四集（9）（1 / 2）

第九章 合作

帐篷外面不只是云苍峰，还有武二郎、祁远、吴战威、易彪、谢艺……差不多整支商队都在。一个个拼命绷紧脸，装出若无其事的样子，但显然都听到了帐篷里的动静，还做了颇多的猜测。

程宗扬干笑道：”各位都在啊。呵呵呵呵。”

云苍峰笑呵呵道：”程小哥身体真是好啊，我这种老家伙是比不得了。呵呵呵呵……”

笑话都被人看完了，脸红有什么用。程宗扬索厚起脸皮，就当什么都没发生过一样：”云老哥找我有什么事？”

云苍峰咳了一声，”这个……这么早来打扰，是找小哥商量点事。嗯，咱们过去谈。谢兄弟，你也来吧。”

几个人在树后找了片空地坐下。云氏商会出面的只有云苍峰一个，显然事无大小他都能做主。白湖商馆一方是程宗扬、祁远和武二郎。谢艺盘着膝，从容地坐在一旁。

云苍峰快人快语。”昨晚的事就不再多说了。祁老哥也知道，再往前走，十有七八的村寨都听鬼王峒的号令，咱们撞见的事究竟是凶是吉，云某心中也没个底细。眼下咱们两支商队同舟共济，后面会再遇上什么，谁也说不准。大伙儿不妨摊开了说，各位都准备往哪儿去，看路上能不能有个照应。”

众人连连点头。

”我先说吧。”

云苍峰道：”我们云氏商会来南荒，是找一件东西，顺便作些买卖。那件东西是雇主相托，老夫不便透露。买卖倒平常，就是些丝帛绸缎。我们要去的地方是白夷族。如果各位也去盘江南，咱们不妨一道走。情形就是这样，程小哥呢？”

祁远看了看程宗扬，说道：”南荒的规矩我祁老四知道。云执事把话说到这里，按理祁老四该给云老哥磕头的。”

程宗扬道：”还有这规矩吗？”

祁远道：”走南荒的规矩，都是不带生人的。商队在路上碰见，顶多说几句客气话就该分手，谁也不能跟着对方。”

程宗扬没想到会是这样，追问道：”为什么呢？”

”南荒的商道都是拿命填出来的，一条商道就是个众宝盆。让外人知道了线路，生意就不好做了。这里是南荒边缘，还好一些，云老哥说的白夷族在盘江以南。谁都知道白夷出产几样稀奇的东西，运到内陆就能赚大钱。但白夷族的路怎么走，知底的只有云氏商会一家。云老哥肯带咱们走这条路，等于是送给咱们白湖商馆一个聚宝盆。磕几个头都是少的。”

程宗扬笑道：”这也算是知识产权了吧，路线保密，垄断经营。”

他随口说出的词，几个人似懂非懂，谢艺眼角却跳了一下，身躯不由自主地挺直，流露出一丝杀伐的气度。

云苍峰道：”祁兄弟客气了。说实话，老夫也不是慷慨，一个是贵商馆有两位好手，一道走老夫也心安些。另一个说出来程小哥、祁兄弟莫气。白湖商馆终究是五原城的商家，就是知道了路线，一年也走不了几遭。”

云苍峰说的委婉，程宗扬已经听出来了。他们这种小商馆跟云氏商会本没法比，也不怕他们竞争，抢夺云氏的生意。云苍峰不故作慷慨，直接挑明其中的利害，倒是商人本色，让大家心里都踏实些。毕竟大伙都是行商多年，谁也不相信天上员会掉馅饼下来。

”还有一桩，”

云苍峰缓缓道：”这次我们走的是条新路，就算贵商馆知道也没什么要紧的。”

祁远和程宗扬对视一眼。南荒这地方有条能走的路已经谢天谢地了，怎么云氏商会要想着开新路？

”照以往的路线，到白夷族要走上二十多天，这条新路据说能省下一半的时间。那边催得急，我这把老骨头只好来拼命了。”

祁远试探着道：”云老哥……”

程宗扬打断他，”说白了吧。老哥这次带的人都不是你们云氏商会的吧？如果是商会出来的，不会都是一帮没走过南荒的新手──云老哥，易彪他们是不是军方的人？”

云苍峰苦笑着点了点头，”程小哥好眼力。只是此事不便多说，还请小哥见谅。不过老夫可以保证，与各位绝对无害。”

程宗扬通情达理地说道：”为客户保密是商家的天职嘛。不该问的，我们不问。但我不大明白，那条新路你们也没走过，又带了一帮新手，难道我们要一路过去？”

”这倒不必。不瞒几位，来南荒之前，我们云氏商会已经请了向导。讲好过了猩猩崖，在山口的熊耳铺会合。”

程宗扬没有在意，祁远却佩服到十分。云氏商会真是手眼通天，连南荒这地方都能找来向导，难怪生意能做得那么大。

云苍峰拂了拂衣袖，”老夫已经絮叨了半天，还不知道程小哥一行到南荒是做什么的？”

祁远立刻变成了锯嘴的葫芦。程宗扬只好干咳一声，”也是找一件东西。”

”哦？是去什么地方？”

在众人目光注视下，程宗扬硬着头皮道：”盘江以南。”

云苍峰点头道：”盘江以南奇珍异宝颇多，小哥要找的东西不妨说说，说不定老夫知道。”

程宗扬嗫嚅道：”霓龙丝。”

”霓龙丝？”

云苍峰眉毛皱了起来，良久摇了摇头，”这个老夫还不清楚。小哥准备去哪里找？”

程宗扬苦涩地想着：如果我知道，那该多好。

忽然一个声音说道：”是传说中霓龙出水时，留下的天丝吗？”

程宗扬扭头看着那个书生打扮的男子，激动之下，连声音都变了，”谢兄知道？”

谢艺笑着摇了摇手，”我只是听说有一种丝与霓龙的天丝很像，究竟是不是霓龙丝我也说不准。那丝七彩纷呈，比最细的蚕丝还细上数倍。思，似乎是在临近海边的碧鲮族那里。”

程宗扬一拍大腿，”没错！就是碧鲮族！”

他声音大得把众人吓了一跳。程宗扬连忙告罪：”失态了，失态了。”

程宗扬正容道：”谢兄既然知道，我就不瞒各位了。我们这次来南荒，就是要去碧鲮族找霓龙丝。与云老哥正好……正好……”

程宗扬后悔自己一时激动，多说了半句，鬼知道那白夷族和碧鲮族是不是同路，如果正好相反，好不容易补上的漏洞就又露出马脚，让人狠踩了。

谢艺口道：”碧鲮族半海半陆，过了白夷族，再走几日就是。倒是跟云执事同路。”

程宗扬恨不得搂住这个妙人儿狠亲几口，这围解得太及时了。他一副有成竹的表情，笑吟吟道：”不错，与云老哥正好同路。”

云苍峰脸上的皱纹舒展开来，”既然如此，咱们就一道去白夷族。如果这边顺利，老夫就跟程小哥一同往碧鲮族走一趟，见识见识那霓龙天丝。”

他笑呵呵道：”放心，老哥不会跟你抢生意。”

程宗扬打了个哈哈，双方击掌定约，各自满意。

武二郎却皮笑不笑地说道：”咱们都说好了。这位谢艺兄弟呢？”

谢艺仍带着那种好看的淡淡笑容，温和道：”在下只是想看看南荒的风土人情，回去写一本《南荒风物记》”

程宗扬大出意料，这谢艺竟然是个作家？还是自费旅行写书？

”写书的？”

武二郎哼了一声，”阁下手上的刀茧哪里来的？”

谢艺从容道：”握笔太久磨出茧子，让武兄见笑了。”

一句话把武二郎堵在那里，气哼哼说不出话来。程宗扬也有心探探谢艺的底细，笑道：”谢兄握笔，该不会用虎口吧？”

谢艺手上的刀茧集中在虎口周围，握笔的食指和中指反而平常。武二郎不是看不出来，多半是不知道握笔跟握刀的差别。果然，武二郎明白过来，顿时恼羞成怒：”你欺负二爷没写过字！敢睁着眼骗你二爷！”

谢艺拱手笑道：”开个玩笑，武二爷莫怒。”

他笑容并不出奇，却令人如沐春风，武二郎的怒火不自禁地消了，悻悻道：”你们这些写字的，没一个好鸟！”

谢艺拉平膝上的衣摆，淡笑道：”在下出身临安，生平从无大志，只喜游玩山水，寻幽觅胜。学些刀法只为防身之用。此番遇到诸位，幸何如之。”

程宗扬道：”谢兄就别拽文了，我们都是人。”

谢艺笑道：”是我的不是。月前我在清江游览十二峰，在江边看到有人贩卖一对白尾翠鸟，说是出自南荒，又谈到南荒种种奇事。谢某一时动念，便孤身上路。如果不是诸位兄弟好心援手，谢某已经是路边的枯骨。”

谢艺眉峰一扬，慨然道：”既然诸位都要往碧鲮族，如果诸位不嫌弃的话，谢某也有意一睹南荒海滨的风光，为拙作添上一抹异域风采。”

几个人互相看了看，云苍峰道：”那好，咱们就一道走。大家都是六朝人，彼此也好有个照应。”

祁远把酒葫芦递给程宗扬，小声道：”程头儿，碧鲮族我去过一次，从来没听说过有什么霓龙丝。那谢艺从来没来过南荒，他是怎么知道的？”