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西元1890年1 月1日──
往p市去的驿马车上。
虽然外面正飘着雪,但在驿马车里的杰生并不感到寒冷,反而觉得是闷热难受。这是因为驿马车中那不算大的空间里,居然挤了九名乘客,包括五名男士及四名nv士。
杰生和另外四名男士坐在面向前方的那排黑se皮椅上,而艾玛和她的姑母与另两位nv士则是坐在他对面的那排皮椅上。这九名乘客的膝盖不仅是彼此碰撞,还不时与对面座位乘客们的膝盖相触,再加上nv士们阔绰的裙子……唉!他们就如沙丁鱼罐头里挤成一团的沙丁鱼!
话说,这从出发之後便一路上抱怨周遭环境的艾玛,此时倒是很安静,一言不发,垂着眼帘,望着自己交握在腿上的双手,而坐在艾玛身旁的姑母,则是在一上马车後,便开始打盹,还不时发出梦呓。
「艾玛……」杰生轻轻唤了她一声。
艾玛闻声抬起头来看他一眼,朝他摇摇头後,又把头低了下去。
「唉!」杰生知道她现在是身t、心理皆感到不舒服,他猜,她可能正在後悔跟着他往西部来。
其实,这段行程在刚开始的时候还算不错,艾玛兴高采烈的看风景,吱吱喳喳的和他话家常和聊未来的计画。但到了晚上准备就寝时,当她看到卧铺车厢里不甚舒适且窄小的床之後,她的脸se变了。後来,火车上的侍仆又忘了帮她送洗脸的热水来,这时,她大小姐的脾气便爆发了!
起初,杰生只当她是太累了,希望她在一觉起来後,心情会好一点。没想到接下来的行程,天天如此,她的情绪是愈来愈糟,而她责骂侍仆的次数也是愈来愈多。
说真的,杰生可是没想到这向来在他面前总摆出甜美模样的艾玛.怀特,居然还有如此泼辣的一面!虽然艾玛生气的对象不是他,而是那些可怜的火车侍仆们,但杰生看到她这里骂,那里骂的时候,可是感觉他也被责怪进去了,就好像她在对他说:一切都是你的错!要不是你,我今天也不必如此的受罪!
还有,这受罪的行程可不是只有一天而已,而是五天!想像艾玛小姐被困在火车上五天,哪里也不能去,什麽事也不能做,连觉也不能好好的睡,她的心情自然是急转直下、跌入谷底。
不过,凄惨的还在後头,当他们在昨天12月31日抵达p市的邻市l市时,发现当天已无出发到p市的驿马车,需等到隔天,所以,杰生只好在l市找了间旅馆过夜。不巧的是,因是一年的最後一天,整个l市成了不夜城,大家都在庆祝并迎接新的一年的到来。一整个晚上街上不是有人在喧嚣,就是有人喝了酒之後在打架,要不然就是有人随意的放枪,企图制造热闹的场面。
所以今早,当杰生来到艾玛和她姑母的房前敲门时,来开门的是一脸怒容的姑母与一位因委屈而忍不住放声大哭的艾玛小姐。
「唉!」在驿马车上的杰生,再看一眼艾玛苍白的小脸後,无奈的叹了一口气,他只希望抵达p市後,一切皆会好转,毕竟婚姻是一辈子的事,他希望他未来的人生当中,陪着他的是甜美的艾玛小姐,而不是个整日哭哭啼啼的怨妇。
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另一方面──
p市的驿站前。
身披一件黑白相间的印第安毛毯,凯萨琳打着哆嗦的在驿站外焦急的走来走去,「到底什麽时候才会到啊?」
昨天,她没等到杰生.盖瑞律师,让她有点失望,又有点担心,她真怕盖瑞律师不来了。
「要是有多几个律师回应叔叔刊的广告的话,那我也不会这麽紧张了!」她不明白,为何只有盖瑞律师一人有回应呢?难道是应验了她的戏言:p市的名声不够响亮?「不,应该说是p市恶名昭彰,没人敢来才对!呵呵──」
「凯萨琳……」驿站的门开了,老站长乔治.泰勒探头出来,问说:「你要不要进来等?我看你已冷到嘴唇发青了!站里有暖炉,还有热咖啡,进来吧!」
一听到有热咖啡,凯萨琳有点心动了,但就当她要开口答应时,踢踢躂躂的马蹄声传进她的耳里,「来了!来了!驿马车来了!」果真不久之後,那由六匹棕马拉着的红se驿马车便出现在她的视线里,「希望盖瑞律师有在这辆驿马车中!」
「我说凯萨琳……」乔治见她那模样,打趣的说:「你现在的样子,叫我想起威廉家的大儿子──卡尔,去年在这里等他那个邮购新娘的情景了!他当时也是像你现在一样的着急、不安,深怕那位新娘食言,没搭上来这里的驿马车!我说,你和卡尔唯一的不同点是,他等的是邮购新娘,你等的是邮购律师!哈哈──」
凯萨琳记得那情景,「呵呵──当时p市的人都笑卡尔傻,谁知人家现在很幸福呢!」
「是呀!害你叔叔差点要去帮你邮购一个『新郎』了!哈哈──」乔治再说。
「结果,他找不到有邮购『新郎』的代办处!哈哈──」她还记得她叔叔闹的笑话。
「我说凯萨琳呀!这次来的这位『邮购律师』有可能成为你的『邮购新郎』吗?」乔治笑着问。
凯萨琳笑着摇摇头,回答说:「当然不可能!人家可是带着未婚妻来,还准备一到这里後便结婚的,所以不可能成为我的『邮购新郎』的啦!」
「啊!那真是太可惜了!」乔治一脸的遗憾,说:「如果当年史都华选的是你,不是安妮的话……」
「驿马车到了!」她不想提过去的往事,特别是史都华都已过世六年了,而他当年选择安妮成为他的妻子,也已是十年前的事了。「乔治叔叔,我去看盖瑞律师有没有来?至於你的热咖啡,下次再让你请了!」一说完,她随即往停在前面不远处的驿马车跑过去。
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同时──
驿站对面的伊利酒吧。
两名喝通宵的醉汉,相继推开酒吧的门扇,跌跌撞撞的走了出来。
「喂!你g嘛停下来呀?」先出来的那个醉汉忽然停住脚,害後出来的醉汉撞到他的背了。
第一个醉汉没立刻解释他止步的原因,只把第二个醉汉拉到身边来,指着对面说:「你看、你看,是驿马车耶!」
「我知道呀!你以为我醉了吗?没有!我认得那是驿马车!」第二个醉汉伸出手指,在第一个醉汉的面前摇了摇,表示他没醉。
「我也是耶!我也认得那是驿马车耶!呵呵呵──」第一个醉汉有碰到知己的感觉。
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