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两人噗嗤一笑，都觉得幼稚。

李琰收起笑容，正色道，“我其实是来道谢和道歉的。”

木烟看着她，等她继续说下去。

“人不到那一步，一直都能用很高的道德标准去衡量别人，就像大学我对你一样。”李琰眼里泛起雾，“这一年看着我老公从满头乌发到两鬓斑白，白天上班，下班之后出去兼职，深夜才回，有时候喂我喝水都能睡着。”

木烟听的心酸。

“我爸妈已经60多了，我妈哭的眼睛现在有些看不清，两个老人把养老积蓄全都交给了医院，还四处扯着老脸跟人作揖借钱，亲戚们都不敢待在家。我爸硬了一辈子，最后只能和人低头说好话。”李琰忍住泪说，“我看着最亲的人没日没夜筹钱，为了我姿态低到土里，我当时就想，我真的……如果有人能负担他们的辛苦，让我杀人放火我都可以做。”

李琰握住木烟的手，满脸的泪水，“我为我曾经打你侮辱你道歉。我应该想到你一反常态肯定是有难处了。”

木烟红了眼睛。她从未解释过，从未给自己的行为说过理由，无法说，多辩解一句都觉得自己更加恶心，更不敢指望任何人理解。她只是觉得她需要那样做，也需要承受带来的种种报应，种种恶果。

那时候木小六的厂因污染严重停产倒闭，还需要缴纳罚款，这背后他是否借过高利贷来挽救岌岌可危的厂，她不得而知，只知道卖了厂还欠了一百多万。那时候奶奶还在，急得昏过去，送进医院，一病不起，医院的病危通知单都来了。木烟上大学也需要钱，全家的担子落在木小六身上。他一度有抑郁的征兆，被逼债的吓到不敢回家。一群来路不明的人一天到晚坐在木小六家等他回来，周桂芬吓得不轻，还要给他们递烟倒水做饭，每天睡觉都战战兢兢。后来木小六崩溃到喝农药，盖子都拧开了，被木烟一把夺下，一家三口抱头痛哭。

木小六那么要面子的一个人，开始到处和亲戚，和邻居，和以前的朋友陪笑说好话，被人说的跟孙子一样，一无所获晚上回去流着泪抽烟，一早又出门装孙子求钱。

木烟打几份工挣的钱根本不够，陈炤问她为什么这么拼命，她只说她需要钱。陈炤二话没说，自己也加了几份工，挣的钱全给了她。木烟看他日渐消瘦，难受的没有办法。有一次，陈炤前一晚因冒雨做宣传受了凉，第二天发高烧，烧的迷迷糊糊的还起床去做兼职。木烟不让他去，他摸摸她脑袋笑说没事，服了颗退烧药就出门了。结果，咳得越来越厉害，几天后病情加剧，最后肺炎住了院。

那段时间，木烟后来从不想回忆，有意避开绝望地叫天天不应，叫地地不灵的日子。

事情的转机出现在她在沈之言家做家教的时候。沈知礼那时候才7岁，沈之言想请英语家教给他上自然拼读法，一节课两个小时，四百，一周两次。这个收入对于木烟一个大学生来说，已经非常可观，甚至难以想象。她抱着无论如何也要试一试的态度，参加了沈之言的面试。人非常多，她简简单单穿了一身职业装。

沈之言看了她一眼，挑眉，“大学生吧？”似乎不满意她没有教学经验。

木烟有些紧张，却不卑不亢，眼睛直视他，“是的，但是自然拼读法我懂，大二我带过学生，效果很好，您可以试试。我在学校一直拿校长奖学金，我可以给您看证明。”