嘴里喃喃说着梦话：“李惟，不要了，吃不下了……”

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43、第四十二章 ...

且说那日李惟与太子翻脸，准备离家寻找宝琴。刚走到偏门口，却被怯生生唤住。

李惟回过头，小鼓从厨房走出，口中喊着：“李公子，且等一下。”李惟停下脚步，小鼓转身往中庭跑去，而后捧着一个布包出来，交到李惟手中，低头道：“这里便是你少的银子，其实、其实是我偷走的……李公子，对不起！”李惟这几日听多了对不起，心中一把怒火，但无论是玉竹还是小鼓，都不过听命行事，冲他们发火又有何用？他收起银子，冷淡道：“你若真有心赎罪，便将那日的事老老实实说与我听。”

小鼓点点头，把那天他躲在厨房、看到宝琴被黑衣人带走、玉竹在旁原是同伙的事都说了出来。李惟沉吟片刻，小鼓所说的事不过证实了他的猜测，于他找人并无太大帮助，玉竹可能知道得更多，偏偏他服毒，自己都生死难保。李惟出门后，先去找了朱大壮，不便透露内部实情，只说宝琴被拐走、他要离家去寻。朱大壮头脑简单，人又豪爽仗义，当下拍了x脯，他替李惟看家，万一宝琴回来或有信送来必会设法通知李惟。李惟感激不尽，又将玉竹留下的遗书交给朱大壮，麻烦他送到医馆江少爷处。信里除了宝琴的事，还有许多玉竹留给江少爷的话，还是交还给江少爷最好。

李惟一路走到曲城，拐进路边一家不起眼的小店。这家铺子做贩卖消息的生意，外人几乎都不知道。李惟上京赶考途中，曾救过一个濒死之人，便是这间铺子的老板。那人伤愈后向李惟道明身份，许诺往后李惟若有难处，便可向他求助。曲城的小店不过是一间分铺，这人的生意究竟有多大，李惟却连想都不敢多想。

他走到铺中，掌柜放下算盘，向李惟笑道：“李公子，许久不见。”曲城分铺的掌柜当年来接伤愈后的老板，故而也识得李惟。李惟没时间多客套，当下说明来意，“林掌柜，我想找一个人。”“哦？”林掌柜淡淡道，“何人？”李惟直言不讳：“林掌柜想必也听说过此人，原先是城中春风苑的小倌宝琴，如今是我的妻子。”

林掌柜却皱起眉毛。李惟知他心思，世上愈有名愈复杂之人的消息反而不难查到，最怕这种无名小辈平头百姓，倒叫他们无处下手。林掌柜缓缓道：“宝琴公子如何离开李公子身边，种种前因后果，可劳烦李公子据实相告？”李惟叹口气，他知道这间店并不寻常，甚至有势力植入朝中，个中内幕说不定比他还要清楚，便将太子来到曲南镇、三王爷行刺、玉竹潜入李家、宝琴被人掳走等事和盘托出。林掌柜听罢果然没什么吃惊神色，点头道：“这件事不算秘密，有心人想要知晓并不难，甚至玉竹公子是三王爷的人，我们也是知道的。如今却是宝琴公子的下落……李公子，恕在下直言，宝琴公子并非此事中的关键人物，留着x命也没用，最大的可能便是早已被灭口。”

这一点李惟何曾没有想到过，但从他人口中听见，仍叫他苍白了脸色。林掌柜暗自一叹，宽慰他道：“不过凡事都有万一。有一件事不知李公子可知道？赵大人从昨日起便失去了行踪，想必已落入三王爷手中。”李惟抬起头，“我虽不知，但赵行身上带着账册，引得三王爷出手也不奇怪。我们本就如此计划，叫赵行吸引对方注意，太子再带着复本出发，想必要安全许多。”林掌柜点点头，“在下本来也是这般以为，但太子殿下这两日并无动静，李公子难道不觉得异常？”

李惟一愣，他满头满脑都是宝琴的事，倒忽略了太子那边。林掌柜说得不错，赵驸马与太子相继出发，时间不宜隔得太久。万一赵驸马被捉，难保他不会供出太子手上还有一副账本。太子直至今天早晨都没有动身的意思，其中果然蹊跷。他愈想愈心惊，“难道太子另有打算？”林掌柜微笑，“这却不是李公子所求之事，我们还是回到宝琴公子身上。在下以为，捉拿赵大人和掳走宝琴公子的，极有可能是同一伙人所为。”李惟略一思索，点头道：“林掌柜说得不错。赵行出发没多久便落，想必仍在曲城附近，与接触玉竹的人是一起的可能很大。”

李惟在脑中理清了些事，但仍有许多不明白。林掌柜道：“假设宝琴公子还活着，且与赵大人在一起，三王爷的人既要带着他们赶路，又要限制他们的行动，想必只能选择马车行路。这样一来，能够目击宝琴公子或赵大人的人便很少了。”李惟却不死心，“虽然目击者少，从客栈酒家追查马车的行踪，难道不是一条路子？他们毕竟并非寻常人，多少会透出异样。”林掌柜赞许地点点头，却道：“若是万一有别的情况，他们不得不挑选人迹罕至的山路呢？这样一来便行不通了。”林掌柜说得不无道理，李惟苦笑道：“难道我只好束手无策，无头苍蝇般没方向地乱找？”

林掌柜笑道：“李公子既然寻上门来，这件事我们便应承下了。本店行事有其特殊之处，倒不便叫李公子参与进来。”李惟颔首，消息贩子的方式他学不会，人家也不可能告诉他。拜托林掌柜寻找宝琴虽然多了很大把握，他自身却没了用武之地，整个人都浸透着焦躁。林掌柜似知晓他的心思，敛起笑容道：“李公子若想帮忙，倒也确有件事，只不知李公子可承受得住？”李惟连忙问道：“何事？但说无妨。”林掌柜道：“我们来寻活人，李公子去找死尸。方才那些不过都是假设，最大的可能还是宝琴公子已被灭口弃尸。劳烦李公子在临近各城官府打探，可有无人认领的无名尸首？这件事对李公子来说过于残忍，若是公子不愿……”

李惟慢慢低下头，而后抬起脸，直直看向林掌柜，“好，我去做这件事。”他说得极为坚决，叫林掌柜也难免动容。李惟一字一句缓缓道：“他便是死了，也是我李家的人，是李惟的妻子，怎能将他留在他乡？宝琴若当真遭遇不测，我定会将尸骨收回，埋在我爹娘墓旁。”

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44、第四十三章 ...

小吏领着李惟往地下走，“公子小心脚下。”李惟道谢，慢慢走下石阶。离得愈近，便有一股难闻的气味飘出来，小吏拿衣袖掩了口鼻，“天气越来越热，这味道真是要命！”李惟跟着他走到停尸间门口，塞了些碎银到小吏手中，“有劳大人了。”

这已是李惟拜访的第三处官府。小吏收了银子，眉开眼笑，“公子哪里话，这是我们分内之事！公子方才说，要认的人是公子的弟弟罢。唉，好好一个小伙子，怎么就去了！”李惟眉心一跳，简直想把那小吏的脑袋对着石墙撞一撞。认尸的人最怕认对人，他满口说什么胡话！

两人走进石室，摆了七八张台子，躺着四具尸体，都拿白布蒙了。小吏拍拍脑袋，“青年男子，应是向北的这两具。依仵作所言，正好都死了两日。”他快步上前，掀开第一人面上的白布，“这人是暴病而亡，横尸街头，倒没有外伤。”李惟一看，那死者皮肤黝黑，厚唇宽鼻，连忙摇了头，“并非家弟。”小吏也松口气，走到第二人旁却有些犹豫，“这人x口中了数刀，死相极惨……面、面目全非，公子可要有些准备。”李惟点点头，小吏一撩白布，那死人面孔满是血痂，青紫一片，g本就认不出。李惟一颗心直往下沉，不由凑得更近。小吏见他神色，暗道一声造孽，将白布完全扯开。

死者x前有四五个刀口，一眼看上去便极深。李惟几欲作呕，小吏别过头去道：“再放一日没人领走，便拖到乱葬岗埋了。搁得再久，要生出蛆来了。”李惟强忍着，细细察看那人身体，直到瞥见腰侧一处褐色胎记，才叫心脏归了原位，“多谢大人，这人也不是。”

李惟离开官府，失魂落魄地坐在大街旁。他身上飘散着死尸气，行人纷纷掩鼻避让，指点议论。明晃晃的太阳照得他额上渗出汗来，而背后早就被冷汗浸湿，一吹风禁不住发抖。这两天以来，他辨认了近十具尸体，一开始连饭也吃不下，后来却渐渐麻木了。便仿佛现下，官府里躺着的并不是宝琴，李惟浑身松懈下来，身子发虚，只觉灵魂都快要出窍，茫茫然找不到附着点。太好了，宝琴也许还没死。但是宝琴，在哪里呢？

气味差不多被吹干净，李惟站起身，强打j神往客栈走去。无论如何，这是一件好事。那些人既然没有在第一时间杀了宝琴，宝琴活下来的可能便越大。因此，他在附近的城镇找不到宝琴的尸首，那么往更远的地方寻找也没有了必要。李惟回到客栈屋子，顾不上换衣洗浴，摊开地图。临近数城中，如今只剩下最远的蝶城。李惟微微蹙眉，蝶城是三王爷的属地，而三王爷常居京城，照理极少有可能往蝶城方向去。况且蝶城与曲城之间隔着一座山，需绕路而行，很不方便。李惟起身踱到窗边，林掌柜处至今仍没有消息，他若放弃，便当真无计可施了。也罢，明日一早赶往蝶城，便当作最后一丝希望。

李惟拿定主意，心情也略微好转。林掌柜告诉他，他所到诸城均有分铺，只需按着地址前去拜访，分铺之间自有其传送消息的秘法。李惟暗道明天出发前再去一趟城中铺子，知会一声林掌柜自己将赴蝶城。家里若有了什么消息，林掌柜已派人与朱大壮说好，必能尽快通知李惟。

万事俱备，似是布下天罗地。李惟摊开掌心，又缓缓收拢，喃喃自语道：“你到底在哪里？怎么还找不到？”他上次与宝琴不过分开一夜，便已尝到相思之苦。如今数日未见，那人生死未卜，春末夏初的好日子，落在李惟眼中，如寒冬一般苍白无色。他拼命想要探得宝琴的消息，却怕收到死讯。他夜夜盼望宝琴入梦聊以慰藉，却怕做那种不祥噩梦，更怕他飘渺虚幻的笑颜，挥手向自己道别。

宝琴在米店虽然辛苦，倒也平安无事。追兵不知有无入蝶城找过，也不知那一日是哪方胜了。赵驸马似老实许多，头一天煮了夹生饭，第二天煮得稀巴烂，第三天也总算像样了。

吃过晚饭，宝琴要出门，赵驸马问道：“你去哪里？”宝琴m了m怀里昨夜写了一宿的信，“我去托人送信。”赵驸马怀疑道：“人生地不熟，你找谁去？我也要跟着去。”宝琴白他一眼，“那谁来看店？”赵驸马道：“我锁上大门，总不会有事。”

宝琴无法，只好任由他跟着。两人往初至蝶城那夜看到的集市走去，宝琴道：“我向掌柜打听过了，这个月天天都有夜市。”赵驸马仍是不解，宝琴钻入人群，绕着好几个铺子兜转，忽然听到叫卖声：“都来看一看！快来看一看！曲城玲珑斋的七弦琴啦！欸——这位小兄弟，曲城玲珑斋的七弦琴，可要买一把送给心上人？”

宝琴停下脚步，故意看了一阵，挑剔道：“你这真是曲城玲珑斋的琴么？可别骗我！”那小贩拍着x脯道：“小兄弟放心，玲珑斋的琴，绝对正宗，童叟不欺，你一弹就知道！”宝琴露出笑容，曲城多桐木，盛产好琴，玲珑斋便是其中一块响当当的牌子。他在青楼待过，虽不会弹琴，却也比旁人更清楚。宝琴从怀中掏出信来，“大哥，您既然卖玲珑斋的琴，想必常常从曲城往返，能否劳烦您替我送一封信到曲南镇上？”那小贩一听，竟不是有心买琴的，顿时一脸不乐意，“搞什么，原来是叫我送信！”宝琴急道：“大哥，这封是极重要的家书，人命关天，请您一定要帮忙。”他又从袋里掏出许多碎钱，一股脑塞给小贩，“我不敢叫大哥白送信，这些请您收下。”小贩掂了掂手里的铜板，仍有些犹豫，宝琴趁热打铁，“等送到了信，那户人家必有重赏。”一句话说得小贩果然心动，答应下来。

信成功送出，宝琴心情极好，禁不住哼起小曲。赵驸马数日内连连见识他的本事，真有些刮目相看，“你那些钱，从哪里来的？”宝琴笑道：“送米的时候，有人给赏钱，我都好好收着。怎么？你可不许乱打主意！”赵驸马苦笑一声，没有接话。

宝琴回去一路嘿嘿傻笑，“玲珑斋的琴，李惟家的宝琴。”他想起李惟第一次听见他的名字时，似笑非笑道：“既然叫宝琴，不如弹一首听听？”哼，笑得像只狐狸，又坏又狡猾！赵驸马走在他身后忒地郁闷，宝琴这个名字，明明是他取的。

两人回到米店，便洗洗睡了。宝琴躺在地上，扳着手指算李惟什么时候能收到信，什么时候能来接自己。一会儿美得笑出声来，一会儿又发愁家里没人扑了个空怎么办。他兴奋过头，躺在地铺里不能乱动，不然非得打几个滚才肯消停。直到将近子时，才觉出困意，睡了过去。

宝琴却睡得不熟。迷迷糊糊间，感觉有人靠近自己，他咕哝一声动了动脑袋，却忽然觉得颈间一松。宝琴惊得陡然睁开眼睛，一mx口，许先生给他的玉佩没了！赵驸马站在一旁，一见他醒来，拔腿就往门口跑。宝琴惊怒交加，大喊一声，赵驸马却一个踉跄，被他随意乱踢的鞋子绊倒，脑袋砸在了门槛上。

宝琴一下跳坐在他身上，伸了手没头没脑地打他。赵驸马哀叫连连，宝琴用力掰开他的掌心想抢回玉佩，不想他竟死死不松手。宝琴只觉脑袋一空，从未有过的愤怒涌上心头，双手掐住赵驸马的脖子，咬牙切齿道：“好……我让你抢，让你偷，让你再卖……我让你再卖了我……”他的力气本来敌不过赵驸马，但赵驸马摔得眼冒金星，又被宝琴压住了身体，拼命挣扎了几下，渐渐没了动作。宝琴目眦欲裂，眼前一片血红，牙齿咬得嘴唇破开，脑中嗡嗡作响。直到听见清脆一声，玉佩落了地，宝琴慌忙松手抢在怀中，仔细看了没有摔裂，才回过神来。

赵驸马直挺挺躺在那里，一动不动，脖子上十指印痕，红得刺目。

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45、第四十四章 ...

宝琴呆若木**地坐在地上，赵驸马的脑袋倒在门槛外，屋外月光照在他脸上，一片惨白。宝琴喉咙中发出些微声响，勉强撑起身子，瞪大眼睛，伸长手臂去探赵驸马的鼻息。

他啪嗒一声复又跌坐在地，长长出了一口气——赵驸马还活着！宝琴捂住眼睛，再也忍不住，哭出声来。这些日子以来积攒的艰难辛酸，委屈逞强，全都化作眼泪，汹涌流淌。宝琴的手还在发抖，无论如何停不下来。李惟李惟，你这个混蛋，怎么还不来接我！他骂完李惟，又开始骂自己。从前明明更加辛苦，现在怎么变得那么娇气？模糊视线中瞥见还躺在地上的赵驸马，宝琴又是害怕又是愤怒，手脚并用爬到他身旁，用力摇晃他的身体，“你再装死！再偷我东西！快给我起来！”

赵驸马脸上挨了七八个耳光，呻吟一记，终于悠悠转醒。他只觉后脑颈间痛得要命，甫一睁眼却看见宝琴满脸泪水，竟忘记方才掐昏他的正是宝琴，微笑了一下，强忍疼痛艰难道：“你别哭……我没事。”宝琴一愣，盯着他肿成猪头的脸，猛地擦去眼泪，开口便骂：“你以为我担心你才哭？你这个坏蛋！小偷！还敢装死吓唬我！”赵驸马目中现出失望，撑坐起来，“你原来这么讨厌我。”宝琴怒极反笑，“我不讨厌你，难道还喜欢你不成？赵行，你以前对我做过什么，你都不记得了？还是以为我能大方到一笔勾销？罢，就算往事不提，这几日我也尽量不去想从前不痛快的事。谁知你狗改不了吃屎，这次你没了身契不能再卖我，便要偷我的玉去卖！”

赵驸马拼命摇头，伸手想要抱住宝琴，“不是这样的！我不是为了贪你钱财，不是想要自己一个人回去！宝琴，你听我说……这些天我想了许多，你我虽然落难，因你在我身旁，日子却一点都不叫人绝望。宝琴，我好后悔！如果当初你还在我身边，我们一起渡过难日，咬紧牙关，也能抵达京城参考，现在便会大不相同！”宝琴一脸厌恶闪开，冷冷看着他，“你还记得我曾经说过的话么？少爷，你不要怕，宝琴会一直陪着你，不叫你吃苦受累。就算老爷夫人不在了，身上钱财都没了，少爷只管安心备考，有宝琴在，哪怕一路乞讨也定会送你到京城。你拉着我的手，说你只有我了。我们抱头痛哭一场，我在心底发誓，无论发生何事，决不会弃你！谁知第二日醒来，便已天翻地覆，身处青楼……赵行，你现在说这些还有什么意思？你一脚踢开的东西，早就摔破了，就算你想捡回来，也不可能复原了！”

赵驸马痛苦道：“我知道当初是我对不起你！这次来曲南镇，我也说过许多虚情假意的话。但是宝琴，偏偏老天作弄，叫我们沦落在一处。我知道我心里的难过还不比上你当时伤心的万分之一，但我是真心悔过！我本来打算卖了玉，和你一起回京城，此生便再不与你分离。”宝琴面露嘲讽，“你要带我回京城？可问过我愿不愿意？就算我和你回去，皇家公主在你家中，你又准备置我于何处？”赵驸马张口结舌，宝琴冷笑道：“赵行，你当年是个什么人，如今一点长进都没有！你尽管后悔，难过去罢，我一点都不稀罕。”

话已至此，多说无益。赵驸马看似极为失落，默默走到院子里。宝琴前一夜的好心情被破坏殆尽，卷着被子躺到床上。开什么玩笑，你不睡我睡，明天还要干活呢！宝琴将玉佩重新戴好，牢牢握在手里，翻身闭眼，不再理会赵驸马。

第二日掌柜回到米店时，赵驸马已经离开，只留下一封书信，说什么另谋出路。宝琴微微冷哼，倒也不意外。他起初有些担心掌柜没人记账，也不会再收留自己。不想掌柜只是叹道：“你一人好好做事罢。其实你们不是兄弟？看起来倒像一对主仆。”宝琴暗叹自己真是奴才命，早就脱了奴籍，落在外人眼里还以为赵驸马是自己主子哩。再回想当年伺候赵驸马的情形，才真叫不堪回首。