第 5 节（1 / 2）

早先看过的模糊画面，和感觉到的腐烂气味……

她恍然大悟，原来那幅画面传递的是这个危机信息，并不是王上的后宫！

*

拓跋圭近来非常忙碌，坐稳王位并获得更多的信任与尊敬后，他立刻著手引领部落联盟向国家制转变。

短短一个月内，除了暂时无法改变的四部大人、八大宗亲的联盟体制外，他增设外官系统，将他信任的有为人士纳入其中，让他们各尽所能，各展长才。

同时，拓跋圭不忘褒奖支持他复国的贵族和各小部落首领，就连他讨厌的拓跋窟咄也被授予了刑狱官的职务。

这样既平息了自己因重用汉族而引起的不安，也稳定了联盟内部的安定。

然后拓跋圭花很多时间与臣子们商议重修典章，彷效中原封建王朝立法建制，并下令许谦征募军队、训练士兵，组织庞大的军事力量。

当一个军政结合的统治政权初步形成后，他宣布放弃原来西晋朝廷给予的代王封号，改称魏王。至此，崭新的拓跋魏国正式出现，史称“北魏”。

随后，拓跋圭彷照汉人改元的习惯，把这一年称作登国元年，并正式发出迁都令，迁都日期定在七月初。

这一系列举措他并没有先向联盟议会提出，而是直接以国君身分下诏。

本以为会惹来非议，但出乎意料的是，联盟一致同意更改国号，对迁都也没有太多反对的声音，这让他大大松了一口气。

“王上，安超求见。”

就在宣布了这一切的次日傍晚，拓跋圭在议事厅内跟张衮、许谦、管迁等人商议迁都细节时，晏子进来报告。

一听是保护若儿的士兵来了，他立刻放下手中的工作，传他进来。

“王上恕罪。”安超一进来就跪下，双手捧著一条牧羊鞭。

拓跋圭看到鞭子，大吃一惊，抓他过来询问：“快说，怎么一回事？”

“太阳快落山时，属下等发现羊群在草原上游走，独不见王姑娘，大家分头去找，却在山脚下找到王姑娘的鞭子，还有、还有……”

拓跋圭心往下坠，赶紧握住桌角、稳住心神。“还有什么？”

“还有羊尸……”

*

半晌后，拓跋圭等人跟随安超来到现场，看到几名士兵还在寻找若儿，汍婆则坐在充满血腥味的草丛里，晚风吹动了她灰白的头发。

“我的若儿是神灵赐予的礼物，她不会有事。”她无神的眼睛看著死去的羊。

拓跋圭过去扶起她，惊讶地发现汍婆是这么瘦小和衰老，而这个老妇人不久前才不远干里、吃苦受难地去替他寻找证据，解救他于危难中。

“汍婆，先回去吧，我一定会找到若儿。”他向汍婆保证。

“她一定在附近。”老妇人虽然瘦弱，但思维敏捷。她指著草地上被践踏的长草。“只有一个人的足迹，是他把若儿抱走的，这人没有骑马，跑不远的。”

汍婆所注意到的线索，也正是拓跋圭已经发现的，为了避免惊动到对手，他让张衮、许谦先行离去，只留下管迁。再指示士兵将老妇人送回去，自己则带著其他士兵，快速而有效地搜查附近的每一座房舍。

灯烛上的火苗，随著门的开启而猛烈摇晃，屋内的一切在明暗间闪烁。

榻上的若儿注视著不稳的灯火，没有理睬粗鲁地开门而入的人。她以为火就要熄灭了，然而，那火苗忽闪了一阵后，再次稳住，继续燃烧出明亮的火焰。

咚咚咚！

刚进屋的男人关上门后，竟用脑袋往门板上撞，嘴里还喃喃说著什么。

若儿诧异地看著他趴在门上的背影，好奇他干嘛要那样撞头。难道他的头不会痛？难道他的头是铁打的？

可是转眼，她又生气地想：撞吧，撞死了才好！她何必去管这个绑架她，把臭布团塞在她嘴里让她一直想吐，还用牛皮绳子绑住她手脚的人？

咚咚咚！

那个男人还在撞，嘴里自言自语得更凶了。

就在她担心他会不会真在她面前撞死自己时，那个男人突然转身，往前一倾，扑通一下，跪在她的面前。

灯光下，她看见他的脑门有一片瘀红，不用说，明天一定会变成紫色肿块。

“姑娘啊，我不是有意要抓你的，若知道你是王上的女人，我就是有天大的胆也不敢做这种事啊！”他紧闭双眼哀求。

这个强壮得仿佛能扛起一头牛的大胡子，忽然跪在她面前，没头没脑地哀求若儿，让她深感困惑。

这男人简直是莫名其妙！

她忿忿不平地想，平白无故杀她的羊，用毛毡将她弄来这鸟笼子似的小屋里，还捆绑成这样，现在又对她说些乱七八糟的话，难道他是个疯子不成？

那男子突然停止哀求，鼓起勇气望著她。“见到王上，求姑娘替我美言几句，冒犯姑娘全是听凭指示，我可没伤害姑娘啊！”

他边说著，边出入意表地抓起腰间的刀，看都不看就往若儿脚上砍，吓得若儿花容失色，以为他要杀自己！

结果却是捆绑住若儿双脚的牛皮绳被砍断了，怔愣间，被反捆身后的手也获得了自由。看来这男人刀法挺俐落的！

可她无意赞美他，虽然手脚获得了自由，但仍麻木不堪。她笨拙地抓下嘴里的破布团问道：“你到底是谁？为何绑架我？”

那男人似乎并不担心她喊叫或逃跑，只是垂头跪在地上。“我叫拓跋凿。”

“拓跋家族？”若儿明白了。“你是王叔的人？”

对方不语，头直垂到膝盖上。

“为何不说话？”

“姑娘，我拓跋凿虽是堂堂男子汉，可是也有不得已的苦衷，能否请姑娘不要再问，只当我一时糊涂，做了蠢事？”

若儿发现他一直都不敢看她，心知他准是惧怕自己，便问他。“为何不抬起头来看著我，你害怕我吗？”

这一问，那男人的头低垂得更厉害了。“怕姑娘魅眼……”

话还没说完，门板上突然传来巨响，随即门由外向内倒下了。

砰然巨响中，拓跋凿慌张地一跃而起，他抓住若儿，手中的刀架在她颈子上，拉著她向后急退。

“是王上来了！姑娘，我不想伤害你，求你救我。”

从他哆嗦的声音里，若儿知道他很害怕，可是此刻她无暇理睬他，因为她看到拓跋圭正踏著倒地的门板，大步走进来。

在他身后，是管迁、晏子、柯石及士兵。

“王上……”

危难中见到他，她内心充满欣喜，可是他冷冽的目光让她胆寒，而拧住她胳膊的力量和颈子上冰凉的感觉，也迫使她的声音中断。

拓跋圭站在三尺外，目光越过她，紧盯著挟持她的男人，用比腊月结冰的河水更冰冷的声音说：“放开她，本王让你死得痛快点。”

若儿感觉到身侧的男人情绪更加紧绷，抵在自己颈上的刀在颤抖。

“王、王上……我不是……不是有意的。”拓跋凿紧扣著若儿，还想往后退，可身后的墙壁堵住了他的退路。

“姑娘，快告诉王上，我并没有伤害你。”当身子碰到墙壁时，他神经质地抓住若儿的头发大叫，迫使她不得不仰起头，露出更多的颈部。

“你现在就在伤害她！”拓跋圭的声音不大，但气势逼人，拓跋凿猛一哆嗦，手中的刀刀本能地往若儿颈子上送。

“别、别靠近，我不……不想伤害她。”拓跋凿几近疯狂地大叫。

看到若儿白皙的颈子沁出血丝，拓跋圭僵住，屋内没人移动、没人说话，安静得只听到拓跋凿狂乱的呼吸声。

“拓跋凿，你说你叫拓跋凿，是吗？”

就在这安静得似乎落下根针也能吓到人的时刻，若儿开口了，她的声音甜美、平静，仿佛她不是在跟威胁著她生命的歹徒说话，而是跟一个受了伤、无法摆脱痛苦的病人说话，她独特的嗓音充满安抚和镇定的力量。

屋内气氛更加凝重，可她不理会脖子上冰凉的凶器，不在乎那么多人盯著她，继续用平静、低沉的声音说：“你要我救你，要我替你向王上求情，是不是？”

一开始，拓跋凿并没有被她吸引，可是当她的声音持续在他耳边缭绕时，他不由自主转过头来看著她，这是他第一次将目光投向她的眼睛，并再也无法转开。

“你说你不是真心要伤害我，对不对？”

温柔的声音掀起阵阵涟漪，将他环绕、将他淹没，他的意志瓦解了，不想再抵抗，情愿沉溺在涟漪中。“是的，我不想伤害你。”

他仿佛被催眠似的回答，眼睛直视著若儿。

“那你为什么要杀我的羊？”

“王叔说那样才能引姑娘上钩。”粗嗄的声音有些暴戾，但也有些温顺。

屋里的其他人眼见拓跋凿疯狂的眼神渐趋平静，都对若儿的魔法大感惊讶，但听到拓跋凿的话，大家又吃了一惊。

王叔竟敢做出这样的事，实在出人意料！

“王叔为何让你抓我来这里？”若儿继续以魅眼控制，目的是让他彻底平静。

“不知道。”潜意识的恐惧增加，他的神志在清醒与迷惑中挣扎，持刀抵在若儿颈子上的手再次颤抖。“我不想伤害姑娘的，我怕王上会杀死我……”

“没人会杀死你，你说你不想伤害我，我相信你！可是你为何要用刀子割破我的喉咙，企图取我的性命呢？”

甜美的声音持续不辍，拓跋凿眼前出现一片宁静的湖水，清风将湖面上的涟漪不断扩大，抚慰著他紧绷的身心，他不再感到恐惧，一直追随那涟漪直到湖心。

没有，我没有要伤害你！拓跋凿默默地想。

“放开你的手，把刀子给我，没有人会伤害你，你不要害怕……”

喔，不害怕，我不害怕，拿去吧！温暖的涟漪，让拓跋凿不再感到害怕。

“这就对了。”刀子落到若儿手中，她的眼睛一直专注地看著拓跋凿，柔和地说：“你累了，去歇歇吧！看到吗？那里有床榻，去躺下闭上眼睛。”

“是的，我累了，我好累好困，我要睡觉。”在甜美声音的指引下，拓跋凿走到榻边，仰身躺在牛皮绳和破布团上面，很快就闭上眼睛，呼呼大睡了。

一场杀戮平安化解，大家松了一口气。

“把他绑起来！”在众人以崇拜的眼神看著若儿时，拓跋圭冷然命令。

“不要。”若儿迅速做出回应。“他并不是真正的坏人，饶了他吧！”

“今天如果饶了他，明天或者后天，就会有第二个、第三个敢把刀子架到你脖子上的人出现！”拓跋圭面色阴沉地看了看她的颈子，虽然她将那个逆贼降服了，可他还是很想给那胆大妄为的小子一点教训。

若儿知道他是因为她受到伤害而憎恨拓跋凿，可是，她仍不赞同将熟睡中的拓跋凿捆绑起来，于是她走近拓跋圭，低声地说：“王上，请放过他吧，仁慈有时比暴力更能改变一个人。”

拓跋圭看著她的眼睛，那双会释放神奇能力的眼里，此刻没有迷惑人心的光，只有袒露的爱和期望。想起带她去山上看风景时，自己曾答应她要做一个“仁慈尽责的君王”的话，他眉头轻皱，对手下士兵比了个手势。“放了他。”

随后，他拉著若儿走出没了房门的屋子。

离*舍后，若儿才发现这里是距离牧场不远的角楼，是长平王用来监测草原和外敌的防御工事，她过去从未进来过。

难怪里面的空气和光线那么不好，墙也特别厚。

“脖子会痛吗？”若儿正想著，拉著她的手忽然一紧，她转头，身边的拓跋圭正担忧地看著她。夜色中，他眼中的关切深深地打动了她。

“不痛，就像被蚊子叮咬了一下。”她安慰他。

拓跋圭没说话，但停住了脚步，因为前面有一匹马正疾速奔来。

若儿挣脱他的手，安静地站在拓跋圭身边看著来者。

“王上。”马匹驶近，马上的卫兵翻身下马，在拓跋圭面前单膝跪下，大声报告。“联盟议会即将开始，四部大人请陛下速速前往。”

“议会？这么晚？”拓跋圭纳闷地问，还没得到答覆就又听到一阵马蹄声。看来今夜的牛川很不平静，难道是自己白天宣布了迁都决定的后遗症？他讥讽地想。

“王上，臣正找您。”领头的是张衮，他勒住马、跳下地，匆忙走近。“王上的龙驹在此，请上马吧！”

看到他最信任的谋士亲自来请，拓跋圭知道事态紧急，立刻对若儿说：“今夜你就住在宫里，晏子会保护你。”

“不用……”

拓跋圭立即挥手打断她的话。“不要跟我争，没有找出害你的人究竟想干什么之前，你不许离开王宫！晏子，看好她。”

“是。”晏子立刻回应。

第七章

第八章

拓跋圭的一句话，让殿里的轻松气氛霎时变得凝滞而沉重。

因为，那等于将已经选出的后宫全部除名，这可不是一件小事！

一时之间，没有人说话，大家面面相觑，有不少目光偷偷扫向一直沉默地站在拓跋圭身边的王若儿，似乎认定王上的改变与她有关。

“王上何出此言？”南部大人最先提问。

拓跋圭立刻回答：“因为我的王后另有人选！”

此言一出，立刻将沉寂的大殿惹得云翻浪涌。

“谁？！”七八张嘴异口同声，十来只眼发出谴责的光芒。

“王上！”知道他要说什么，若儿心头一紧，本能地抓住他的手，想阻止他。

她早有预感，一旦拓跋圭说出对她的感情，那么他们将永远不能在一起，而她还没有准备好与他分开。

她的手好冰凉，拓跋圭握紧她的手，感觉到她内心的焦虑和不安，于是他没有回答众人的提问，只是关切地看著她，用眼神告诉她，这是他们迟早要走的一步。

“是她！我早知道魅眼妖精会迷惑王上的心。”拓跋窟咄叫了起来，歇斯底里的叫声在大殴回荡。

而他的尖叫声后，是令人窒息的静默。

担忧的目光转到了瞠目结舌的大人们身上，而拓跋圭则看著他所信赖的张衮、许谦和管迁，从他们平稳的视线中，他得到了鼓励和理解。

“是的，是她。”他坚定地回答了所有疑问的目光。“我的王后就是她！”

“可……王上，她不是我族的蝈亲世家！”

南部大人惊骇地提醒他，按拓跋家族百年来的习惯，从没有那位领主或大王娶过除姻亲世家外的女子。

侯辰更是倚仗他是宗亲身分而放肆地说：“王上如果娶牧羊女为王后，那么要让慕容郡主做什么？妃子吗？”

拓跋圭摆摆手。“没人要她做妃子，送她回邺城去，把所有女人都送走，带著我的歉意。”

“王上的意思是，后宫只要这一个女人？”南部大人再次大惊失色。

“没错，这就是我的选择。”

“不妥，我妹妹既然被联盟选中，住进了王宫，就不会再回去。”

慕容世家、贺兰世家等姻亲纷纷表示反对。

同时，立刻有臣子奉劝。“王上慎重！得罪了姻亲，只怕引来战争。”

“为了一个牧羊女，王上的宝座如果坐不安稳，值得吗？”

“吾王复国成功，靠的就是姻亲力量，如今只怕会再遭逢灾难哪！”

一片反对声浪中，拓跋圭的面色越来越沉。

他们的言辞中，公然表现出对若儿的贬辱，让他深感气恼，但为了大局，他克制著没发作。而若儿手上传来的冰凉也让他无心计较，此刻只想将她带走，带到没有人的地方。

许谦替拓跋圭不满地说：“王上娶王姑娘自有神灵庇护，应该得到祝福。”

“你一个汉人知道什么？别说牧羊女，就算是郡主，不是出自姻亲世家的女人都做不成拓跋王族的王后？”侯辰轻蔑地教训他。

“没有必要争吵。”拓跋圭皱著眉、阴沉地说：“本王既未做过承诺，也未册封任何人，更没与各位郡主私下会面，如今送她们回去，有何不妥？”

“对姻亲世家不能如此轻率。”郎逊开口道：“恳请王上三思！王姑娘虽美貌绝伦，但出身难以匹配王上高贵的血统。何况，如今正值王上复国之初，面对的敌人强大，要做的大事很多，为了一个女人，王上真的愿意与众姻亲干戈相向，舍弃唯一可以支持王上振兴大业的力量吗？”

听到连最有威望的中部大人都如此说，拓跋圭感觉到了真实的压力，他从未想过要因自己的婚事而与天下人为敌。

在他犹豫时，感到最难堪的正是若儿。

各位大人当著她的面，一再用刻薄的语言鞭挞她的灵魂，将她卑贱的出身和无知的妄想呈现在阳光下，让她无处遁形，无从思考。

事实证明，拓跋圭的想法是多么幼稚，他根本就不可能娶她！

是的，他是国君，该去娶那些能资助他雄兵、粮草、良策的郡主，该去娶出身高贵、气质优雅的美丽女人，而不是她这个身无长物、整天与羊为伍的牧羊女。

见王上沉默，侯荃劝导他。“王上，郎大人的话是良药……”