艺术家的习惯让乔万尼惯于观察他人,对人们细微的神情和动作相当敏感,少有人在撒谎时能瞒过他的眼睛,这一次也不例外。乔万尼点了点头,知道这是他不该问的事,虽然心存疑惑,也不再选择追问。
比起这些,眼前的麻烦更让他感到烦恼。他在绘画和雕塑上的天赋早已为师长肯定,而在文法的使用上则没有那么得心应手。波利齐亚诺是位随和的朋友,也是位严格的老师,对他期待甚高,批评时也毫不留情。他在阅读上遇到的困难不多,在写作时却往往磕磕绊绊。除此之外,每日贝托尔多向他布置的任务也分毫未少。这让少年每一日都在经受着体力和脑力上的双重劳作。
波利齐亚诺说,洛伦佐需要的是一位艺术家,这就是美第奇家族培养一位艺术家的方式么?但他确实日益清晰地感受到了自己的进步,仿佛一柄正经受淬炼的铁剑,在祛除杂质之后愈发精纯锋利。家族对他的要求虽高,但给予他的待遇也足以令所有学徒艳羡。他每周都能从总管手中领到几枚弗洛林作为零用钱,贝托尔多向他承诺,如果他能独立完成一尊使洛伦佐满意的作品,获得的赏金一定会超乎他的期待。
除了少数几位家族成员的卧室外,美第奇宫也完全对他开放。这座在声名显赫的府邸是数十年前由米开罗佐建成的杰作,不仅外部雕饰华美繁复,内部的构造与装饰也令人称奇。一有空暇,乔万尼就会在宫中漫步,开始是期望在某处与洛伦佐不期而遇,得知公爵将外出很长一段时间后,便开始单纯地欣赏这座美丽的建筑。
这一天,他发现了一处此前从未造访过的房间。这里毗邻洛伦佐的藏衣库,却不像其他套房那样经过精心装潢,而是堆放着许多杂物。光线幽微的房间中,整齐地陈列着八幅女子的肖像。
乔万尼躬身仔细观察,画作很新,油彩依然亮丽,笔触细腻生动,不是一般人的手笔,他甚至从其中一幅上看出了列昂纳多惯有的痕迹。然而,从画框边沉积的细尘看来,它们被闲置在此无人问津的时间显然已久了,这可不是美第奇家族一贯对待艺术品的态度。它们都是相当正统的正面肖像画,衣饰华贵的少女们端坐在画框中,双手交叠放在膝上,每人面貌不同,神态却都如出一辙,令人难以追寻作者的踪迹。
他起身环顾四周。为什么要将这些画堆在杂物间里?是新近收购来的,却被遗忘了么?他绕着肖像们走了一圈,仍没有发现端倪。
“你在做什么,乔?”
乔万尼抬头,波利齐亚诺在门外朝他招手:“我找到昨天跟你提起的那一篇了,跟我来,我们继续。”
他手中挥舞着一册古旧的手抄本。乔万尼快步走到他身边,波利齐亚诺揽过他,一眼注意到了房间里的肖像:“你刚才是在看这些?”
“是。”
“好看吗?”
乔万尼看见,波利齐亚诺忽然露出了一丝近似促狭的笑容,这在一贯稳重的他脸上可不太常见。它们究竟有什么特殊之处?乔万尼正准备开口,波利齐亚诺却在他肩上拍了拍,将他拉出房间:“别看了,下次带你去藏书室看些真正的好东西。来,我们先复习昨天的内容……”
“先贤的智慧蕴藏在文辞之中”——这是乔万尼早年曾无数次听文法教师们重复过的语句。在波利齐亚诺的教导下,他读完了费奇诺以拉丁文翻译的全部柏拉图著作,这是他第一次真正对异教的哲学经典产生兴趣。然而,实际使用一种语言远比阅读它更为困难,古代语言繁琐的文法与变格常常让他不知所措。波利齐亚诺从不为他的错误皱眉,乔万尼却难以避免自责与愧疚。波利齐亚诺也注意到了他的困窘,试着开导他:
“不必心急,”他对乔万尼说,“我们在谈论的是诗歌,而好的诗歌永远不会是刻意的产物。想一想,生活中有没有什么时刻是让你感到特别的?因为某件事而感到极度幸福或极度哀伤——有吗?”
浮现在乔万尼脑海中的第一幅画面,是他收到洛伦佐赠书的那一幕。
“或者是因为某个人,”波利齐亚诺说,“某一个——你想要为他写诗的人。”
接着,他发现少年的脸红了。
年轻人在谈到这类话题时总是分外敏感,看来眼前这位平素沉稳的男孩也不能免俗。波利齐亚诺愉快地笑了:“我知道你在想什么。其实这个人不一定是情人,也许是一位值得倚赖的朋友,也许是无私包容着你的父母兄弟。每一位让你感到震动的人都可以。”
“我稍后有安排,不如今天就先到这里。”年轻的学者扫了一眼挂钟,“对了,乔,你想不想外出走走?”
乔万尼点了点头。波利齐亚诺说:“我听说贝托尔多有意让你在近期独立完成一件作品,不如去南边的采石场看看,挑一件自己喜欢的石头?”
乔万尼眼里刹那间放出光来。波利齐亚诺啼笑皆非:“现在我明白你真正感兴趣的是什么了。走吧,小伙子,今天天气不错。”
第6章 五
乔万尼在傍晚时离开马亚诺采石场。他从幼时起就对石料有别样的迷恋,少时曾跟随石匠家族学习过一段时间,只要一走进堆叠的山石间,无论多么躁郁的心情就会自然平复。它们沉默而坚韧,不言不语,始终忠实地伫立,是所有雕刻家永恒的伴侣。
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