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第一章

天还没亮，织菱已起身摺好被褥，悄悄离开仆役房到井边打水梳洗，沁凉的水让她的精神立刻抖擞起来。

瞧着院子里一地落叶，她抬首望着树上枯黄的树叶，不自觉地轻叹一声。

秋天来了，想想，她来安府也已半年有余，从一开始的不安到现在的平淡过日，她感到很满足了。

比起在严府动辄打骂的日子，在安府虽然劳动，而且遭人排挤，但她的心却很踏实。

又打了一盆水，她开始洒扫庭院。

大约半个时辰后，一个声音唤住了她。

「织菱姊，你又这么早起来啦」红杏懒洋洋地揉着眼睛，「怎么不叫我」

织菱转头看着她，笑道：「让你多睡会儿。」

红杏是她到安府后最好的朋友。红杏今年十四岁，比她小四岁，但两人很谈得来。

「真的好想睡喔」红杏打了个呵欠，「刚刚春桃姊把我打起来，好凶喔」

春桃姊是她们这些奴婢里最严厉的，她每次都会挨骂。

「我应该早点儿去叫你的。」织菱有些懊恼地说。

红杏甩甩手，示意她不用在意，「没关系啦反正春桃姊只是想找人麻烦。」她拿着竹扫帚扫落叶。

「这样好了，明天我早点去叫你。」织菱说道。

「不用，说不定过了明天，春桃姊就不会再找我麻烦了。」红杏笑笑地说，圆圆的脸上泛着稚气的笑。

「为什么」

「你忘了明天老爷要送曹大爷奴婢跟优伶」红杏说道。

织菱微笑点点头，「我记得。你觉得春桃姊会被选上」

红杏口中的曹大爷，是江南第一大织造商人曹颖诀。安府以前也是布商，但这几年生意做得愈来愈差，于足积极地与曹颖诀拉拢关系，想在曹家的羽翼下再次将生意给拉上来。

为了笼络曹家，银子与女人当然不能少，之前安府家业兴盛的时候，曾养了一班子的名伶女妓，她们除了琴艺歌喉好之外，外貌自然也是上上之选。

这回曹颖诀来苏州谈生意，安老爷透过各种管道将曹颖诀留在府上款待，还派了最伶俐的奴婢最美艳的娼妓在他身边服侍，目的就是希望因此能与曹颖诀攀上关系。

红杏耸耸肩，说道：「我也不晓得春桃姊会不会被选上，不过她说昨天曹大爷看她的时候，眼神不一样，只要再加把劲，她一定会被选上。」

对于这话，织菱只是微笑，没有答话，不过春桃的心态她是能了解的，这几年安府已渐成空壳，若是情况再没好转，她们这些奴婢早晚会让人再卖到别的府上去，如今眼前就有个大好机会，当然要好好把握。

「织菱姊，我们也去曹大爷跟前转转怎么样」红杏说道：「说不准他会看上我们两个，到时我们到曹家吃香的喝辣的，多快活啊」

织菱笑出声，「什么吃香喝辣的，别忘了咱们是下人，到哪儿都一样，吃香喝辣的没咱们的份。」

「可去有钱的大户人家总是比较好的不是」

「那也不一定。」织菱笑着说：「咱们这些下人能不能过得好，看的是主人，有些富贵人家比一般人更苛刻。」

「是吗」红杏一脸疑惑。

「嗯」织菱轻叹口气，「老爷虽然不是什么大善人，但对下人们至少不苛刻。」

两人移到别处清扫，没注意有个身影也悄悄地跟在她们后头。

「昨天我偷听到香莲姊说，曹大爷看起来是挺正派的人，如果能让他收做小妾，她就满足了。」红杏说道：「可惜我现在年纪还小，曹大爷是不可能看上我的。」

听见这话，织菱拧下眉心，「红杏，这条路千万别走。」

「什么路」

「我是说别想着做小妾，有些小妾的地位连下人也不如。」织菱叹口气。

「怎么会」红杏一个字也不信。

「你年纪小，很多事你不明白的，一辈子老老实实地做个奴婢都比当小妾好。」织菱望着天边初露的曙光，「我只想能有个安身立命的地方就足够了，其他的都不需要，没人注意更好。」

「织菱姊，你怎么老有这种想法」红杏擦起腰来，「你就是这样，人家才会踩在你头上。」

「谁踩在我头上」织菱笑问。

「春桃姊，还有冬梅姊啊就拿上次来说，你为小姐补衣裳，还细心地绣了朵花盖住修补的痕迹，结果呢功劳都给冬梅姊抢了，她拿去讨赏，小姐见她绣得漂亮，赏了她一个玉做的簪子呢」

「没关系。」

「什么没关系你就是个性太好，才让人踩在头上，偏偏你又不让我去跟小姐说。」

「你千万别说。」织菱叮嘱，「我不想争风头。」

「我真不明白你在想什么」红杏不高兴地说：「上回也是，明明少爷身边缺了个奴婢，大伙儿抢破了头想递补上去，就只有你窝在屋子里做针线，好像没你的事。」

「本来就没我的事。」织菱微笑地说。

「你就是这样」红杏跺了下脚，「要我说，你比任何人都要伶俐会做事，偏偏你就要藏着，不让人瞧见。」

「傻瓜。」织菱摸了下红杏的头，「少爷要的不是伶俐的丫头，他是想要个年轻貌美的。」

「你怎么知道」

「我就是知道。」织菱笑着说：「少爷唉你还小，不懂的，再过几年你出落得漂亮了，那时你得听我的话，别接近少爷他们。」

「为什么」红杏一脸疑惑。

「他们唉我也不好说」

「织菱红杏，你们在做什么」一声叫喊，打断织菱的话语，「扫完了落叶就到这儿来，还有衣服要洗。」

「是。」织菱应了一声，然后转头对红杏说：「别说了，快干活吧」

「喔」红杏朝着远去的冬梅扮鬼脸。

两人快速扫好落叶后，离开了院落，没察觉到自始至终一直在她们身后观察的曹颖诀。

他睡不惯安府的床铺，所以起来走走，无意间遇上奴婢织菱，一开始他并没特别注意她，她做她的事，他只是想在院子里图个安静。

可没多久，他渐渐被她从容自在的举止给吸引，即使只是扫落叶，她却做得很快乐，嘴角始终带着笑，整个人散发出一股闲适的恬淡，偶尔她会望望天空，跟鸟说话。

她的声音温柔宜人，虽然长得不特别漂亮，但是五官有种柔和的美，听到她与红杏的对话后，他对她更好奇了。

她似乎与其他奴婢不同，总想藏着自己，不引人注意，不像这两天绕在他旁边的家妓，在他面前争奇斗艳想引起他的目光。

他注视着织菱远去的身影，嘴角勾起笑。

他对她有点兴趣。

这夜，织菱坐在烛火旁，细心地绣着麒鳞帕子。

明天曹大爷就要回去了，她得赶在他回去前把帕子给绣好。

春桃姊为了想引起曹大爷的注意，所以要她绣一个特别的图样。毕竟曹大爷做的是织造业，要让他印象深刻，就得从这上头下手。

织菱微微一笑。

她其实很佩服春桃姊的心思，一般的家妓不停在外貌上下功夫，可她却决定由绣工这方面让曹大爷印象深刻。这帕子她已经偷偷绣了两天，但要在明早绣好还是有点赶，看来她今天得熬夜了。

半个时辰后，眼睛酸涩得让她不停眨眼，她停下手，忍不住打了个呵欠。

不行，今晚不能睡。

她放下帕子，走到屋外的水缸旁，将水舀进木桶内，拿出贴身的帕子洗脸洗手，让自己清醒一些。

她仰望夜空，黯淡得几乎没有一丝月光，她轻声叹息，将湿润的帕子滑过皓颈，拭去劳动了一天的汗水。

「真希望能好好洗个澡。」她喟叹一声。

当下人的没法天天沐浴，只能擦擦身子，不过这样她已经很满足了。褪下腰带后，她拉开襟衣，把手上的帕子绕着颈项轻轻擦拭，沁凉的舒适感让她再次叹息出声。

她解开肚兜的系带，让帕子滑过丰润的乳房平坦的腰腹，随即撩起乌黑的发丝，擦拭背部，她的动作让双峰更加坚挺凸出，乳尖在夜晚的凉意中诱人的凸起，水珠在粉红的乳尖上点缀着，像馥郁诱人的果实等待采撷。

黑暗中，一双灼热的眼注视着眼前诱人的风景，曹颖诀必须握紧拳头全力克制自己，才不至于冲出去将她压倒。

胯下的欲望已经灼然挺立，蓄势待发，不过他仍旧竭力制止着。

今晚，安老爷请他到青楼饮酒作乐，那儿的姑娘美丽妖媚，不停在他身上磨蹭，他都能不动如山。

可这姑娘不过是脱下衣裳擦拭身子，却能引起他如此大的反应女人的身体他没少见过，比她诱人的更不在少数，但他却从来没这么想要一个女人过。

为什么

他盯着她曼妙的曲线，不懂自己为什么会对她这么感兴趣

当她似叹息般的呻吟的声音传来时，他感到昂扬的欲望颤动了下

该死他咬牙克制自己。

织菱停下动作，疑惑地四处张望着。

她好像有听到什么声音

这个念头让她惊慌地赶紧穿上衣物。

这儿是仆役房，不会有人来的，更何况都这么晚了

慌张地穿上衣物后，她喘息地望着四周，可黑暗让她看不到什么。

她轻轻地问了一声，「谁有谁在那儿吗」

没人回答。

她谨慎地移动着，小心摸索着来到屋子转角

没有任何身影。

她松口气，轻笑着自己的多疑。

织菱进屋后，一道黑影悄悄现身，燃烧的黑眸紧盯着窗边玲珑有致的身影，他告诉自己，他要得到她。

翌日。

「难得来苏州，这么快就要回去了」安庆生惋惜地说：「怎么不多住几天」

「家里还有些事得赶回去。」曹颖诀笑笑地说：「这几天叨扰了。」

「哪儿的话，我还恨不得曹老弟多住几日呢」安庆生笑笑地说：「对了，在你走之前，我有个小礼物」

「见笑了。」曹颖诀打断他的话，「我也正好想跟安老爷要份礼呢」

他的话让安庆生愣了下，但立刻高兴地道：「你说你说。」

「不好意思，要让您见笑了，前些日子曹某在府上见了一名奴婢，心里欢喜，所以」

「那容易。」安庆生一听大喜，立刻接话，「你早说嘛小事一件，你要谁，直说没关系。」

「曹某不知道她的名字，劳烦安老爷将府上的奴婢都请来。」

安庆生又愣了下后才道：「是，当然。来人」他唤了一名奴婢入大厅，要她传话下去，叫所有奴婢都到大厅来。

一刻钟后，所有奴婢都在前院集合，分三批进入大厅让曹颖诀好好审视看仔细。

这时，站在前院的春桃难掩兴奋之情。当她听说曹大爷看上府里的一名奴婢，她就知道自己的希望很大。

今儿个一早，她将织菱绣好的麒麟帕子拿去送给曹大爷时，他的眼神非常的不一样，又黑又亮的，她可以看得出他很喜欢，她乘机表达了自己的爱慕之意，希望能待在他身边，就算只是当个奴婢，她也心甘情愿。