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当年我被卫明囚禁之时，孟士准尚在淮江督办贪腐一案。后来听往来草原的商人说，孟士准被就地免职，以贪墨罪下狱，审了区区十五天便判了流放西南，一代首辅，是生是死，再无人知晓。

孟士准的门生故旧获罪下狱者有之，转投殷燕宁门下者亦为数不少。殷燕宁甫回朝中，正在用人之际，自然来者不拒。何况新帝登基，名不正言不顺，立威重要，怀柔也不可少。可惜他自以为怀柔便可堵天下悠悠众口，满朝文武却不是傻子。先皇正值壮年，身体康健，怎会突然暴毙？暴毙之后为何又匆匆送入皇陵？朝堂间的质疑从未止歇，其中尤以礼部尚书崔洋大人言辞最为激烈。

崔卿么，我是很了解的。听说我被抓那日他携全家出城扫墓，回来就发现头顶变了天。崔卿是忠，却不傻，故而每日三封奏疏，要求公布陛下死因，更要亲验陛下龙身，以免“小人暗害”。如果说孟卿的文章是以文辞优美简练见长，崔卿的奏疏便是以长见长，更兼言辞激烈令人无法反驳，字字句句直戳殷、卫二人痛处，每篇读下来要小半时辰，一日三封……

我相信崔卿对我是真爱了。

崔卿所为很是带动了一帮大臣，镇日里要求彻查先皇死因的奏疏不断，市井传言更是层出不穷。今时不同往日，当年的殷燕宁谦谦君子，如今的他却是不怕杀人的。某日早朝，殷燕宁正式发难，将崔洋以三十八条大罪下狱。传说崔洋在狱中受尽酷刑仍不肯招，甚至咬断舌头以示清白。然乌云蔽日，天理蒙尘，崔卿最终被定通敌谋反等重罪，于新君即位七十三天后被腰斩弃市，诛九族。

那之后再无人敢质疑新君，大庆朝上下在一片血色中迎来了他们新的皇帝。

正午时分，我跟哈丹溜达到城中最大的酒家——悦来客栈门口，抬头看看二楼，二楼有人招手，我们便上去了。

互市开了半年，一个月就开一天，狄族这是第三回派人来。头两回大伙都约了中午在悦来客栈二楼会合，今次也不例外。一上楼，楼上满满当当，全是人。有那肩窄腿短中等身材的，一看就是汉人，还有浓眉大眼厚嘴唇的，自然是异族。我们的人坐在窗口那张大桌旁，桌子大，可被五个人高马大的壮汉一比，硬实木桌子成了小茶几。

我与哈丹落座，众人纷纷向哈丹问好，其中阿格木问完了好，招呼着我帮他看看新买的物件。冷不丁说阿格木，你大概不知道他是谁。说实话，当年头一回知道这名字，我也不知道他是谁，后来哈丹解释了我才恍然大悟。

原来就是那位在京城中酷爱吃糖葫芦，吃得头发胡子都粘在一起的糖葫芦勇士！

阿格木看着凶悍可怖，其实心思恪纯，人特别好。前年在我跟哈丹的撮合下，他娶了央吉，年初娶的，转过来年就抱上了大胖小子。他宠媳妇更宠儿子，来的路上念叨了一路，要给儿子媳妇带点草原上平日见不着的东西回去。

我见他将给儿子和给媳妇的东西分开，还特地挑了两个锦盒，齐齐整整装在里头。打开暗红色那个，入目四方手帕，上头分别绣着梅兰竹菊，触手一摸，我道：“蜀地的织锦配蜀绣，这是好东西。”

阿格木登时喜笑颜开，又将另一个锦盒推到我手边问：“这个呢？”

我抬头望了哈丹一眼，哈丹单手支头，也是一脸好奇。我把锦盒打开，转过来，将里面的东西呈在众人面前，众人凑头一看，都乐了。

里面是一本字帖。

“我那小子明年就三岁了，我寻思着叫他早些跟着孟和先生读书，免得像我一样，不识字。”阿格木讪笑着说。

“孟和先生”指的是我。原本的名字自然是不能再用了，为了方便我在狄族生活，先知为我取名“孟和”，意思是“天神庇佑”。据说先知赐名在草原是无上的荣光，先知又赐我如此吉祥的名字，可见他对我如何另眼相待。我的狄语是先知亲自教的，作为报答，我 -