第 73章（2 / 2）

郑氏冷笑道：“见天的一副柔弱模样，稍有点不顺心就要哭不哭的，做给谁看呢？男女七岁不同席，便是亲亲的表兄妹，也没有个天天厮混的道理！老太太打的什么主意，当我不知道么？无非是爹娘都去了，连嫁妆也没有，虽有个兄弟，却还小着呢，倚靠不得。这样的姑娘，老太太再怎么想办法，也找不到一门风光亲事。想来想去，可不是近水楼台先得月了？”

说着，想起吴知霆若不是自己发现得早，说不定真就对乔连波念念不忘了，不由得心里更恨，咬牙道：“她娘当初就难缠得很，时时阴阴沉沉的，两只眼睛只盯着我和老爷，略有些差错便跑去老太太面前挑唆。好歹她嫁到京外去了，我总算再不见她，却不想如今女儿又回来，真是——”想到乔连波也才十几岁，总算后面的话不曾骂出口来。

红罗笑道：“这也只是老太太的一点想头罢了，奴婢看乔表姑娘倒似是没这些心眼子。”

郑氏哼了一声：“她也十四了，难道还不知道避嫌？你看绮儿那丫头，不过才比她大几个月，在松鹤堂时从来不多说多话。”

红罗笑道：“周表姑娘不得老太太喜欢，没准是因着这个才不说话呢。奴婢倒听说，霄少爷对周表姑娘不错，他的小厮还曾给表姑娘捎带过东西呢。”

郑氏叹道：“这些我都不管，但绮儿与霆儿却是两不相干的，这我便放心。只要她们不把主意打到我的霆儿头上来，我便随她们去。若要想着算计我儿子，我却不与她们善罢干休！”

郑氏这里跟贴身丫鬟说着私房话，那边乔连波红着眼圈回了松鹤堂，一进香雪斋便扑倒在床上哭起来。吴嬷嬷手忙脚乱围着道：“姑娘这是怎了？可是谁给你受委屈了？”又瞪着藕花菱花道，“叫你们两个小蹄子伺候姑娘，怎的却叫姑娘哭着回来？仔细我告诉老太太，剥了你们的皮！”

菱花口齿伶俐些，连忙将今日的事说了，小声儿嗫嚅道：“二太太跟姑娘们说话，不让奴婢们进去，并不关奴婢们的事……”

吴嬷嬷没处撒气，顺手拧了她一下道：“偏你个小蹄子推得干净！”又道，“姑娘别哭了，老奴去告诉老太太！”

乔连波一把拉住她：“不许去！谁都不许告诉老太太！嬷嬷你还嫌不够乱呢……”

吴嬷嬷傻了眼，只得把藕花菱花打发出去，抱了乔连波道：“姑娘受了委屈，如何不去与老太太说呢？”

乔连波哭道：“嬷嬷难道现在都看不出来？二舅母为何要这样对我？”

吴嬷嬷怎会不知道，只强着嘴道：“二太太无非因着跟老太太不和——”

话未说完就被乔连波打断了：“便是二舅母与外祖母不和，从前也不曾这样！全是，全是今年年下才……”不好说出口来，只得又哭了。

吴嬷嬷愣了一会，拍着床道：“二太太这算什么？老太太本也没想霆少爷——”

乔连波猛抬起头来：“嬷嬷还说这话，是想逼我死呢！”

吴嬷嬷吓了一跳，连忙道：“姑娘说这话，才真是逼老奴死呢。老太太也是一心为姑娘打算的。”

乔连波哭道：“我如何不知道外祖母是为我好，只两位舅母如今都防贼似的防着我，我却要如何自处？”

吴嬷嬷也无话可说，只道：“老太太还在呢，纵然是两位太太，看在老太太面上也不敢对姑娘怎样。”心里却也知道想让乔连波嫁给吴知霄吴知霆兄弟中的一个，这计划怕是不成了。颜氏叫孙儿们都到松鹤堂来说话，李氏就日日将乔连波带在身边学理家，郑氏还立刻给吴知霆放了个通房丫鬟；一出了正月，兄弟几个都回了书院读书，只晚上来请个安即走，竟是在内院都不肯多呆一刻了。

乔连波哭了一场，心里略舒服些，坐起身拭了泪道：“嬷嬷若是为我好，以后万不可再生别的心思。我也不求什么大富大贵，只要连章争气肯读书，我日后随便寻个归处也就是了。”

吴嬷嬷大惊道：“姑娘万不可如此想！姑娘家嫁人，就好比那再次投胎，若嫁错了人家，一辈子受苦。咱们太太可不就是嫁错了人家，才落得年纪轻轻的就去了……”说着落下泪来道，“老奴拼死保着姑娘和哥儿来京城，就是不让姑娘被乔家那些人随便卖了。如今有老太太，自然是会替姑娘细细打算的，姑娘万不可自己就先泄了气。”想着又有些怨恨，“二太太也欺人太甚！怎的周表姑娘也不替姑娘说句话，反说姑娘粗疏？”

乔连波勉强道：“表姐也替我说了……”

吴嬷嬷忿忿道：“这算什么？周表姑娘既早知道那布匹料头之事，如何不提醒姑娘呢？”

“嬷嬷糊涂了？”乔连波瞧着她道，“我说请表姐来一同看册子，嬷嬷硬是不肯，教表姐如何提醒我？这些日子，表姐显是跟我疏远了。”

吴嬷嬷愣了一下：“姑娘这是怪老婆子了？周表姑娘若是真跟姑娘要好，又怎么会——”

“就是家里姨娘们生的姐妹，也没有无缘无故就跟我要好的。”乔连波淡淡地说，“何况表姐几次因着我被外祖母迁怒，又怎么会一直跟我要好？”

吴嬷嬷踌躇道：“老奴是觉得，老太太不喜欢周表姑娘，姑娘也该远着她些。”

“外祖母虽不喜欢表姐，两位舅母却是都喜欢的。大舅母临出门，还让表姐跟赵姨娘一起管着怡园的事。”乔连波擦干眼泪，翻身就要下床，“表姐早对我说，让我多孝顺着舅母，我只没听。舅母还有几天就要回来，你拿我做了一半的那双鞋来，该赶着做出来才是。”

吴嬷嬷愕然道：“姑娘这是——”

“外祖母我要好生孝敬，舅舅舅母那里也该近着些，就是将来连章读书有了出息，也还要舅舅扶持。”

吴嬷嬷嘀咕道：“两位老爷也要听老太太的……”

“两位舅舅自然都不会违逆外祖母。”乔连波盯着吴嬷嬷，“可是嬷嬷难道不知道，即便是答应了，怎么做也是看二位舅舅的心意。就如二舅母确实带着我指导理家管事，可是究竟指点到哪里，还不是看二舅母的意思？就如今日，若是二舅母早些对我说那布匹零头的事，我又怎会算错？可是二舅母便是不说，外祖母又能责怪她什么？”

吴嬷嬷不</br></br>