师是一位我非常尊敬的人,他至少救过我三次命,所以我绝对不会拒绝他的任何请求。”
“就在昨天,严大师第一次向我提出一个要求,他希望我不要伤害你的性命!”
说完这句话,罗斯侯爵目光变得锐利,双眸眨也不眨盯着少年。
江水寒沉默了片刻,说道:“您原来打算对付我吗?您有把握杀死我吗?”
罗斯侯爵嘴角露出一丝赞赏的残酷微笑:“我也许没有把握杀死你,但是我能够让你从贵族圈子里面消失,让你在帝国境内无处藏身!”
江水寒毫不退让、针锋相对地说道:“那么您会结下一个可怕的仇敌。罗斯家族也许不会在乎一位男爵,但是绝对会为藏在黑暗中的一名炼金术士而感到头痛!”
罗斯侯爵脸上的笑容变得无法揣摩:“这正是我感到好奇的地方,我真是很想知道,你这样一个落魄的少年贵族,怎么会在这么短的时间内飞快崛起,你的这一身诡异本领,究竟是从哪里来的?”
罗斯侯爵不知道按动了书桌上的哪个机关,空中陡然出现了几幅清晰的魔法投影,正是江水寒在海马旅店的精彩表演。
“至少是地阶顶峰的强大斗气、九级光系防护魔法、神奇的飞天光翼……而你还一直号称自己是一名炼金术士!”
江水寒大笑起来,说道:“你以为我会向你透露其中的秘密吗?”
罗斯侯爵平静地说道:“我希望你能跟我分享这个秘密,那样我会把你这个女婿当作我的亲生儿子一样看待,罗斯家族也将全力支持你在南方行省拓展势力!”
江水寒笑容一敛,认真说道:“这个世界上有太多秘密是不能跟人分享的……”
少年看到罗斯侯爵听到“不能”二字,眼角突然一挑,似乎隐约有杀气露出,慌忙加快语速继续讲下去:下是不能而不是不愿,因为这个秘密带来的好处只有我本人才可以享用,比如我先祖当年只有零阶斗气的水准。却可以在战场上一口气格杀敌军十匕名高阶武士!”
罗斯皱眉说道:“你先祖的传记我早有读过,据说那是一种叫做内力的奇怪东方斗气!”
江水寒点点头,说道:“这种东方斗气具有许多奇怪的特性,虽然不像西大陆的斗气那样气势威猛绝伦,却可以伤人无形,抵御魔法攻击,甚至用来治疗内伤!”
“我的祖先也曾经慷慨传授这种斗气给忠实的部下,但是奇怪的是,所有具有西大陆血统的人,都无法修习这种奇异的内功!”
罗斯侯爵若有所思的说道:“正是因为这样,所以你们家族后来再没有人修习过这种内功……”
说到这里,罗斯侯爵才明白,为何江氏家族当年为何像彗星一样飞快崛起、又迅速销声匿迹,没人继承先祖的盖世神功,江家的后人又怎么可能在战场上再立下功勋江水寒果然微微颔首,说道:“我的先祖迎娶的是一位帝国公主,所以我们这些经过混血的后代子孙,都无法继承祖先的绝世武功!”
罗斯侯爵叹息了一声,说道:“真是可惜,难怪你的家族会没落,不过,看来到你这一代,你又有了一些神奇际遇啊。”
江水寒神秘微笑,却不肯再多说什么。
这两个人都是极其精明狡诈的人,江水寒这么一讲,罗斯侯爵虽然不能完全相信他说的话,但是也猜到那个奥秘多半不能跟人分享,终究是不好再强迫少年说出他怎会具有这些非凡魔武技能的秘密。
罗斯侯爵用手指敲击了几下书桌,迅速转换了话题:“你是一个绝顶聪明的人物,那么说出来的话一定是至少有八分胜算,可是我们家族向来远离帝都的贵族田子,你打算以怎样的方式应对帝都豪门的阻力,让亨利顺利获得男爵爵位,”
江水寒满怀信心侃侃而谈:“您的四子亨利当年是因为玷辱了一个出身帝都豪门的千金小姐,受到对方家族的强力打压才会失去授爵的机会,现在时过境迁,当年的那位小姐也已经出嫁,虽然因为婚前失贞,在夫家只有侧室的地位,但是毕竟也算有一个完美的结高。
“而我在冯拜尔家族的朋友则与这位小姐的丈夫十分熟稔,我透过这层关系,应该可以让这位小姐的娘家,原谅亨利当年年轻时因一时冲动犯下的过错,不会再在我们的计画中作梗!”
罗斯侯爵听到冯拜尔家族的名字,不禁目中闪过一道寒光,如果说南方行省他最忌惮的人是摩尔公爵,那么高登城的三大财阀势力,则是他最想拉拢进自己阵营的。
他也曾经听说江水寒跟冯拜尔家族有着说不清、道不明的暧昧关系,据说冯拜尔家族的嫡女裴琳达因为迷恋上这个英俊少年,宁可抛弃了家族继承人的位置,也要跟面前这个年轻人私奔。
看他这么有信心办成这件事情,看来冯拜尔家族很是看好与支持这个年轻新贵啊。罗斯侯爵双手按着书桌,凝视着面前这个注定会名扬天下的年轻人,缓缓说道:“好,你是我见过的最出色的年轻人,所以我不打算欺瞒你,虽然当初我答应了马特勒子爵的求婚,其实我并没有打算真把自己的女儿嫁给他!”
江水寒吃了一惊,说道:“您的意思是说……”
罗斯侯爵冷笑一声,说道:“这是我们家族的一个秘密,本来这件事情,只有我跟豪斯知道,但是现在我打算告诉你!”
江水寒脸色变得十分难看,这种家族秘辛最好还是不知道为妙,可是罗斯侯爵既然这样说了,他就没得选择了。
“我小女儿的名字叫做卡特琳娜,她在很小的时候我就将她秘密送进了光明神殿,现在她的身分是光明骑士团的大骑士长!
“而现在待在侯爵府里面的那个,原本是我一个政治仇敌的女儿,我毁灭了他的家族,却没有杀死他这个冰雪可爱的女儿,接到府里好生抚养,她从十岁起就已经开始为我暖床!
“如果是那个马特勒子爵,当然只配捡我玩剩下的烂货,但是像你这样优秀的年轻人,应该有资格娶我的亲生女儿!”
光明骑士团的大骑士长?那可一定是具有天阶战力的超强女骑士了!
这个罗斯侯爵倒真是大手笔,竟然舍得把这么出色的女儿嫁给我!
江水寒做了几次深呼吸,才平静下自己波动的心情说道:“我只是一个没有领地的小小男爵,只怕配不上您的女儿呢!”
是啊,光明骑士团的大骑士长,这样显赫的身分就算是嫁给一个公爵,也都有资格要求正室的身分了!
现在整个帝国,才有几个年轻女性具有天阶战力啊?如果有这样一个强悍的老婆贴身保护,完全不用担心刺客。而且,能用自己的坚挺去恣意侵犯一名对你婉转承欢的天阶女武士,是多少男人的梦想啊!
罗斯侯爵落寞一笑,说道:“我们家族向来没有远大的志向,不管帝国风云怎样变幻,只是想割据一方,过着那天高皇帝远的逍遥快活日子。
“卡特琳娜就算是再出色,也终究是一个女孩子,我不可能让她嫁得太远,而在南方行省又有哪个人配得上她呢!一我这一辈子很少看错人,你不会仅仅满是于目前的权势,你聪明绝顶,有实力、有势力、有野心,尤其你是南方行省的本地人,就算飞得再高再远,你的根还是在南方行省,我把女儿嫁给你,是给你一个强大的助力,而你也必将成为罗斯家族的强大后援!”
“喂,这个老家伙真铁了心要把你拉进他的家族势力了,你会怎样决定呢!”
第八章美艳贵妇
yin魔神难得在没有女人的时候跳了出来,不过下一句话,就暴露了他的真实目的:“我觉得有个天阶女武士拿来干干也不错,否则你肯定连人家的裙边都碰不到,最多将来你实力够强,看他老爹不爽的时候,连她一起宰掉就是了!”
江冰寒波好气地对他翻了白眼:“被你上过的女人,你也舍得下手啊?真是个无情的混蛋神呢!”
一yin魔神尴尬的解释道:“这种事情我当然没有做过,我只是建议、建议而已!”
江水寒怒道……“靠!这么没品的事情,你自己不做,却建议老子来做?你奶奶的,我给你的答复只有四个字:干你老母!”
真是一个现实得令人生畏的老人啊,江水寒这样想着,不禁握紧了拳头,然后又缓缓松开:“我当然愿意娶卡特琳娜,但是我想你不会那么简单就把女儿嫁给我吧,”
江水寒倒是会相信有天上掉礼物的好事,毕竟他被腌咸菜的石头砸一下都能被yin魔神附体!但是经过这件事情,他也明白了一个道理,得到的好处越大,伴随的风险也就越大,他肯定要为之付出相当的代价!
罗斯侯爵微微笑道:“跟聪明人谈话就是比较简单,我要你做的事情并不算太难,只要你能获得一块像样点的领地,我就让卡特琳娜嫁给你!”
江水寒听到他的话,气得差点跳了起来,这样苛刻的条件还说不算太难!
瑞丽儿的父亲为帝国在边疆征战了二十多年,立下了无数功勋,才获得一块交通不便人口稀少的偏远领地!
可想而知,江水寒要立下多么大的功勋,才有可能获得一块“像样”的领地啊!
罗斯侯爵把少年的表情看在眼里,不快不慢地说道:“年轻人到底是缺少点经验阅历,马特勒那个笨蛋也没有什么战功,当年是怎么获得花堡这块领地?”
江水寒脑中灵光一闪,强抑激动的心情,笑道:“多谢侯爵大人的指点,我知道该怎漾做了!”
少年曾经熟读帝国法令,知道封爵只能通过战功获取,才会打算让亨利勋爵先“剿灭”大盗贼卡巴,再通过宣传造势的煽情方式,为他争取封地爵位。
他到底是出身太低,缺乏官场历练,没有留意帝国内部依然有极少数出身豪门的贵族子弟,依仗家族势力走宫廷和教会的上层门路,年纪轻轻就身居高位,统治一城一地。
只是南方行省荒凉偏僻,没有几个豪门贵胄肯来这里当城主,只有马特勒子爵这种不受家族重视的庶主子,才会走这种门路来这种地方!
江水寒得到罗斯侯爵的点拨,立刻意识到自己以前忽视的地方,暗下决心,将来一定要想办法打通门路,给自己弄块肥硕的封地!
哼哼,江水寒可不是不知变通的笨蛋,他不会拒绝透过更简便的方式,获得更多更大的利益!
如果要让他到边疆作战几十年,才给他一块跟蝎盾家族那样的封地,他宁可不要这封地了!
怀着对罗斯侯爵的几分敬畏,江水寒离开了书房,透过这短短半小时的对谈,他对高等贵族的世界了解得更多了一点。
我一定要让自己的家族成为比罗斯家族更加强大的势力,等解决完这些麻烦的事务,我要跟随冯拜尔家族的商队去帝都一赵,好好见识一下那些能够在帝都安身立命的强大豪族,因为我也必将会成为他们当中的一员!
海马旅店。
亨利勋爵见到江水寒跟大哥豪斯携手前来,便知道这个令他畏惧的难缠少年,已经跟自己的家族达成了和解,不觉长出了一口气,暗自庆幸。
相比父亲罗斯侯爵的老谋深算、大哥豪斯的绝世武功,亨利勋爵当真是虎父犬子的典型,不过他比起很多比猪还要蠢的豪门子弟已经不算太差,至少他有认清真正强者的眼力。
亨利勋爵满脸笑容,毫无贵族风范地搓着双手,向江水寒打招呼:“男爵阁下,您能成为我们罗斯家族的盟友,我真是太高兴了!”
江水寒微微一笑,优雅地答道:二号利勋爵,再次会面,不胜荣幸!”
这个无耻的胖子看到江水寒态度和蔼,不再似那晚杀气四溢的恐怖模样,胆子又大了一些,向少年身边靠靠,神态猥琐地小声说道:“那个……我老爹有没有同意把小妹嫁给你呢?如果他有答应你的求亲,你得改叫我四哥了呢!”
江水寒心中暗自忖想,难怪罗斯侯爵会保守秘密,只让豪斯一个人知道卡特琳娜的身分真相,只看亨利勋爵的这副模样就知道,要指望他能保守秘密,还不如希望母猪会上树呢!
少年微微一笑,故作忧郁地叹道:“唉,可惜我只是一个小小的男爵,侯爵大人不肯把亲生爱女下嫁啊!”
亨利勋爵的模样看起来比少年还要失望,他脖子一缩,不满地嘟哝道:“靠,我老爹肯定是最近女人干太多了,才会脑袋发昏,做出错误的决定!”
他忐忑不安瞧了一眼豪斯,陪笑道:“嘿嘿,我是为江男爵抱不平,才会乱讲话,你可千万别在老爹面前讲我坏话啊!”
豪斯向来瞧不起自己的几个弟弟,鼻孔朝天哼了一声,根本懒得答话。
亨利勋爵尴尬干咳了几声,才又对江水寒说道:“那个……我们也算是不打不相识,虽然没有办法成为亲家,伹还是可以做朋友的嘛!”
亨利勋爵只是没有耍弄阴谋的天赋,却也不算是傻瓜,看到江水寒跟自己大哥豪斯走在一起,也就猜到两家一定是达成了某种盟约,跟这种强力的盟友,还是尽量搞好关系对自己比较有利!
贵宾室里面再度摆上了酒宴,衣着性感的女奴如同穿花蝴蝶一样来回走动,长长的餐桌上面很快就摆满了美酒佳肴。
亨利勋爵本来还打算找几个美貌的女孩来陪酒,却被豪斯给臭骂了一顿:“我陪江男爵过来,当然是有重要的事情要跟你商谈,你还让那些女人在这里,是不是打算酒宴过后都宰掉啊?”
啧啧!这些美人儿可都是价值万金的罕见美女,亨利勋爵才被江水寒夺去一对天价猫女,现在可舍不得这样浪费了,亨利勋爵慌忙把那些年轻貌美的女孩子都赶了出去,然后反锁了贵宾室的大门,笑嘻嘻地说道:“好啦,现在这个屋子里面只剩下我们三个人,大哥你有什么话尽管说吧!”
豪斯不快地说道:“你这个蠢货,你大哥我最不会玩弄阴谋诡计,这次帮你牟取封爵领地的事情,还是要靠江男爵帮你筹划!”
听到封爵领地这些字眼,亨利勋爵眼中立刻放出了热切的目光,眨也不眨地盯着江水寒。
江水寒轻啜一口美酒,在嘴里转了一转,待满嘴生香才咽下肚中,说道:“等会你先弄一副上等棺木,把马特勒子爵的尸体好生装殓,送到光明神殿去寄存,你表现得要悲痛一些,最好让全城的人都知道,是大盗贼卡巴杀死了他!
“其次,你要给唐洛特-加龙省家族的族长写一封信,对他失去爱子表示万分哀痛,表明你会替好友报仇的坚定信念……不过这封信要在路上走得慢一些,最好是等大盗贼卡巴被砍掉脑袋、你为友复仇的光辉事迹名扬帝国之际,再让他收到这封信!
“然后,就要寻找一个够份量的见证人了……”
亨利勋爵不解问道:“见证人?”
江水寒微微一笑,说道:“这么光辉感人的事迹,需要一个有身分有地位的贵族为你证明,才能够让帝国的上层人士相信这一切都是真的啊!”
少年狡黠而又自嘲地说道:“我这个小小的男爵,在那些大人物的眼中可远远不够份量呢,”
几天以后。
在通往摩尔公爵领地的荒野古道上,一支贵族私家车队正在匆忙赶路。
队伍中一辆豪华奢侈的四轮马车上贵族家徽表明,这支车队隶属一名颇有权势的旧爵。
车队的主人并不在乎荒野中可能潜伏着盗贼,因为他的车队护卫是最值得信任的家族守护骑士,这些私家骑兵骑得都是从东方行省采买的最好战马,兼且武备精良,一次集群冲锋就是以击溃几百名正规步兵,那些普通的盗贼更是只有望风而逃的份。
突然,车队停了下来。
一名骑士大声呼喝道:“你们是什么人,为何拦住瑞根家族的车队?”
“我是亨利勋爵,这位是江水寒男爵,我们正在追杀大盗贼卡巴,我们有证据表明他就躲藏在附近的山里,他是一个穷凶极恶的盗贼,前不久刚杀死了马特勒子爵,为了你们的安全,请你们绕路而行!”
很快,一名骑士纵马来到队伍当中的马车旁边,小心翼翼敲了敲车门。
片刻之后,车门上滑开一个小小的窗口,里面传出一个女人高贵而威严的声音:“纳赛尔,车队为什么停下来了?”
那名叫做纳赛尔的骑士低着头望着地面,不敢窥视车窗里面的情景,轻声答道:“尊敬的伯爵夫人,有两名年轻的贵族拦住了车队,说前面发现大盗贼卡巴的踪迹,建议我们绕道而行!”
车厢里面的女人怔了一下,显然不知道这个大盗贼卡巴是何许人也,她不快的答道:“请他们让开道路,就说瑞根家族感谢他们的好意,但是我们不会惧怕任何盗贼!”
“遵命夫人,我等一定誓死保护夫人的安全。一车队很快又恢复了前进,车厢里面,一个打扮的像是个洋娃娃一样的年轻女孩好奇询问她的母亲:“妈妈,既然前面有盗贼,我们继续前进没有关系吗?”
她的母亲是一名身材和容貌都保养极好的美艳贵妇,她有着多数贵妇都具有的美德“无知”脸上却是一副什么都知道的神情,不耐烦地对女儿说道:“那只是两个乱献殷勤的小白痴。像这种绒裤子弟我见得多了,他们说十句话至少有九句是假的,也只能骗骗你这样年轻的小姑娘!”
贵族小女孩比她的母亲还要无知:“他们骗我做什么?他们需要钱吗?”
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