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“他们所有人的新鞋上面之所以会有淤泥，是由于他们在到达港口之前就必须下船离开，港口那里也有关卡检查传符，他们若不提前离开就要被人发现踪迹了。在中途下船，他们又不会飞，就必须踩在河滩上才能上岸。河滩上有什么？全都是淤泥，所以他们的鞋子上才会沾上那么多的淤泥。”

“之后这群刺客大概在岸边得到了早就准备好的马匹，他们转而骑马进入了京城。城门那里是不检查传符的，他们只要利用早就伪造好的路引就可以进入京城了。”

“坐船的话，经过的关卡要远远少于陆上，他们若是基本不靠岸，就只有在遇到巡航官船的时候才会检查传符了。这些茜香国人自由就住在海边，必然是精通水性的，潜水技术恐怕也是极高的。如果遇到巡航的官船，这些刺客只要潜入水下，躲在船底，用船只的阴影遮蔽身形，就不容易被兵丁们发现了。”

“要让他们几十个刺客躲藏，绝对不是一两条船就可以做到的，掩护他们上京的必然是一支规模不小的船队。我们只要查验行刺当天是否有这样规模的船队曾经经过通州，就能知道掩护他们入京的人到底是谁了！”

靖朝的京城繁华异常，说是世界中心都不为过，不但有靖人还有其他的外国商贩聚集于此，也是因为这个原因，每日经过通州进入京城的商队不计其数。

在靖朝这个时候，河运比起走陆路来说更加方便快捷，关卡也少，自然是南方商队北上的首选。所以行刺当天经过通州的船队非常的多，想要确定刺客所在的船队实在不是什么容易的事情。

尽管如此，这支隐藏极深的船队还是被江宁给查到了！

“为什么是这支船队？”太子宫中，司徒晟也很是好奇，对于江宁和江源前面的推断他也十分信服，可是江宁是怎么从那么多船中分辨出这支船队的他却有些想不明白。

江宁解释道：“臣前往通州之后发现行刺当日经过通州的大规模的船队足足有十几支，不过详细问询过查验的兵丁之后臣还是觉得应该是这一支才对。”

“这些刺客足有数十人之多，如果船队过小的话，是放不下这许多人的，可是如果船队太大，那么通过关卡时检验的时间就太长了，这些刺客就是再怎么精通水性，善于潜水，也是容易露出破绽的。所以这支运送刺客的船队只能有十只左右的商船，多了或者少了都不行，那么排除下来就只剩下三支船队了。”

“刺客们不能露面，可是商船需要有人来开啊，所以每只商船上必须有水手若干，再加上船上还有七八个刺客住在上面，这许多人必然会压缩放置货物的空间。”

“按照常理来说，一支商队从东南方一路艰辛，越过了数千里航程进入京城来贩货，又怎么会不装满货舱甚至到达吃水的极限呢，要是不这么做商家岂不是要赔了？”

“可是这三支船队之中有一支船队贩卖的是丝绸、胭脂之类并不沉重的货物，货仓里却空出了许多，吃水也不怎么深，哪里有商人这么做生意的？一想便知，必然是因为货仓之中之前躲藏着不少刺客，到达关卡之时，刺客进入水下躲藏，所以船只的吃水才会变浅了。由此推断，运送那些刺客的船队必然就是他们！”

“很有道理。”司徒晟勾起了嘴角，说道：“承安果然才华出众。当初是为了方涵归国的事情需要保密，才将承安派往边城那里充作道台接应的，现在西域之事已了，承安也该归京了，京中没有一个断案高手坐镇实在是不行。”

谁也不知道以后会发生什么事情，要是猛地遇到大事想要用人之时却无人可用就太揪心了，所以司徒晟干脆将江宁留在了京城。

“船队，哼，金陵史家……孤本以为史家最多不过勾结地方，危害百姓罢了，没有想到史老侯爷死了，他那个儿子史鼎竟然连勾结茜香国这等通敌叛国之事都干得出来，还真是有本事啊！”司徒晟狠狠地咬了咬牙，“孤本以为这史家与贾家、王家等等勋贵通婚数代，相互勾联，应该算是四王八公这些勋贵势力的爪牙了，没想到这一次竟会连卖主求荣的事情都干出来了。投靠了谁不好，竟然投靠了孤的好四弟啊！”

没错，茜香国丢弃南安郡王找到的下家正是世家势力和四皇子顺王司徒晖！

世家的算盘打得真是好啊！世家所出都是文臣，因此缺少武力上的支持。国内的武力不是握在老皇帝的手心里，就是落入司徒晟的手中，所以这些家伙就把主意打到了海外之国的身上，而茜香国自然就成了他们拉拢的对象。

茜香国想要杀死太子司徒晟，为的就是害怕楼船的研发继续进行，威胁茜香国的安全。可是这个时候司徒晟突然死了，谁获得的利益最大？不是茜香国，而是顺王司徒晖！

谁又能买通东华门的守卫，透露了司徒晟出宫的讯息？当然还是四皇子司徒晖！

司徒晟如果死了，老皇帝亲生的子嗣就只剩下司徒晖一个人了。那么无论老皇帝心中多么的纠结，他屁股下面的那张龙椅也必须且只能传给司徒晖。

司徒晖估计是答应了茜香国，自己登基之后茜香与大靖两国之间永远太平，再也不起争端，而且大靖每年还会给茜香国供给一些钱粮之类的。

反正都是空头支票，怎么答应不是答应，答应多少不是答应？到时候只要翻脸不认人就是了。

因为茜香国已经被司徒晖的空头支票给套进去了，所以才会帮助世家势力对付他们的心腹大患——勋贵势力中的龙头之一南安郡王！

一环套着一环啊，可惜现在所有的谜题都解开了……

哼，老皇帝当初故意留下了顺王司徒晖，嘴上说是为拿司徒晖做磨刀石磨练司徒晟的能力，其实就是用来平衡司徒晟的力量，害怕司徒晟掌握的势力太大，让重病的自己不好掌控。可是现在倒好，这个磨刀石已经勾结外敌试图行刺了，连通敌卖国的事情都干出来了，这还能叫磨刀石吗？司徒晖已经磨断了义忠亲王，难道还要磨断司徒晟吗？

呵，崔呈，东平郡王，南安郡王，司徒晖，史家，茜香国……这些人的狐狸尾巴既然已经露出来了，那么想要将他们一网打尽也就没有那么困难了！

黑暗，潮湿，安静得可怕……

崔呈醒来的时候周围的环境就是这个样子的。

他感觉到自己的手脚都捆绑着沉重的锁链，牢牢地锁在了身后的木桩上，想要挣脱都挣不开。他这么用力挣扎，身上的锁链自然发出了一些声音，倒是提醒了抓他来的人他已经醒了。

“醒了？”

因为周遭太过黑暗，崔呈不知道说话的人是谁。听他的声音，说话之人的年岁应该不是很大，他很确定自己过去曾经听到过这个声音，可是到底在哪里听到的他就记不起来了。