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小和尚这一作辑，温和虔诚。赤瞳恍惚间在小和尚身上，像似看到了以前老和尚的身影。他记得以前老和尚就是吃了树上的果子，他都要对着大树拜一拜，感谢它赐予了他果腹的食物，等等一系列的感激致辞。

他嘴角不露痕迹的往上扬了扬，心下愉悦了几分，道：“不用客气，去吃东西吧。”

耽搁了这么一会，小和尚也确实是饿了。当即也不磨蹭了，蹲下身穿好鞋子，咚咚咚的往厨房跑去。只要一饿他就心下难受，只觉这辈子再也不想去感受那种蚀骨般痛疼且空虚难耐的饥饿感了。

☆、第 5 章

经过几日的相处，赤瞳知道小和尚道号唤空清，年岁有八。只是因为近两年的饥荒导致营养不足，身体没长上去，所以才看起来才像似五六岁的样子。

空清说自己自小就生活在这清洸寺里面，一直跟着老方丈在寺庙中朗经颂佛，亦或者出去化缘行善。两年前的时候一切都好好的，日子虽清苦，也尚可饱腹。

可就在两年后的一天，离得不远处的一座城镇，由于数月滴雨未落，庄家枯竭而死，没有农作物的支撑，平民百姓就没有了经济和食物的来源，随即爆发了饥荒。

此事若当地官员或朝廷能及时处理，断不会蔓延如此之快。但也是那年，皇帝年迈又常患疾病，心有余而力不足。而各位皇子暗自争斗，居心叵测，各个都不是省油的灯。

朝堂中的大臣们见朝中局势变幻莫测，闹饥荒的城镇离皇城又尚远，此事可大可小，都不敢贸然出头。拖了半个月后，便听之任之，视而不见，任由此事自生自灭。

一处发生饥荒倒也还可以控制，就算他们听之任之也罢。人不救我，我便自救，穷苦的百姓们大可带上自己的全部家当拖家带口，投奔到其他的地方去。

大不了就去到稍远一点的城镇或乡村，寻个过得去的地方谋生。虽说背井离乡有些艰苦，可也算是有个盼头，只要多干活多努力也总不至于活活饿死。

可到下半年的时候，北方这边周遭的城镇又都连续发生了旱灾，一时间饥荒四起，民不聊生。而皇城的南方恰恰相反，接连暴雨袭击，好几处都发生了洪灾。

上天似乎是把本该落在北方的雨水降至到了南方，没能得到均衡受控的雨水的人间大地，超出了本能承受的范围，它默默无声的在承受这“无妄之灾”。遭受灾祸的百姓们却心灰意冷，惶惶终日。

受灾祸的这几处都是在偏远地区，一时间也没能动荡到皇城之内。大臣们却只管将自己躲起来，谁也不愿意去冒头认领这个吃力不讨好的差事。他们都是一副事不关己，高高挂起的态度。

若像以往，赈灾救民这种事情还是有很多人愿意前往的，因为多少都可以在其中捞点油水钱什么的。但此时朝中局势不明。皇帝已病了许久，各位皇子暗度陈仓，箭弩拔张。

如若他们前脚请缨赈灾，朝中却在这时改朝换代，而导致后期的赈灾款项和粮食跟不上来，被饿急的刁民给乱棍打死打伤了，那就得不偿失了。

个别心善正直的大臣，倒是有主动奏禀，可却是石沉大海，没有回复。就是当即朝堂之上大声说了出来，也是不了了之。

只因皇帝心有余而力不足，他前一刻还记得此事，后一刻便忘却脑后了。而辅佐大臣们又有意掩盖拖延此事，所以就被束之高阁了。

皇上久病成疾，心衰力竭，处理不来太多的事情。嫡太子尚在年幼懵懂无知，哪里懂什么好坏之分，不过还是个六岁的孩童。平日里又被老来得子的皇后给宠溺惯了，而养成了一副嚣张跋扈，无脑妄为的性子。时不待人，他又如何能扛得起这江山社稷的重任。

皇帝知道自己气数将尽，已然是活不了多久了。就提议替年幼的皇太子选一位摄政王来打理朝中政务。此年间正是朝堂选拔摄政王的时候，那些个皇子个个都不是省油的灯。仗着皇上病重无暇管制他们都奔回了皇城，先是与自己的母族外戚串通一气，又是不动声色的暗地里拉拢朝中大臣，各处都是在为自己争取这摄政王的位置策划筹谋，应接不暇。

众皇子想：只要争取到了摄政王的位置，把饥荒之事妥善处理好，再把已经快要□□的流民给压制下去，好好安抚。还怕天下的百姓不念着自己的好，朝中的大臣不服自己的办事魄力，要推翻那黄口小儿还不是迟早的事情。

众皇子愤愤不平，不约而同的对只立嫡出，不立长又不立庶的祖训，很是愤怒。只因这个祖训，他们这些年轻有为，才貌双全的皇子们，都没有资格坐上皇位。而那个任性妄为的黄齿小儿却能够唾手可得，真是气煞人也。他们发誓，成功之后，必定要将这该死的破祖训给废除，以泄心头之恨。

众皇子也不是没想过，先亲自去处理流氓饥荒一事，来博得皇上的欢心。只是眼看着皇帝的身体是一日不如一日，谁知道他老人家一个没挺住，什么时候就突然归了天。如若他归天的时候自己却没能陪伴在床前，被他人捡了便宜，那岂不是极为不利，得不偿失。

不合而谋的众皇子都知，此时当然是守在皇城最为合适。故而都把处理流氓一事往后拖延，毕竟对于他们来说，如果成功登上了高位，安置饥荒流民就是他们收获民心及权威的一个契机。但如果他们没有成功，如此吃力不讨好还自带风险的事情，就是在给别人做嫁衣。