第二章「归来」＃２（1 / 2）

在生命的尽头向无情的命运索求一点恩惠这种事，本质上就是无可救药的病态。只要「希望」存在的一天，「愿望」就不可能实现。所以人们才会为了「实现」那渺小的愿望，「存在」于无止尽的希望之中。

『这个世界，真是令人绝望啊……』

黑暗的呢喃一语道破她此刻的感受。

『明明知道不可能实现，每天仍然有许多人向天空许愿。明明知道不可能盼见，每天仍然有人相信和平会到来。不管究竟过了多少年，一再重覆的是心惊胆战的生活。如果说世界即将毁灭，那也是人们製造出来的悲剧啊。』

黑暗的这席话勾起了她过去十六年来的惨痛回忆。儘管无法百分之百赞同，其悲哀的情境却与出生在厄当的人们十分相似。

「您都认同这是个绝望的世界，何不爽快地让我这个人类死去？」

『有的人被允许毫无意义地死去，有的人必须肩负起沉重的命运。』

讲得还真是理所当然啊。她对于自己竟然有点认同这个道理感到恼羞。

「您的意思是，我无法掌握自己的生死？」

『对于被命运选上之人而言，是的。妳的肉体或许已经残破不堪，然而精神依旧纯洁神圣。无论妳是否接受都不重要，因为死亡还无法侵害妳啊。』

「去妳的命运。想死之人无法死去，根本是一种残忍的折磨。」

『幸福抑或残忍，重要吗？』

「您这是什么意思？」

她已经猜知黑暗打的算盘，但狼狈的声音仍旧传入黑暗中。

『妳之所以感到残忍，是因为有所期待吧。反过来说，只要不去盼望，那么无论是幸福或残忍都不会到来。失去了无从实现的愿望，令人难过的失望也就不复存在。』

「您是要我……什么都不做？」

『那也无妨。但是我更希望妳什么都去做。在这悲惨的时代中，尽妳所能地拯救这个世界，这才是属于妳的命运。』

「我越来越听不懂。不过您又是怎么知道我是什么……被选上之人？」

『一切交由命运安排。凡是能够踏入此处之人，都将背负命运这个沉重的包袱。我所能做的，仅仅是给予被选上之人力量罢了。』

看来这就是关键所在。儘管有太多无法理解的地方，对近乎放弃的她来说，只有这句话仍具有微弱的吸引力。

『当妳选择接受黑暗，我将会赋予妳我所有的力量啊。』

黑暗的鼓动怂恿着怀中的凡人。

『有了力量，就能纠正这个残忍的世界。有了力量，就能起身反抗无情的命运。有了力量，就能保护妳心爱的事物啊。』

那声音依旧毫无特色，甚至始终保持着平稳的音调。不可思议的是，她渐渐接纳了它的怂恿。彷彿早已看穿她的心思，黑暗给予她异常温柔的拥抱，并在她耳边轻声呢喃着：

『其实妳很不甘心吧。年纪轻轻就被推上战场、在一群乌合之众的簇拥下成为无异于替死鬼的领队。然而悲惨的姊妹们并未因此获救，她们全都被敌人杀死了。这是当然的嘛。即使人多势众，面对全副武装的军队依然毫无胜算。结果，妳的生命就这么毫无意义地被夺走，连同妳曾经珍惜过的一切。这就是妳本来该面对的命运啊。』

听见黑暗如此无礼地述说不久前才发生的悲剧，她非但没有生气，反倒觉得可笑。将过去十六年如行尸走肉般的时间扣除以后，确实就如耳畔低语叙述那般悲惨且短暂。熟悉的身影、敬爱的身影、想要保护的身影在短短几十分钟内消失殆尽，最后连自己的生命也被夺走，落入黑暗之中。如若这是死亡倒也罢。然而自己并没有死。或许该说，自己还不能够死。

「我……被留下来了？」

迟来的实感毫无预兆地袭捲她的身体。明明已经无法感受到黑暗以外的触感，身体却像被冻坏般变得僵硬、痛苦。她颤抖的双唇因恐惧而难以言语。就连黑暗洋溢着的温度也无法传进她体内。疼痛控制住她的神经，令她完全放弃了就此死去的想法。她开始挣扎。在沉默的黑暗中，她像个溺水的孩童般慌乱地抵抗内心深处的恐惧。正当她感到自己将被恐惧吞噬时，必死的决心总算替她驱散了现实带来的恐惧。温暖的热流重新包裹住她疲累的身躯，她再度听到那低沉的声音这么说道：