我胡思乱想了一阵,说:“你怎么证明呢?”
“我干嘛要证明。”
“没有证据,别人怎么会相信呢——我是说,你总要让人确信无疑,人家才会追随你。”
“我不需要追随者,以我目前的状况也不方便露面,所以我的身份暂时需要保密,你不要透给任何人,连你的家人朋友也不可以,包括姓德加尔的那个小子。”
“……那你为什么要告诉我呢。”
“我有我的考虑。我要和你正式做一个约定。”
我从他的语气中听出了前所未有的郑重,于是安静地等他继续。
“我可以向你承诺一样宝物,”他说得字字清晰,“你父母的生命。”
我一时混乱了,不能确定他具体是什么意思,不知不觉张开嘴巴。
“如果他们生命受到威胁,我可以保护他们;如果他们生病或受伤,濒临死亡,我可以治愈他们;如果,他们在与你团聚之前已经遭遇不幸,我可以复活他们——我指的不是魔境亡灵族的招魂术,而是原样还给你一个有血有肉、有记忆有情感的人。”
我惊讶得几乎失语,结结巴巴地说:“能、能做到吗?”
“并不容易,但既然答应了你,如果真有那一天,我会尽全力。复活逝者对于任何种族来说都是逆天之举,如果执意去做,一定会付出相应代价,即使对于我来说,这代价也可能是沉重的。事实上,我完全不希望会有那一天……告诉你这些,是要让你明白,这是我能给你的最重要的承诺。我不会拿什么庇护、治疗之类的话来糊弄你,因为那些别人也给得起;但是,能做到最后这一条的,大概只有我,如果我做不到,我想不出还有谁有这个能力。”
我双手撑在地上大喘气,这信息量太大了——如果我答应他,就意味着,“绝对平安?”如果是那样的话,我几乎完全不必担心家人……有、有这等好事?听上去很可疑一不小心潜了总裁最新章节。
“当然,我现在还做不到,”他慢慢地说,“我能否恢复到那个程度,取决于你。”
我脑袋稍稍冷静了一些,道:“……你需要我做什么。”
“协助我恢复肉身,”他顿了顿说,“不知你是否记得,我曾跟你说过,东都有一处泉水,可以恢复精灵的肉身。”
我点点头:“记得。”
“那处泉水的位置,如今是火云城的范围。”
“……你想让我混进火云城?”
“不,我认为你没有可能带着我的身体混进去还能全身而退,而且,他们已经搞出了一个‘克拉门苏’,就算我进入泉水,一时半会儿也无法br》“也许……他们是被蒙蔽了呢?”
“火云城的首领阿勒克曾是我的近侍,我的冒牌货不可能在他面前蒙混过关,除非他自己就是幕后操手。”
“……所以,我们不去火云城?”
“是。那处泉水名叫神母潭,其实是很小很浅的一个水洼,在东都唯一的活火山上,泉水从石头表面渗出,一滴滴地坠落,大部分都蒸发了,少量汇聚起来,存入一个小洞丨穴,水深从来不会超过一臂之长。这个小水洼,对于精灵来说是天赐的珍宝,历代精灵都严密守护着它,以为世上仅此一处。”
“……其实还有别的?”
他言语中的笑意呼之欲出:“我年轻的时候,成为精灵王之前,花了很多时间在灵境各地探秘,特别是那些人迹罕至、被称为禁区的地方。人人都说神母潭举世无双,我却不信,它的神力来自泉水,泉水难道是凭空出现的吗?所以我研究火云峰的岩石结构和地下水系,找到了泉水的源头。”
我明白了他的意思,但心中有些顾虑,无法像他这样乐观,于是沉默着听下去。
“这是个重要的发现,但我一直守口如瓶,它就像专属于我的秘密深潭,我在那附近还留了一些私藏。不过现在,我允许你来分享我的秘密。”
“它在什么地方?”
“地下。入口应该属于如今夜莺之森的势力范围内。”
“你是想让我们去那个深潭吗?”我慢慢地说,“这或许是一个选择,但是,你想过没有,时间已经过了这么久,那个深潭也许已经不再是你一个人的秘密了;还有,这么隐蔽的深潭,是不是很难到达?我只是个普通人类,当年你作为强大的精灵能到达的地方,我不一定到得了。”
他沉默了一会儿,说:“这就是我要与你正式约定的原因。我需要你的协助,不光是简单的‘协助’而已,而是要你全心全意,毫无保留地把能力发挥到极限,帮我回到那里。我不会骗你说这是一条捷径,事实上路途会很艰险,如果不竭尽全力,可能根本就无法抵达。”
我马上意识到这一约定的纠结之处——帮他恢复肉身的旅途充满不确定性,如果我失败了,死在路上,那么他关于我父母的承诺就成了空谈。当然,最不济大家都死光了,一了百了倒也罢了,怕就怕一种倒霉的情形:我父母在德加尔的保护下活得好好儿的,一门心思等着我回家;结果我呢,因为过度担心他们而签了一个不着调的约定,被包里那位坑死了……那我不是自找的么?!
这其实是一场赌博。
但眼下有个更现实的问题:他告诉我这么机密的事,如果我说个“不”字,还走得出这道房门吗?早该想到了,当他说出“克拉门苏”这个名字的时候,我就等于被拴住了女商王妃,狠嚣张全文阅读。蓦然惊醒,我简直想以头抢地。
“我没有拒绝的余地,对么?”
“当然没有。”
我不吭声,感觉被强买强卖了,真是又荒唐又委屈。
他停顿了一会儿,安慰似地说:“我也是一样。除了你,我不可能再找其他的帮手,如果你失败了,我也只有死路一条。”
“为什么要选这么危险的路呢?我觉得去火云城碰碰运气还更靠谱些,实在不行再想办法嘛。”
“不去火云城,”他坚决地说,“我在恢复力量之前决不能暴露身份。照我说的做,看似冒险,其实是最稳妥的。”
“我看不出来有多稳妥。”我闷闷地说。
“放心吧,”他温声道,“有我在。当然,你也要拼命才行,这是两码事。”
我抱怨:“你这样的大人物,干嘛要把这么重要的任务交给我呢,我又没本事,又怕死,还怕疼。”
“我对你有信心,席拉。这段时间以来,我一直在观察你,对你很满意。”
“别灌我汤了,”我嘟囔道,“难道不是因为近?”
他低声笑了起来:“也有这个原因,不过,我更相信这是命运的安排。以前我是不相信命运的,但是和你相处得越久,我越确信你是命运之神送给我的大礼,我想,我对你来说也是一样的。”
我扑地:“求你了,别说得这么肉麻好么,鸡皮疙瘩一层一层的。”
“我没开玩笑,”他不以为忤,淡定地说,“灵境有些地方很玄妙,不是魔力强大就能解开禁制,你的心性、信念、思路,都很重要,所以不必妄自菲薄,普通人类这个身份,不一定是劣势。”
“……我能跟维兰取得联系之后再回复你么。”
“……想得美!”他终于有点不耐烦了,“我把身家性命都赌在你身上了,还给出了前所未有的承诺,如果不是为你考虑,根本没必要这么麻烦,你以为我需要求你做事吗?你到底哪里不满意?!”
我可怜兮兮地回答:“死了就啥都没了。”
“你!……哼,”他冷冷道,“想想你在人境的遭遇吧,离开权势者的庇护,你和你的家人,可能过上安稳的日子吗?又或者,你们能一辈子躲在德加尔的羽翼之下?即使到了灵境,如今夜莺之森和东都旧部打得正欢,谁知道将来是什么样子?不论你愿不愿意,你这只小鸟已经被卷进飓风圈了,就算努力想找个巢丨穴,安宁也不会停在原地等你。你是要躲呢,还是索性迎击?一味逃避可不像你。”
这话不假。
我沉默了好一阵子,问道:“德加尔家自立门户,等你恢复了,会对他们动手吗?”
“……你是在担心你那个小男朋友吗?”
“才不是,我和维兰是纯洁的同学关系,”我正色道,“他对我有恩,而且,我还拜托他给我爸妈带消息。”
“会不会动手,要看他们的态度,但这都是我恢复以后的事,现在不好保证,”他认真地说,“其实我对德加尔的后裔没什么不满,阿勒克他们才让我火大。”
“好吧……”我长叹一声,“这个约定,要签字画押啥的不?”
第五十二章 出发
(“你说的那位小王子,我也知道,好像才十几岁吧?”波鞑说,“这么年轻,能对战局有什么影响?而且,他不是半个人类吗?”
“这与年纪没关系,只要他来了,就表示他背后的势力是支持我们的,”另一个不知名的朋友道,“他再怎么说,也是个德加尔,我们不该讨论他那半个血统。ww”
“只是随口说说,”波鞑笑着摆摆手,“潘,你这么维护德加尔家,那精灵王呢?精灵王才是灵境真正的主人。”
“你错了,”潘严肃地说,“我维护德加尔家,是因为他们是夜莺之森的主人,是‘我们’的主人,要说灵境的主人,精灵王也算不上,众所周知,在克拉门苏之前,精灵是要向灯神纳贡的。”
“虽然是这样没错,不过,只有克拉门苏曾经统一过灵境,他不算灵境之主,还有谁算?”波鞑道。
“克拉门苏才没统一过灵境,他只是踏平了灵境,”比安卡的弟弟说,“而且他刚踏平就不能动弹了。”
“嘘,话不能乱说,”波鞑摇摇头,“王已经回来了。”
“我总觉得这事儿没那么简单,”潘低声说,“你们想想,精灵王?那都是两千年前的事了,咱们是从小听着他们的故事长大的,但是谁见过?你拉个人出来,说他是精灵王他就是啊?”
“阿勒克大人见过,他曾经是精灵王的近卫军首领,”波鞑坚定地说,“是不会认错的。”
“巨龙德加尔也见过呢,他也没站出来认主啊。”比安卡的弟弟不以为然地说。
“精灵和龙族能一样吗?”波鞑终于激动起来,“要不是碰上克拉门苏,龙族怎么可能受精灵驱使?他们好不容易摆脱了控制,怎么会上赶着再次认怂啊,这叫‘非我族类,其心必异’,只有木精灵和风精灵,才会一心一意追随精灵王。”
潘笑着拍拍他:“你老家在寒泉峪,所以向着联军说话,不过现在是非常时期,还是别招那些愤青的眼比较好。对啦,你这次送货,回去住了多久?波利娜一定已经长成大姑娘了吧?”
“忙死了,一晚都没在家住,”波鞑抱怨道,“还有你啊,别老惦记着我的波利娜。”
然后他们围绕“问候朋友的妹妹究竟该归类为一种友好举动还是图谋不轨”展开了热烈的讨论,我听话题越跑越远,有心想继续探究,但考虑到以我现在女扮男装的情况,同时搭讪三个人很容易被看出破绽,于是重新坐回吧台边找酒保聊天,得知德加尔家确实有一位人境的近亲,前不久来到夜莺之森,但他已经跟随艾罗大人去往前线,目前不在城里。『』
不得不承认我听到这个消息很失望,但还是想在城里多留一段日子,等到维兰回来。于是我不等夜深便回了客栈,养足精神后第二天又出门探索这座城市,晚上就在各个酒馆流连,为获取更多有价值的消息,灌一肚子便宜的麦芽酒,然后整晚频频起夜。
对于我在搜集情报上的低效率,包里那位一开始并没说什么,直到三天过去,我在比安卡那里换了个独卫单间,又预付了三天的房费,他突然按捺不住了。
“你在这里待得够久了,今天就把事情办齐,房间退掉,我们必须在阴历九月之前赶到矿区。”刚换进新房间,关上门,他就斩钉截铁地开口了。
是的,这个时间节点,他在三天前就告诉过我。他说是因为矿区高山积雪,阴历九月过后就很难进入,有些地方还会封山,错过了就只能等下一年。而今天已经是阴历八月二十一。
大部分矿区都在北方雪原之下,但我们的目的地位于中西部,向东,距离火云城不远;向北,挨着传说中巨龙德加尔的故居吉陵伽山。那一带有很多火山,盛产高品质的钻石和铜,距离夜莺之森其实不算很近,但令我惊讶的是,两地之间有着便捷的交通工具——德加尔家很早就控制了这片矿区,为把丰富的矿产源源不断地运往夜莺之森,他们铺设了类似人境铁路的轨道系统,但又有些区别:
首先,发动机经过动力改良,使得列车的速度非常快,从夜莺之森到最近的矿区小镇可以做到朝发夕至,比银飞马的速度还快上两倍;其次,矿区铁路的主要任务是运货,乘客很少,因此车皮都是为货物设计的,客车数量既少又不够舒适,两三天才有一班,而货车则相反,简直昼夜不息。听说,建设这套轨道系统的技术支持来自人境,由法米亚·德加尔夫人友情赞助。
如果明天出发,算上在矿区购置装备和进山的时间,只能说勉强足够,如果更晚些就比较麻烦了。这笔账其实我早就算清楚了,但一直假装混沌:不管出于什么原因,只要错过了进矿区的最佳时间,包里那位就算再郁闷,也得等到明年矿区解禁,这样我至少能争取到好几个月时间来等维兰。
我这么拖延着,并非是不想履行约定,而是因为,既然维兰来了灵境,我的优先选择当然还是找到他问清楚。而且,我已经发现,夜莺之森城内并没有我的通缉令,那张画像似乎只流传于比较偏远的地方,这更让我相信,通缉令实际上并无恶意。
“尽量吧,”我淡然回答,“今晚还得去风铃子街碰碰运气,这几天都没听到什么有用的消息。”
当晚,我坐在那条街上最热闹的酒馆里,有一搭没一搭地跟酒保说些无关紧要的话,然后默默想着自己的事,酒保一边用白毛巾擦着玻璃杯,一边头也不抬地说:“你住在哪家客栈?”
“城南。”
“城南码头附近吗,哪家?”
“我没注意店招牌,”我看了他一眼,“怎么?”
他若无其事地说:“哦,没什么,今天治安队发了通知,说可能有歹徒从良辰镇方向潜入城里,你住在码头附近,可要小心。”
“这么吓人?这跟码头有什么关系吗?”
他耸耸肩:“从良辰镇过来,当然是坐船了,一上岸就是码头。”
我笑笑:“治安队一定会加强巡查的,我倒不怎么担心。”
他微笑着说:“这倒是。”
过了一会儿他又跟我旁边的一个客人聊上了,说起今天中午治安队巡逻的时候在沼泽中发现了好几具尸体,接着就在全城发出通知。
“我还以为最近他们都不派人巡视沼泽了呢,不是说人手太少么。”客人说。
“是呀,”酒保飞快地瞥了我一眼,道,“我也这么以为的,不过现在看来,治安队还是很靠得住的。”
我把剩下的酒喝完,笑眯眯地离开了酒馆。回到房间,我钻进床底,从墙缝中抽出一个小包裹,里面是船客的遗物。我带着它离开房间,绕过店铺,在暗处一座由许多花盆叠放起来的花坛边停了下来,把包裹塞了进去。没被人看见。
正想走回大路,远远地忽然看见一队人匆匆往客栈的方向而来,全都默不作声。其中一个面孔赫然就是刚才跟我聊天的酒保。
我马上转身往城北的方向走,不到 ...
(一个小时就到了运输车站。今晚当然是没有客车的,我在轨道边徘徊了一会儿,瞅准没人注意的时机,爬上了一节发往矿区的货车厢。
车上运的都是生活物资,矮人们热爱的各种烈性酒和食物,我不客气地自取所需,同时心中暗暗庆幸客栈房间里几乎没留下什么东西,只有一件豌豆花送给我的墨绿色斗篷,真遗憾。
货车慢慢启动了,我知道明天早上就会抵达矿区,于是蜷缩在车厢一隅准备睡觉。货车厢没有窗户,周围又黑又冷。
“那座火山名叫‘莱妮斯卡’,是‘双纽线’的意思,有两个火山口。”包里那位愉快地说,“我们的入口在西边,只需要下降几百米,这个深度不需要担心地热,穿过一条狭窄的甬道就能进入一个比较宽敞的空间,朝它的下坡方向一直走,遇到一条地下河,沿着河水一路向北。”
他滔滔不绝地说了一通,发觉我一言不发,于是停了下来:“你心情不好?”
“没。”
“你果然心情不好。说出来听听?”
“治安队为什么会去巡视沼泽?”我平静地说。
他停顿了几秒钟,说:“这是他们的职责。”
“以前,或许是的,但自从跟火云城开战以来,他们剩下的那点人手,只</br></br>
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