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这院子很是宽敞，一边种着石榴、杏树、桃树，一边是形如长廊般蜿蜒曲折的紫藤花架。如今只有火红的石榴花绽放，若稍早一些紫藤花开或桃杏花开时，想必这院落中亦是一片盛景。除了这些花木之外，院落里只有两座相对而望的二层小楼，与寻常院子的布置完全不同。而三三两两的客人便散布在院子中，或在紫藤花架下说笑对弈，或在桃杏树下投壶，或在石榴树下漫步。

李氏、崔氏与王玫在紫藤架边安置的矮榻上坐了。见崔芝娘带着晗娘、昐娘也要坐下，李氏不由得道：“不必特地陪着我们，芝娘，你还是带着表妹们去一旁顽罢。”

“方才走得有些累了，我们正巧在这里歇息一会儿。”王玫也笑道。

“这两个孩子甚少外出赴宴，也不认识什么人，便劳烦你了。”崔氏温柔道。

崔芝娘略作犹豫。她毕竟只是个八九岁的孩子，也知道自己与长辈之间不好说些什么，于是点头道：“表姑祖母、表舅母、表姨放心罢，我带着表妹们到处走一走，稍后便将她们还回来。”

李氏、崔氏和王玫看着三个小姑娘离开，心中自是各有所思。

枯坐了一会儿，李氏与崔氏竟是遇上了熟人，自然而然地说说笑笑起来。王玫自觉无趣，便悄悄同母亲、嫂嫂使了个眼色，站起来四处走动走动。她既不想去看对弈，亦不想加入投壶游戏，又对外头池子里那一大片荷花很是心动，于是便回到了湖泊边，极目远眺。丹娘一直不声不响地跟在她身后，此时也分神欣赏着这片美景。

主仆二人立在杨柳岸边，看了半晌碧波映荷，都觉得心旷神怡。

待回过神来，王玫觉得自己出来得似乎久了些，心中担心母亲、嫂嫂找不见她会着急，便转身欲离开。不料，这时候，突然从旁边传来了有些故作惊讶的声音。

“咦，这不是王九娘么？”

王玫循着声音看过去，却见几位打扮时兴的贵气少妇结伴款款行来。为首那位容貌瑰丽，一双美眸中带着高傲，红唇微勾又似含着几分讽意。她上上下下毫不客气地打量了王玫一番，又道：“果然没认错人，你不是嫁去了洛阳么？依稀记得，是礼部侍郎张家罢？”

她提到张家时，明显并没有什么敬意，反倒目露鄙薄之色。王玫想起青娘以前满含怨怒的话，以及当时兄长与张五郎交涉的过程，自是知道在世家女子眼中，即使位列高官，寒素之家仍然是不值得来往的。想必，她以太原王氏三房嫡支嫡女的身份下嫁了张家，更是会让她们在背后说道不休、嘲笑不已罢。

对方显然并不是为了叙旧而来，王玫也没有自找气受的想法，于是便当作什么也没听见，转身缓步离开。

那少妇轻轻笑了一声，当她是羞惭不已了，声音又刻意提高了些：“怎么？你们太原王氏三房也开始卖女儿了？卖了一回不够，还想再卖第二回？”

卖女儿？这又是什么说法？王玫步伐微微一顿，继续往前走。不论这究竟是什么新鲜说法，她都没有必要停下来与满怀恶意的人继续纠缠。

“他们家正是敢想，居然试图攀上崔四郎。”又有一人加入，一句话里既含怒带怨又有轻鄙。其他人似乎被这消息震惊了，不顾方才作壁上观的矜持，竟是纷纷议论起来。

“崔四郎对亡妻情深意重，定是不愿意再娶的。”

“卢氏去了也有三年了罢，守孝三年也已经够了。”

“这是哪里来的消息？贵主与郑夫人真的打算帮崔四郎相人么？”

王玫无言以对，也不知她们是怎么联想到的。难不成，就因为方才真定长公主、郑夫人见了她们一家，便被这群贵妇传出了什么小道消息？崔四郎崔子竟？亏她们想得出来。她是和离归宗之妇，与那个鳏夫大才子根本不般配罢！更何况，博陵崔氏二房出了崔尚书，又有真定长公主下降，这般煊赫权势，便是再尚一位公主也使得，如何看得上他们家？

她不由得加快了脚步，想离这群人远一些。那崔四郎在贵妇们中间名气怕是不小，说不得里头可能还有几个脑残粉，头脑一热，指不定就会围着她极尽冷嘲热讽之能事。她必须离得够远，以策安全。

“九娘这是怎么了？”迎面却正好遇上李十三娘。

王玫松了口气，微微一笑：“在湖边赏芙蓉忘了时辰，怕惹得阿娘、阿嫂担心，正要回去找她们呢。表姊忙完了么？”既然主人家来了，那些贵妇肯定不好意思追上来了罢。

李十三娘顺手便挽住她，朝她身后那群贵妇看了一眼，暗暗记下那群人的名字，笑道：“该我迎接的客人都到齐了，我便偷个空过来瞧瞧你们。听阿家说，芝娘正替我招待你们，我还有些不放心呢。”

“哪里的话，芝娘小小年纪，举止言行就颇有大家风度，还是贵主和表姊教养得好。”

“我们不是外人，这些夸赞我便厚着脸皮收下了。你那两个侄女儿，我瞧着也是极好的。可惜我家大郎年纪尚小，不然我都想向六姑姑定下一个了。”

王玫听了此话，心里不免苦笑起来：虽然这大概是玩笑话，但她阿娘和阿嫂先前的担心果然也不完全算是忧虑过甚。孩子们明明都小着呢，话里行间便不离她们的亲事了，让她这做姑姑的好不习惯。而且，两家虽是门当户对，但权势毕竟不匹配，她也不好再打趣回去——比如，将芝娘送给我家大郎当媳妇，年纪不是正好？细细想来，不止年纪合适，连性子也很是般配。不过，像她这样的后世之人，对父母之命媒妁之言仍有些抵触心理。孩子们的亲事，也应该由他们自己看中了更好。

虽然脑中转过很多念头，但也是一瞬即过。王玫回过神，笑应道：“表姊若想定下谁，便早早地向我阿娘、阿嫂说去，我可是一点也做不得主的。”

李十三娘闻言，脆声大笑起来，打趣道：“那你应该能为自己做主罢。”

王玫挑了挑眉，大大方方地回道：“可不是？如今这样却是正好，想做什么便能做什么，全都由得自己做主了。”她很巧妙地将打趣换了内涵，既点明了自己的想法，又透出洒脱从容之意。

李十三娘若有所思地瞧着她，转而又说起了旁的事。王玫只当她是随口一个玩笑，也并未多想什么，便顺着她继续聊起来。两人本就都不是扭捏的性子，大方坦诚得很，不多时便更觉得一见如故了。待再见到李氏、崔氏时，这对头一回见面的远房表姊妹已经是亲亲热热的，竟仿佛真的姑表姊妹一般了。

☆、第二十四章 宴饮之乐