从他的语气里，我听出了艰辛，虽然他不曾在监狱里做苦工挨鞭子，但内心所受的煎熬绝不亚于我。
在月光宁静的照耀下，我们彼此依偎，享受着重逢带来的圆满祥和。
“以后怎么办？”我问。
“怎样都行。”尼克说，“只要我们在一起。”
一个月后，我们搭上邮轮，重返大不列颠——我要还自己清白。
此举相当冒险。但尼克向矿场隐瞒了我的生还，因此，从法律上讲，我已经死了，还有比这更好的幌子吗？
通缉令解除了。经过简单的变装，我混上了船。回程的旅途，尽管再也不用爬桅杆了，但我仍然时常累得腰酸背痛，原因嘛……尼克竟还记得分手前我说的话。
重新踏上故乡的土地并没有想象中那么亲切。我必须使用化名，每次出入公众场合都必须佩戴假发和眼镜，以防被人认出。我不喜欢躲躲藏藏，索性离开伦敦，待在乡下的庄园里，陪伴母亲。
我被捕后，她憔悴得厉害，多数时间都卧病在床。我很想跟她说说话，使她相信，我并不是那么十恶不赦。可母亲显然不想见到我这个令家族蒙羞的孽子。每当我走入房间，她就会合上眼睛，拨动念珠，嘴里喃喃着祷告词，仿佛我是个恶魔什么的。回想起过去她对我的溺爱，那样子真叫我肝肠寸断。
我查明真相的决心更加坚定了。但事情过去那么久，始终找不到合适的切入点。
尼克就会劝我耐心，劝得我都烦了。
“或许，他找了个男妓，价钱没谈拢，发生了争执，对方把他杀了。就这么简单。”我赌气说，“我们永远不可能知道凶手是谁了。”
“这说不通。”尼克绕到我身后，给我按摩肩膀，让我放松下来，“你说过，他和你一样，不屑于和绅士阶层以外的人发生关系。”
这倒也是，我叹了口气。
尼克突然停下动作，靠近我耳边，“约翰，你有没有考虑过这样一种可能性。”
“什么？”
“干掉他不是凶手的目的。”
我无法跟上他的思路，“那凶手为什么要干掉他呢？”
尼克顿了顿，“陷害你。”
“荒谬！我又没有……”刚说了一半，我想起詹姆斯爵士的遗言，工厂……我从椅子里猛地站了起来，转身面对他，“我可能知道是怎么回事了。”
第29章
午夜的最后一场戏散场了。科特随着人潮走出剧院，怀里搂着他新交的情妇。
街角，一辆马车在黑暗的掩护下静候。窗帘拉得严严实实，只撩开一条缝，缝隙里透出一双眼睛，密切的注视着科特的一举一动。
“是他。”缝隙后的人低声说，举起手杖敲了敲车厢顶部。马车平滑的起动了。
当科特迈下最后的台阶时，那辆马车正巧经过他身旁。他忙着和情妇亲热，并未留意。
车门骤然打开，伸出一双戴着皮手套的手，抓住科特的肩膀，像拔萝卜一样把他提上了车。科特根本来不及呼救，车门已经合上，马车若无其事的离开剧院，重新驶入黑暗。
整个过程干脆利落，女子睁开眼睛，情人竟不翼而飞，只在地上留下一顶他曾经戴过的圆顶硬礼帽。女子目瞪口呆的盯着那顶帽子，或许，她想起了刚刚观看的魔术 -
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