第 23 节（1 / 2）

肃然起敬。

“武功这东西，除非用了些大损自身的诡道，不然是绝对没有捷径可言的，特别是你们这些庸才，更没有第二条路可言，死心给我好好苦练，不练到吐血不准停！”

不晓得他当年是否也如此练功，花次郎以极为严厉的态度，督导着学生练剑，而当花若鸿终於忍不住心中疑问，询问起所练剑法的奥妙道理时，这个从来也不以耐性见长的男子，不耐烦地解释着。

“你先天内力不足，根基又浅，就算突然灌给你百年功力，身体也没法在十日内消化，所以就只好从剑法上拿主意。配合我传你的剑诀发招，虽然剑法的威力不会增加，却会把你全身的精、气、神，凝聚在剑尖一点。遇着硬功高手，或是护体真气了得之人，你砍他百剑千剑也伤不了他，但当你把所有威力凝聚在一点，就能在关键时刻发挥奇效。”

听了解释，花若鸿眼前登时开了一个武学新境界，原来同样是内功、剑术，在运用上却有这麽大的奥妙。难怪前日自己心神专一时，出剑能破石家亲卫队的金刚身，後来闪神时却无此效。只是，这套剑诀似乎专门针对硬功高手而设，难道……

“王大侠……”

“不要叫错，在暹罗城里，我就是花次郎，你随随便便就喊我的真名，很容易被人识破身份的！”彷佛玩冒充游戏玩上了瘾，花次郎一本正经地纠正花若鸿言语错处。

“是的。那麽，花二哥，您传我的这套剑法好像是专破护身硬功，莫非您是把石家当作假想敌吗？”

“当然。石家这次连聘礼都出门了，娶亲不成，岂非颜面无光，他们怎肯甘休？比武招亲上一定高手齐出，不弄成交易……呃！不娶回新娘誓不罢休。”花次郎冷笑道：“总之，你也要有心理准备，要是没办法在比武招亲上击败石存忠，那麽所做的一切都没意义了。”

“击败石存忠？十三太保之首？小子哪有这份能力了？”花若鸿惊得呆了，论实力、论江湖地位，自己就是给人家提鞋也不配，要说凭武力正面击败此人，那真不知是笑话还是神话？

“我管你去死，没有这份能力就给我拼命练，练到有为止。”花次郎道：“你能不能赢回自己的女人，这事全不重要，重要的是面子、面子，我的面子啊！石存忠算是什麽东西？除了那狗屁金刚身之外，他有什麽了不起？你用我教的剑会败给他，那我就一剑劈了你！”

花次郎说得激动，大声嚷嚷，手上树枝挥动，彷佛石存忠正在眼前被他大卸八块。在远处旁观的源五郎、有雪都为之好笑。

“蠢二哥，把话说得那麽满。”源五郎微笑道：“这等豪语已经超过了花风流的应有能力啊！”

有雪奇道：“三哥！你和二哥一直在谈这句话，这话到底是什麽意思啊？”

“呵！机密，现在还不是揭晓时候。”

发完指导者的排头，花次郎持续叮咛道：“配合剑诀出招时一定要小心，因为全部的威力集中在剑尖，相对的，面对来自侧面的攻击，防御效果就很差，所以假使这时使用劈、砍、斩之类的动作，就会产生极大的破绽，不信的话，你现在就试试看吧！”

顺着他的说话，专心聆听的花若鸿举手挥剑，朝身旁的细树干砍去，果然铁器脆响应声而落。

“你看，我说对了吧！剑折断了，这就证明了……”

话声未完，兰斯洛也挥刀砍向旁边一棵粗壮得多的大树，只闻轰然一声响，大树拦腰折断，倒在地上。

“呃！花老二，你教得不大对头啊，如果照你说的为什麽这棵树……”

“你这个白痴！为什麽你们这些废物如此低能，你们的爸爸都是猿猴吗？”彷佛遇到无药可救的学生，花次郎大吼道：“不要故意拿宝刀宝剑砍树，然後来颠覆一般的常识论！”

这样的情形，在兰斯洛成功偷学到花次郎剑术之後，反覆地上演。每当花次郎对某事举例佐证，兰斯洛立即也就成功地颠覆例子。虽然因为那种种“例外”的层出不穷，刺激了思考机会，却也让花次郎为此疲惫不堪。

“练！给我苦练！不练到喷鼻血不准停！”

相对於这边的紧绷，另一边的气氛就和缓得多，源五郎和有雪，几乎是用事不关己的态度，在旁观他们的修练。

源五郎微笑道：“很有趣喔！我听人说，以前有一个脾气很暴躁的剑客，也是在传授旁人剑术时，发现自己有这方面的嗜好与才能，最後投身教育事业了。你看花二哥教得多麽起劲，说不定也是个为人师表的长才呢！”

有雪哂道：“哪可能啊！花老二的臭脾气去为人师表，他伪人师婊才是真的……”话才说完，一根树枝夹带劲风飞来，重击在有雪头上，将可怜的雪特人击倒在地。

不远处则传来惊呼。

“哎呀！怎麽搞的？我的手为什麽突然滑了一下……你们两个，干什麽用这种怀疑的眼神看我啊？你们想与我为敌吗？不是，不是就给我继续练！”

源五郎蹲在地上，怜悯地笑道：“那边教人的和被教的都心情紧绷，要命的就别在这种时候去惹他们喔！”

“我……我不懂。花小子和二哥苦练也就算了，兰斯洛老大又在那边凑什麽热闹啊？”

“他没办法不练啊！因为到时候比武招亲上，为了减轻若鸿小弟的负担，他也必须参加，这样可以多帮忙撂倒一些敌人，对老大自己的武学修为也大有帮助。”

“哈！你们这些人都是笨蛋，有福不会享，还主动把危险往身上扛，我真替老大感到可怜。”

源五郎淡淡笑道：“你不必特别对老大表示悲悯，也不用笑得那麽开心，因为你也要和他们一起去呢！”

“你说什麽？”

对着雪特人瞪大的双眼，源五郎不急不徐地解释道：“会打算帮主力参加者减低负担的，怎可能只有我们？石家一定也会采取同样策略。所以为了分散重担，参加的人当然越多越好，阁下雾隐鬼藏乃是东瀛一流上忍，这种小小武斗自然游刃有馀，何足惧哉？”

“上忍？忍个鬼啊！让我上场和人武斗，不是摆明要我死？”有雪颤声道：“要减低负担，为什麽你们这些高手不动手，要我们这些低手去牺牲，我不干啊！”

“现在暹罗城的状况暗流不断，如果我和花二哥太早出手，会打破势力均衡，带来更大的动乱，这样反而不美。你既然敢对人自称是白夜四骑士，我们当然也要给你同等待遇，不让你上场又怎麽公平呢？从现在起，花二哥负责训练他们，我负责训练你，我们朝着前八强的目标努力吧！”

“前八强？我初赛就被人打在地上爬了，这种事根本不可能嘛，三哥，饶命……饶命啊……”

“不可能吗？要让若鸿小弟这种角色，在招亲会上力败群雄，赢回美人，这种事在机率上一样是不可能啊！但花二哥不也在设法了吗？”

源五郎再次笑了起来，这次的笑意中，散发着罕有的锐气。

“花二哥能做到的，我有理由会做不到吗？”

无视於雪特义弟高声哀嚎，源五郎拖着他的衣领往前行，两人身影消失在林木遮蔽中。

时间转眼即逝，距离公告的比武日期，只剩一日。兰斯洛觅了个空闲，去梅园与风华见面。

多日以来的练武，花若鸿限於资质，虽然用功甚勤，却没什麽进展，当然比起原来已是大有长进，可和赢得招亲的最低期望值，相距仍有着很长的距离，让花次郎直嚷自己与废物为伍，不如吞豆腐噎死自己，自杀算了。

相较之下，自己就领悟良多，不，正确来讲不能算是领悟，因为对於花次郎所讲述的那些剑诀、剑意，繁琐的剑招，自己压根儿便一头雾水，更枉论理解。

但是，每当花次郎讲述完毕，动手试演，甚至实际拆上两招，自己就莫名其妙地将招数学习上手，一切都显得那麽自然，到後来，自己虽仍在五里雾中，但花次郎却反而每每若有所悟，在旁沈思不语。

说来荒唐，但兰斯洛倒不觉得难以接受。因为，他就曾经亲眼见过，世上确实有个怪物，一切的武学“毋须领悟，已能使用”，彷佛这些武学是她天生下来就该会的一部份，险些吓掉自己下巴。和那种超越人类理解范围的怪物相比，自己这小意思得多了。

自上趟梅园之会，九日来，自己仅与风华会面两次。一来，是因为醉心於练武，想趁着有明师导引，好好锻炼自己；二来，那日会面时，尽避风华推拒态度坚决，理由充分，但自己却感觉得出，她并非是没有这样的能力，而是不愿意帮自己再解封真气，增加内力。明知道这想法很小气，不是男子汉该有的胸襟，但仍是忍不住起了怨怼之心。

（唉！我怎麽这样小心眼，和人家大姑娘计较这个┅┅）讲是这麽讲，但是在几次对谈後，兰斯洛吃惊地发现，风华并不是自己原先估计中那样的千金大小姐。

她生长在几乎与世隔绝的环境，半点红尘不泄，甚至也不与男性接触，这是早就知道的。

封闭的环境中，易於专心学习，抵得过常人双倍时间。她对医道有神乎其技的技术，并由此延伸，对武学也有相当知识基础，这也是可以理解的。

但是，当话题谈到现实层面，兰斯洛立刻就发现不对了。听着风华对大陆当前的国际情势、江湖势力分布侃侃而谈，隐晦处精微剖析，这哪里像个不知世事的大家闺秀，简直就是个长期在江湖中打滚的机灵老手。

然而，再深听一层，风华评析的内容虽然极为丰富，见解也切合实际，但说话时的语气却显得稚嫩，许多转折处也十分生硬，与其说她确实对自己讲的一切深切了解，不如说她是把一篇篇硬背下的资料整理说出。

这绝对不是一般贵族世家会有的教养，要做到这样的教育效果，背後必须有一个特别的组织或势力，拥有各方面知识的专才，并且长期关注大陆上种种演变，将这些东西统合灌输，才会培育出这样的见识。不过，从结果来看，这教育似乎因为严重的偏颇性，导致全盘失败了。

最明显的证据，是当话题离开国际大势，谈到一般的生活层面，风华她晓得制作火药的成分配方、如何在战阵上发挥最大用处，却不知道节庆时孩童们会将之用於爆竹烟花，愉悦地嬉戏。她学过某样冷僻药材在医道上的应用，对人体产生的神效，却从不知道这药材其实就是民间一道常见的调味蔬菜，广泛地使用在许多菜肴上。

“连这都不知道？我真怀疑，你长这麽大，脑里装的全是稀饭吗？”

“对……对不起，可是，我念的书里……我是说，她们念给我读的书里，从来也没有提到这些东西。柳大哥，你可以把刚刚说的放水灯的故事，再说给我听一次吗？”

据风华所说，因为自身眼盲，所有教师都是将教材内容朗诵，命她全数背下，自我默读，直至学会。

这种念书法听得兰斯洛头皮发麻，虽然同样都是在封闭环境长大，但从前在山上，老头子只是要自己学着野外求生，闲暇时间不是谈论江湖见闻、英雄故事，就是讲述旅游经历、各地风土，哪曾接受过这等教育法。

风华说得像是家常便饭，不敢想像，倘若两人易地而处，自己大概在两个时辰内就会歇斯底里，拔刀干掉身边所有人，再学花老二吞豆腐自杀。

“不是那种问题。知识这种东西，就是要活用才有意义，你念书念成这样，有什麽意义呢？那还不如像我一样，自由自在，多麽快活！”

大概是被花次郎训得太多，兰斯洛也用同等语气对风华训话，却浑然忘了，自己这辈子不仅没念过书，也从不会活用书本上的知识。

“真的是很对不起，我也知道这样不好。”不论学习精神，至少在从不回嘴这一项上风华实在优秀太多，风华腼腆道：“都是念书，我就真的很笨，背了那麽多东西，除了医术，什麽也不会用，不过，我有个妹妹，她和我不一样，如果有她那麽机灵，我就不会这麽笨拙了。”

“你还有妹妹？”兰斯洛大为惊叹，从姊姊的相貌推断，一定又是一名祸国殃民的大美人，就是不晓得是否尚在人间？即使还活着，如果变成了老太婆，那问了也是没意义的。

“嗯！正确来说，是我义妹，我有好多年没看到她了。”

风华回忆道：“她和我不一样，人非常的聪明，有主见，知道自己方向在哪里，做起事来胆大又灵活，许多人看到她都头痛，可是，她是个好人，如果我能有她的一半好，就不会像现在这麽笨拙了。”

说到这名妹妹，风华脸上出现了罕有的盛放笑靥，那表情，像是怀念、喜悦，又带着几分羡慕与盼望，与她一贯的羞涩微笑不同，这是很难得的真情流露。

听着风华的叙述，兰斯洛心中有一股怪异无伦的感觉，因为自己也认识这种女孩，一个聪慧到心坎里，令身边人又爱又怕的巧黠少女，呃！还是不想为妙。

不过，风华大可不必去欣羡他人啊！在自己眼中，她也是一名如宝石般美丽珍贵的女子。

前一刻似乎沈稳博识、洋溢明艳的知性美；下一刻又露出天真童稚，像朵小雏梅般惹人怜爱。变幻无定的魅力，像是一道漩涡，兰斯洛觉得，自己心里像是有某部份，正受着漩涡牵引，慢慢沈了下去。

（不是小恶魔就是女鬼，我的女性缘还真是奇怪啊！如果再把五郎那个人妖算上，这个桃花劫就劫得太凶了！）走在街上，兰斯洛为自己的境遇而感叹，这时，一声叫唤惊醒了他。

“大爷！那位大爷！”

这时的天色已渐昏黄，夕阳西斜，路上行人不多，街旁几名小贩正收拾东西准备回家。

由於露出真面目，会被人当作柳一刀追杀，兰斯洛戴着毡帽遮脸，又顾忌碰上石家亲卫队，多惹事端，所以换了打扮，变成左眼戴上眼罩，脸上多贴几条假刀疤，再配上一副八字胡的新相貌，会在路上被人叫住，实在是蛮奇怪的。

“那位大爷！那位仪表不凡、英气勃勃的大爷！”

再次寻觅，终於发现了声音出处，一名蹲缩在墙下，前头摆着地摊的小贩，对己招手叫唤。看他挺会拍马屁的份上，就姑且赏光他的生意。

那名小贩的穿着甚是污浊，像个乞丐似的，一顶破旧校罕盖住头发，手脚头脸都给一层墨黑污垢遮掩，瞧不清本来面目，就只露出一双滴溜溜的灵巧眼眸，慧黠无瑕，让人为之一奇。

“这位大爷！帮忙光顾一下生意吧！”很稀奇地，这小贩连声音都很沙哑。

“你……”兰斯洛有点疑惑，某种直觉告诉他，这小贩有问题，难道是石家的刺客？没道理啊！自己的化妆这麽完美……

“大爷，来看一看吧！我这里一定会有你想要的东西喔！”小贩笑嘻嘻地说道，与其污黑肤色不同，两排贝齿却是十分洁白。

兰斯洛看看他摊子上的摆设，主要都是生活日用品的杂货，小镜子、发簪、剪刀、针线包、胭脂盒……等，样式都只是一般的三流货色，没啥稀奇的东西。

“大爷，看您行色匆匆，又是柔情满面，一定是要去与女伴会面吧！”小贩笑道：“送个礼物给您的女伴吧！女儿家都喜欢小东西，您送她个礼物，一定能讨她欢心的。”

小贩说得动听，兰斯洛想想也对，相识至今，自己还未曾送过风华什麽东西，趁此之便选蚌小礼物，她应该会挺高兴的。

看看摊上大小物件，没什麽特别的东西，自己又不懂女儿家心理，委实难以选择。当反覆看到第三遍，才看上一柄梳子。这木梳样式简单质朴，很适合风华自然不做作的气质。记得那日自己曾对她的一袭秀发赞叹良久，这礼物既可梳理，又可充当装饰，应该很适当。

“哦？大爷，你真有眼光，这柄琳西薇之梳是百年古物，您选了它，一定会带给您和您的女伴好运的。”

“少来！一柄烂木梳也扯什麽来头，本大爷的钱不是那麽好骗的，十五铜币，不要拉倒！”

“这……您还真是慷慨。”

“钱在这里……唔！等会儿只是聊天，太也没趣，喂！我闻到你身上有瓜子味，是不是揣了包瓜子在怀里啊？就当作是买东西的赠品，把那包给我！”

“哇！十五铜币买了梳子还要赠品，你是强盗啊？”

“说对了！我就是强盗头子，现在抢到你了。梳子给我，瓜子给我，铜币也还我，否则本大爷手起刀落，立刻叫你人头不保！”

结果，兰斯洛花了五枚铜币的代价，取走木梳，外加揣了一大包炒瓜子，扬长而去。也是在他背影消失在巷尾後，另一道充满压迫感、浑身萦绕死寂气氛的身影，在小贩身旁浮现。

“唉！初见面时就是强盗，现在还是强盗。”不用再行遮掩，低语的是甜美嗓音，“不过，从强盗变成了强盗头子，就这点来说，我的夫君还是很知上进的。”

旁边的沈默男子无语，对女主人存心偏袒的评论法，有着仰天叹息的冲动。一国女王之尊，在地摊上兜售杂货，雷因斯就快要变成笑话王国了。

不久前，原来蹲在这里的杂货贩子，拿了三枚金币後，丢下摊子，欢天喜地下班去也，换了改装的冒牌小贩，在此兜售。

“东西没得卖，瓜子也没得啃了，喂！把这摊东西收一收，回去了。”

他扬扬眉，不解这摊失去伪装意义的垃圾，有什麽收拾的必要。

“好歹也是三枚金币买的，把这些东西带回雷因斯估价，就当是女王御用品，下次义卖，每件东西价位後头多加五个零，收入缴回国库。”

“…………”

进了梅园，兰斯洛张口欲唤，但平常习惯会面的古井旁，并没有熟悉的倩影，侧目扫视，在不远处的池塘边，见到那抹白洁的幽魂。

缓步踱去，风华似乎为着某事而想得出神，一向听觉灵敏如她，竟没能发觉自己的到来。而当走到池畔，一时间真不敢相信自己的眼睛，错疑是天仙下凡。

本来风华就有着天仙般的姿容。虽然平生所见的美女不多，但无论是容貌、气质、神韵，风华都堪居首位。

绿草似荫，平波如镜，在一片潋潋水色中，倒映出美人绝色玉颜。风华侧着脸，乌瀑长发委地泄下，她沾着洁净池水，纤指为梳，静静梳理青丝，面上神情似惘还愁，柳眉微蹙，像是担忧着什麽。

这时，微风拂起，吹皱落梅如雪乱，千瓣梅云遍洒池面，激起阵阵涟漪，和风送香，竟辨不出是梅香馥郁，亦或是女儿家幽香清雅。缤纷花雨里，脱俗天仙，绝艳风华，令兰斯洛看得痴了。

“……柳大哥，是你吗？”

惊觉有人到来，风华在辨明来者身份後，细声探问。那种由怯怜怜的神情，蓦地灿放出含羞笑靥的急速转变，刹那间，兰斯洛浑然忘却其他，只有一股说不出的感动，盈满全身。