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第0296章 内务府没好茶

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转眼半月已到，到第十五天一早，格格进宫参见太后。那时，太后端坐在慈宁宫内正殿上，接受宫内嫔妃宫外贵妇的一一请安。等格格近前规规矩矩磕头说道：“臣妾艾若晴给太后请安，恭祝太后吉祥！”

太后慈容一笑，命格格起身近前说话。格格起身过去，太后伸出一只手。格格忙牵过去，由着太后细细端详一番之后，说道：“你这模样倒有五分和老八像。可惜老八没的早，要不看你今日出落的大方机智，想必也会欣慰很多。”说罢，忍不住老泪掉了一滴，身边的宫女忙递了帕子擦了。

格格不敢动情，只得顺口安慰道：“太后别伤怀了，生死有命，那也是父王福缘浅，没等到好时候。”

拭干净泪水，太后命格格坐在自己下首。格格连声道不敢，还是太后再次吩咐，才小心坐下。

宫女端上来一杯龙井。太后说道：“这时昨儿内务府新供的龙井，你且尝尝味道怎么样。”

格格听命，慢慢呷了一口，品了品，见太后只管看着自己，开口赞道：“若晴以为这是虎跑所产龙井，观之叶子细嫩，香味浓厚，回味醇香，果真是上上之选。”

太后抿嘴一笑，说道：“你喝得很在行，说得哀家都馋涎了，来，给哀家喝一口。”

随身服侍的宫女忙端起茶杯，凑到太后嘴前。太后小抿了一口，眉毛微皱，说道：“可是内务府那帮人在弄鬼呢？想着哀家老了，连嘴巴都喝不出好坏了。这茶虽也算好茶，但决不是今年的新茶。却像是今春的明前茶。目今盛夏已过了一大半，还拿旧茶来搪塞哀家。”说到这里，竟从宫女手内抢过茶碗，当堂摔下去，碗中茶叶汁子流了一地。

见太后骤然动怒，所有人都唬了一跳，献茶的宫女也不顾地上湿滑。一头跪在地上。求太后息怒。

“息怒，息怒，哀家如何息怒？连哀家都敢坑瞒。还有什么是他们不能做的？”

此时，格格镇定说道：“回太后的话，有些话臣妾不知道当讲不当讲。”

“你说！”

“臣妾这些日子在畅春园督察重建佛香阁，多次和内务府总管蔡和接触。据臣妾所知，内务府库内银两短缺。亏空的很哪。想必是挤不出新茶来，所以才以次充好的也说不准。”

“胡说！内务府都没银子，那皇家的银子都跑哪儿去了？来啊，把蔡和给哀家找来。哀家当面问他。”

早有宫女跑出去找蔡和去了。等待的半盏茶功夫，太后沉着脸，众妃子贵妇都垂着头。大气都不敢出。

凌乱的脚步声带着急促徐徐传来，转眼间。远远已见到蔡和的身影。等快到慈宁宫前，他才稳下脚步，快步进入殿中，一头跪在太后面前，口中声道：“内务府总管蔡和给太后娘娘请安！”

太后也不看他，也不叫他起来，可怕的静了片刻才问道：“听说你最近忙的紧？”

蔡和不知道这话打哪里问来，一直呆怔，答道：“回太后的话，那是老奴改尽的本分。”

太后一拍桌子，声音往上提了一下，说道：“若不忙，怎敢拿陈茶应付哀家，连哀家都敢欺瞒，这宫内还有你不敢欺瞒的人么？”

原来是为那些茶来的，蔡和心稍稍定了一下，答道：“最近老奴一直在忙佛香阁的事情，竟把进贡太后娘娘的茶给忘了，敢是下面的人不小心弄混了也有可能。太后息怒！老奴亲自去查看，用脑袋担保让太后喝上新茶就是。”

这么一说，太后的怒气确实下去一半。佛香阁，她竟忘了佛香阁的事情了，于是，又问道：“佛香阁新建好了么？”

蔡和跪在地上，脸上的汗珠一滴滴淌下，他却不敢擦，接着回道：“老奴正想回太后娘娘，佛香阁今日完工，正请太后和皇上去验看呢。”

太后微微点头，脸色稍霁。

一场暴雨眼看雾消云散，格格不温不火说道：“臣妾说句不当紧的话，蔡公公为着佛香阁的事可没少费心。”

蔡和心喜道，那些银子没白孝敬，这会儿她可就为自己说话了，但嘴上不敢有丝毫骄横，只谦卑说道：“那是老奴应尽的本分，谈不上费心，格格言重了。”

格格眼看着太后，轻描淡写说道：“哪里！内务府原没什么钱，若不是蔡公公好生周全，这佛香阁只怕也不会按时交工呢？”

蔡和忙道：“晴格格抬举老奴，老奴哪有恁大的本事？”

太后诧异道：“内务府怎么会没钱？这话怎么说？”

太后的目光凌厉地钉在蔡和身上，蔡和只有暗中叫苦的份儿。这事今日只怕要闹大了，不过好在他早有准备。他额头触碰着青砖地板，响亮地又磕了一个响头，沉声说道：“太后息怒！内务府这几年确实有些亏空，不过太后请相信老奴，过不了几天，内务府又会充盈起来的。”

太后斥道：“胡说！这么多年来，皇宫内并没有什么大的修建改造，每年上交内务府的银子不知多少，怎么会有亏空？”

汗如雨下，一滴一滴落在青砖石上，听得甚是可怕。蔡和跪得双腿麻木，却不敢妄动一下。早晚会有这么一天，好在他已经为自己留了后路：“回太后的话，老奴自从打理内务府，并不敢有半点私心，每笔账目都记得清楚，有据可查。若太后不信，老奴这就去拿账本来，太后一看就知。”

太后厉声说道：“好，你快去拿，哀家就在此等候！”

双手撑地，努力挣了几挣，蔡和才勉强站起来，双腿依旧有些酸软，但还是退着离开慈宁宫。

一个来回不过一盏茶功夫，加上蔡和焦心似火，只用了多半盏功夫就重回到了殿中。他跪在地上，双手捧着账簿，高高举到头顶。宫女接了，交到太后手上。

太后正要看，陡听得殿外有人喊道：“皇上驾到！”

下了朝，还没来得及批阅奏折，乾隆就闻听慈宁宫太后动怒了，不敢怠慢，扔下奏折，乾隆忙忙赶了过来。（未完待续

第0297章 另一本账簿

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宫女妃子呼啦啦跪了一地，乾隆从殿外迈步进入，昂然走到太后面前，行礼说道：“儿子给母后请安！”

余怒未息的太后说道：“皇帝坐吧，正好有东西给你看！”

早有太监搬来一把镂刻花梨木椅在太后下首放下，乾隆坐了，撇了一眼地上跪着的蔡和，问道：“蔡和可是佛香阁办事不利惹母后生气了？”

太后说道：“那倒不是。哀家听说内务府亏空甚多，所以才找蔡和过来问问。这不，蔡和给哀家一本账簿，让哀家自己看呢。哀家也不会看这东西，皇帝自己看罢。”

乾隆眉毛微微抬了一下，哦了一声，说道：“拿来朕看看！”这句话可是对太监王用说的。

王用躬身应诺，拿来账本双手举过面前，呈给皇上看。乾隆接过来账本，敛眉垂目翻了两页，一时没做声。

蔡和知道此时再不说话只有等死的份儿，他额头触地，咣咣咣又磕了三个响头，泣声说道：“老奴被皇上抬举，身处内务府总管一职，已做了十年有余。这十多年来，老奴事事恭谨，战战栗栗，不敢有丝毫懈怠。内务府每日小到一针一线，大到百十万银子物事的进账，老奴都一笔一笔记在账上，岂敢欺瞒皇上太后。皇上，老奴年少进宫，幸得进了御书房伺候皇上，一做二十年，老奴的为人想必皇上是很清楚的，求皇上做主，太后娘娘开恩！”

乾隆合上账本，抬首看他说道：“账本再看不出一点纰漏，既然如此。你何罪之有呢？”

听皇帝的意思，看是太后多心了，少不得太后给他个台阶，说道：“皇帝都这么说了，可是哀家错怪你了，你起来罢！”

蔡和心里一块石头总算落了地，用袖子擦了擦额头的汗。正要起身。却听乾隆说道：“慢！”

这一个字听起来虽不重，却像是一把利刃，悬在蔡和脖颈。让他心内一沉，噗通一声又跪下来。

乾隆将桌上账本推到一边，命王用道：“朕这还有一本账簿，来啊。给朕拿上来。”

王用垂首答一声是，然后从怀内摸出另一本账簿。双手呈上。

乾隆却不拿账簿，又命王用道：“从第一页开始，你给朕念来听听。”

王用应诺∵到殿前，翻开账簿。用公鸭嗓子念道：“乾隆三年除夕，蔡府书房，交给蔡和两千两银票；乾隆四年元旦。蔡府茶房，交给蔡和三千两银票；乾隆四年清明。蔡府大门见蔡仁，交给蔡和一千两银票；乾隆四年端午~~~”

这一声一声喊下去，蔡和面色煞白，虚汗直冒，连求饶的力气都说不下去了。

“停罢！”乾隆变了脸，如铅云压低，阴郁的空气中弥漫着暴来袭前的沉寂。

乾隆并没有立即发话，殿内静的只留下粗重的喘息声。终于，蔡和磕头如捣蒜，明知脖颈上的那把刀即刻就要掉下来，但性命只有一次，少不得明知不可为而为之，涕泗横流，哭泣告饶：“看在老奴几十年还算勤谨孝敬的份上，求太后娘娘饶命！求皇上饶命！”

“这么说你可是真的了？”乾隆声音轻轻的，但有一种难言的震慑力，吓得蔡和浑身一抖。

他结结巴巴说道：“奴才，奴才不知皇上从何得来这本账簿，或者是人栽赃陷害奴才的~~~”

乾隆一拍桌子，厉声说道：“放屁！到这个时候你还敢狡辩！要不要把人叫来，来个对证啊？你自己做的事情你自己心里清楚。朕大概算了算，只这本子上你就贪墨一百三十万两银子。你一个太监，可比朕还有钱呢？”

蔡和不敢说话，只是不停地磕头，希望能得到太后皇上的怜悯。再抬头的时候，额上已经沾满了鲜血，汩汩地从眉上、眼角滑下来，满脸血腥，看得人惊心动魄。

没人敢开口说话，只是呆如木偶般冷冷观看，唯在心中庆幸这件事和自己没扯上关系。

乾隆转身问太后道：“母后，您也看到了，您说怎么处置这个中饱私囊的奴才？”

之前太后还在自责她错怪蔡和，但转眼之间，事情就闹成了这个样子。她恨得牙痒痒的，努力压制着心内的愤怒，脸上保持着一贯的淡漠说道：“哀家再想不到宫内会养出这么多白眼狼来。有皇帝在，皇帝说怎么着就怎么着吧。”

乾隆一声怒下：“来啊，将蔡和拖出慈宁宫，慎邢司杖毙，家产充公！”

从殿外进来三五个御前侍卫，扭着蔡和拖了出去。之前跪着的地板上，赫然洇了一大片鲜血。循着这片血迹看去，一行淋淋沥沥的血滴直铺到殿外~~~

殿内又静下来，只是凄厉的蔡和求饶声远远从院外传来，听着让人浑身颤栗。好一刻，乾隆才命道：“来人，将殿内殿外清洗干净，若让狗奴才的血污了朕的一点地面，决不轻饶！”

几个小太监在殿外应声答是，然后提水拿布擦洗去了。

乾隆怒气稍息。宫女倒了一杯清茶过去，乾隆喝了两口，方对格格说道：“朕这宫内，可得好好整治一番了。若不是你，朕不知要被他欺瞒多少年。”

格格一头跪在地上，磕头对太后说道：“太后恕罪！若晴在佛香阁做事半个月，深悉蔡和暗中克扣、贪污银两之事。皇上刚才看的账簿，原是蔡和多年相与的商家给若晴的，若晴见事关重大，方献给了皇上。没有预先禀告给太后，还望太后恕罪！”说罢，又深深地磕了一个头。她知道，自己和皇上演了这么一出戏，只有太后事先不知情，即使皇上不怪罪，但怕太后为此疑忌自己，所以跪下磕头求饶。

经此剧变，太后有些乏累。她年老力衰，多半时候只在宫中念佛祈福，这些子事，她也懒怠管了。虚抬一下手，太后淡然说道：“多亏得你，否则皇家公银不知多少被他贪了去，你有大功，何来罪过？起来罢！”

格格却不起身，婉然说道：“蔡和虽除，但还有养子蔡仁，现在内务府任职。蔡和情事，蔡仁多有撺掇，若晴求太后和皇上，一并对蔡仁有所处置，否则养虎为患，终有反咬一口之说。”

皇上沉吟说道：“你说得不错！朕几乎忘了这一传朕的命令，将内务府蔡仁杖责五百，撵出宫去，永不录用！”（未完待续

第0298章 避暑去承德

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又几日过去，这几日倒也风平浪静，听说内务府总管换成一个新太监，名叫刘忠，原是淑贵妃的什么亲戚，听说为人还算老实。格格置之一笑，无非是去了老虎来了豺狼，到底是一样的本性。只能说，现在豺狼还小，不至于吃人，且等到能吃人的时候再下手罢。

天气越发闷热，就是静坐在屋里依旧是汗湿衣裙。红翠整日嚷着热，听说乾隆有意要去承德避暑，这却搅了红翠的性子，一日三说要去避暑。

红翠是被热醒来的。日光透过茜红窗纱，虽带着缕缕柔和，但袭上身来，却是炽热非常，似要烤化一般。

红翠忍不住骂道：“他奶奶的，老天是要和谁作对么？这么热的天，也不下雨，只把人憋死。”

格格轻轻翻个身，声音中带着一丝近似融化的柔和：“叫画屏收拾行装，我们且去承德走一遭。”

一开始，红翠仿若不相信般睁着大眼怔了半天，紧接着，从榻上一跃而起，跑过去，搂着格格的脖子，作势在格格脸颊上亲了一下：“真的么？亲亲小格格，红翠就知道小格格最好了！红翠最爱小格格了！”说罢，又要亲另一边脸颊。

格格忙翻身躲开，摸到帕子，用力擦了擦，唾道：“大早上也不洗牙，一股子酸味儿，恶心不恶心呢。”

画屏恰从屏风外进来，手上端着茶盘，见红翠腻在格格身上，笑道：“大早上的，又闹什么？”

红翠喜笑颜开，上前抱着画屏。一个不及防，也亲了一口。画屏羞得满脸通红，手里还端着茶盘，只得嗔道：“小格格，看红翠姐姐是越来越放肆了，一醒来这是要做什么呢？”

不等格格开口，红翠抢先回答道：“画屏。画屏。小格格同意我们去承德避暑了，我们可以离开京师，好好出去玩到秋天再回来了。”

真的么？都是女孩儿家。玩心重，听说可以出去玩一阵子，谁心里不高兴呢？尽管高兴，但画屏终究不像红翠那般忘形。她端着茶盘到格格床前。喂格格漱口，用盐洗了牙。这才将茶盘放到桌上，怀疑地看着格格问道：“小格格，是真的么？红翠说的是真的么？我们真的要去承德避暑么？”

“哦？我们要去承德避暑么？”再一看，金缕手内托着一套藕荷色衫裙姗姗而来。

红翠上前。又要抱金缕。她又要故技重施，谁知金缕闪开，绕过红翠来到格格面前。问道：“小格格，今日穿这套衫裙可好么？毕竟颜色清爽些。”

格格微微颔首。

红翠没抱成—过身在金缕屁股上拍了一下，笑道：“小蹄子，你以为你能躲过么？”

金缕再没想到红翠还会来这么一招，脱口说道：“小格格，您可快点把这丫头嫁出去吧，金缕可受不了她。”

格格今早上心情似乎很好，淡淡说道：“姑娘家早晚要嫁人的，你忙什么？要嫁也是先你嫁出去吧。”

红翠哈哈大笑，刮着脸颊说道：“羞羞羞，看谁害了一脸的臊，自讨苦吃。”

金缕不敢和格格犟嘴，红着脸，没做声。

画屏替金缕打了红翠一下，笑道：“都是你这蹄子惹的祸，这会子又闹事，什么时候能懂事些呢？”

红翠对着金缕深作一揖，粗声粗气说道：“小生得罪了金缕姑娘，还望恕罪则个！不如今夜我们洞房，小生好好给姑娘赔罪才是！”

金缕跺脚嗔道：“你还浑说！”

见红翠闹得越发不像话，格格才斥道：“谁再多嘴，罚谁在家看院子。”

红翠忙捂着嘴止声不吭。画屏也是一脸正色，金缕却垂头为格格系好裙带。

“画屏和金缕收拾行李。红翠去二门告诉暗香，吃了早饭，我们好上路。”

“我们都去么？”三人异口同声问道。

格格点头说道：“嗯，叫上暗香他们，辛苦半年，且让大家出去散散心。”

红翠第一个叫道：“好！”说罢，又要扑上来，画屏忙拦住她道：“你还不快去二门外吩咐二爷？”

红翠连声说道：“好，我这就去。”

听说格格要去承德避暑，几人都兴奋异常。除了菩提表现的淡淡的，暗香若无其事之外，乱蝶和醉春都很高兴。在家呆久了，谁不想出去走走呢？

行装只用了一个时辰就收拾妥当，得贵已经备好车马。四大侍卫骑马，金缕和画屏在一辆车上，红翠服侍格格在一辆车上。车上备了简易绣床，上面被褥一应俱全。格格在坐得久了，可以躺在床上休憩一会儿。

一路行来，众人兴致高昂。乍从繁华京师出来，满目青山秀水，耳听乡村俗语，众人都倍感新意。

这一日行到天黑，竟错过了宿头，纵眼看去，皆是农田山林，哪有店家村庄的样子？暗香焦急，命人守着格格，在路边休息，他却前去打探一番。

等了约莫一盏茶功夫，耳听马蹄得得，却是暗香回来了。到格格车前，他拉马停缰回道：“禀格格，前面五里处就到大新庄，我们且在前面庄子歇一宿，明早再行路不迟。”

格格在车内答道：“也好！”

暗香应诺，前行带路，引着众人来到庄内。这庄子不甚大，约有百十户人家，多是清一色青砖瓦房。暗香怕格格委屈，寻着一家看似大些的庄院停下敲门。

三声响后，里面有人问道：“谁呀？”随着一脚深一脚浅的脚步声过后，暗香听那人低声嘟囔道：“这天都黑了，这会子又来什么人呢？”

随着门吱呀一声开了，出来一个五十多岁的老汉。老汉果真是个跛子，看看暗香问道：“客人有什么事？”

暗香不想说出格格的身份，却答</br></br>