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开口问道。

老庄主回头看了眼自己这个最有出息的儿子，顿了顿，叹口气道：“我现在也不知道当初让你当上这个武林盟主是好是坏，我实在没想到魔教竟然与那个人有关系。如今魔教教主要争夺盟主之位，你这位现任盟主处境就很尴尬了，争也不是，不争也不是，偏偏还有这么多不明就里的人。唉，万一要是惹恼那人，在场的又有几人能讨得了好。”

展连听了父亲的话沉默下来，片刻后，他声音沉稳地说道：“爹不必忧虑过多，那人也不是完全不讲道理的人，我们只要问心无愧就好。”

在两人旁边，老庄主的大儿子，回雪山庄的大公子听到父亲与弟弟的话，满头雾水，不解地问道：“爹，三弟，你们在说什么？魔教向来不为武林同道所容，现在大家同仇敌忾，何愁灭不了魔教的嚣张气焰，爹你跟三弟不是该感到欣慰才是吗？”

老庄主发愁地瞅了眼自己这个什么都不知道的大儿子，果然比起三儿子来，无论是练武的天赋还是对人情世故的洞察，另外几个儿子都差了一截，以后自己不在了，回雪山庄交到三儿子手里他才放心啊。

“四年前江南的霹雳堂霍家与暗器门丁家，一夕之间除名，被从武林名录上抹去，你可还记得？”

听父亲提起旧事，大公子脸上露出严肃之色，语气也变得沉重起来，“这怎么会忘？江南霍家与丁家都是武林中响当当的大家，能与咱们回雪山庄并称的两大帮派，却在一天之内，双双除名。当家人与几名嫡系身死，其他人则全部被废去武功，这在当时引起极大震动，只是及至今日也无人知道是何方势力所为，又为什么要这么做。若论仇家，丁霍两家本就是世仇，有人甚至猜测是两家火拼太过，才落得如此玉石俱焚的下场。”

老庄主再次忧愁地看了自己大儿子一眼，脸上神情颇为微妙，“其实这么说、也不无道理。”大公子疑惑地看向自己的爹，老庄主深深叹了口气，“丁霍两家被从江湖上除名，你当真以为没人知道是怎么回事？不是没人知道，而是知道了也不敢说。”他说到这里压低声音，竖起一根手指往天指了指，缓声道，“因为出手的，是朝廷的人。”

“朝廷的……人？”

“乌衣卫。”

接话的是展连，他看着兄长吃惊瞪大的眼睛，一字一顿地说道：“乌衣卫是几年前设立的官府机构，专司天下习武之人与江湖帮派，以稳定禁乱为行事准则。建立之初，便定下三条规矩：江湖争斗不可殃及百姓，不可损毁房屋，不可破坏庄稼。由此衍生出来的，便是大家所熟知的‘武林公约’。”

大公子听后半晌无语，许久后方声音发干地说道：“这么多年来，朝廷与江湖各不相干，为何、为何现在要成立一个乌衣卫？”

“儒以文乱法，侠以武犯禁。朝廷不插手江湖事，历来不外乎两个原因，一是无力管，二是江湖势力不曾影响威胁到朝政不需管。然而现在江湖势力膨胀，出现各种抢夺地盘瓜分利益之事。远有二十年前清江之战，十多个帮派在清江混战，死伤无数，江水为之染红，更有上百无辜百姓受波及枉死；近有四年前丁霍两家之争，一家以火器威名江湖，一家以暗器名传天下，两家火拼起来，其破坏力远超普通帮派。据说损毁了一条街道的房屋，造成损失无数，当日流的血将整条街道洗了一遍，事后清洗三天血腥之气犹未能绝。”

“这样的事件超过朝廷忍耐底限，更何况今上登基之后，国运日盛，打得强邻不敢进犯，又如何能容忍治下有此等影响百姓安居乐业的隐患存在。而掌管乌衣卫的，据说便是今上的同母兄弟，坊间称其九千王。”

“九、九千王？”大公子话都说不完整了，一脸惊愕地结巴道。

展连脸上神色更为凝肃，点了下头，“听说有一次今上当着朝臣之面，说自己为万岁，那么帮他打下江山，又让他坐稳江山的同母弟弟，则应当为九千岁。既是九千岁，又是当今天下唯一的王，于是百姓们私下称其为‘九千王’。”

大公子不结巴了，因为他已经被弟弟说的内容给震得神智溃散，魂游天外了。

就算他再不怎么关心朝局政事，对于这位九千王那也是如雷贯耳，相信整个天下，只要不是耳聋之人，没谁不曾听过这位九千王的赫赫威名。

十三岁助兄长夺位，血洗半个皇宫；十五岁领军出征，坑杀十万降卒，其名能止幽北小儿夜哭；

扫除边患之后，回来镇守朝廷，贪官佞臣一批批地拖出去砍头。前面提到的帮派撕杀，与这位比起来实在是小巫见大巫，这才是真正的杀星。

然而其人虽有第一杀星之实，却无残暴嗜杀之名，反而无论在朝廷还是民间都有极高的威望。盖因其杀的都是可杀该杀之人，而这人在传闻中还拥有出神入化的武功，不论朝野都罕有敌手。

只是近几年来，这人似乎修身养性起来，很少出现在世人眼中，然而他的事迹与威名却不会因此而淡化，反而随着时间的浸染，更加厚重显扬。

进可为兄长打天下，靖边尘；退可为朝廷监百官，诛逆乱。

这样的人，现在居然腾出手来收拾起他们这些江湖势力，用牛刀宰鸡来形容也不够啊。

“等等！那你们刚才说的那、那个人――”大公子忽然大惊失色，再次结巴起来，并强行稳住了自己往魔教那边看的动作，将脖子扭出一个怪异的姿势来。

老庄主看到大儿子的蠢样，默默把头转开，还是继续让三儿子来解释吧。

展连神情肃穆的点头，语气微沉，“是的，那个人就在这里，在魔教那边。”

台下的武林人士还在喧闹不休，已由开始的议论转为对苏辰的讨伐，看得回雪山庄的父子三人心惊肉跳不已。尤其老庄主暗暗用余光瞥了那边一眼，看到端坐在魔教教主身边的男子，望着在场武林人士，抬起手，缓缓地摸了下嘴角。

老庄主一下觉得心脏都快停跳了，他一把抓住三儿子的手臂，用极低的声音快速说道：“快，不管做点什么，得让台下那些人赶紧闭嘴，再任他们这样闹下去，咱们所有人都得玩完。”一着急起来，多年不用的词也蹦了出来。

展连沉稳地点了一下头，拿开自己老爹的手，下一刻，“哗”地一下掠上台去。

“现任武林盟主展连，特向贵教挑战，恳请赐教。”他这一句话，运足了内力说出口，声音传遍整个会场，所有人都听到了耳里。