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大前年年底，经由扬州知府做媒，他迎娶了扬州世家王氏的嫡出小姐为妻，怀英原本要去参加婚礼的，不想正赶上萧爹生病，怀英便不敢去，只吩咐府里的管家去送了份大礼。直到后来她与龙锡泞一起回龙宫，才顺道去扬州拜见过新嫂子，不过，这也是前年的事儿了。

不仅萧子澹在扬州，就连宦娘和萧子桐也都在同一个地方。宦娘是大前年嫁过来的，男方也是扬州世家子弟，因是嫡次子，她爹便有些不愿意，最后还是她娘作主拍板，才将这桩婚事定了下来。

宦娘出嫁的时候怀英亲自去添了妆，前年来扬州的时候还去看望过她，她相公性子随和，爱说笑，夫妻俩琴瑟和谐，小日子过得甚是舒心。去年年初，宦娘生了个大胖小子，怀英一直想过来看看，这回可算是找到机会了。

至于萧子桐，他却是投奔萧子澹来的。他实在不是读书的材料，接连考了好几年，好不容易才终于过了院试，却再也不肯继续读书了。萧家大老爷气得要命，打也打过，骂也骂过，实在没辙了，便要将他送到庙里去苦读，萧子桐得知消息，赶紧收拾东西连夜就出了京，一路逃到了苏州投奔萧子澹。

萧子桐虽然读书不行，行事却颇有章法，到了苏州一直协助萧子澹处理政事，竟然十分出色，就连萧子澹的上司，扬州知府也对其赞赏不已。萧大老爷拿他没辙，而今便在京里四处活动，想给萧子桐寻份差事。只可惜萧家在京城到底势单力薄，好差事轮不到他们家，寻常的职位萧大老爷又瞧不上，这才一直拖了下来。

上一次自钱塘进京，他们是坐的船，这一回回去乘马车，倒比先前多了份自由，路上遇着什么有意思的事，看到什么漂亮的景色就停下来歇一歇，实在惬意。怀英虽然现在已经是神仙了，却依旧还保留着女人的疯狂，一遇着赶集便不肯走了。

“这个好看，回去给宦娘家的小宝宝用，算算时间来，他们家的小柱子也该走路了吧……”

龙锡泞一脸无语地看着怀英手里粉红色的小褂子，忍不住提醒道：“这好像是小女孩穿的。”

怀英立刻反驳道：“小柱子不是还小吗，不必分得那么清楚。你看这个颜色多嫩，小柱子穿上一定可爱极了。唔，宦娘也来一身，正好配个母子装……”她说罢，又歪过头朝龙锡泞看了一眼，抿嘴笑道：“你那会儿刚到我家时，不也穿过粉色小褂子。”

那时候的龙锡泞多可爱啊，总喜欢绷着脸假装成熟，那装模作样的劲儿真让人想捏一捏。

为了避免惹祸上身，龙锡泞聪明地立刻转移话题，“我们还是去看看首饰吧……我觉得这个镯子也挺不错，要不买下来送给你嫂子。”他们从京城出来的时候几乎没收拾什么行李，自然也没有给萧子澹一家子准备礼物，所以怀英才提议要来市集逛一逛，顺便也给苏州的亲朋买些东西。

“这位公子真是好眼光，”店里的伙计见他们俩衣着光鲜，气宇不凡，早就竖起耳朵听着，一听龙锡泞有意，赶紧出声招呼道：“这镯子可是我们店里的镇店之宝，和田玉的质地，苏州陈的雕工，这样的式样，别说邺城，就算是京里，恐怕也不容易找到这样的货……”

伙计一边说话，一边小心翼翼地将那玉镯送到怀英面前，怀英没有接，眯起眼睛看了两眼，又似笑非笑地摇摇头，“这个就算了，你好意思卖，我还真不好意思拿去送人。你店里头若是没有别的货，我就去别家。”

“夫人稍等——”伙计立刻知道自己遇到了懂行的人，赶紧笑着致歉道：“都是小的有眼无珠，您别介意。要不，二位随小的进里屋看看？”

怀英点点头，又朝龙锡泞看了一眼，龙锡泞立刻颠颠儿地过来扶她，脸上却笑眯眯的，一副十分荣幸的姿态。

里屋并不大，屋里的陈设也简单，只设了几张太师椅和茶几，其余的便是沿着西墙的一溜儿博古架。架子上放着些形态各异的瓷器和摆件，有珊瑚的，有碧玉的，还有些连怀英都说不上来的稀罕玩意儿。

“真看不出来这小地方的铺子里竟然也有这么多宝贝。”怀英凑到龙锡泞耳边轻声问：“你身上的银子够吗？”就算是神仙，也不能买了东西不给钱吧。难道一会儿借着出恭的借口，找块转头来一出点石成金？这样扰乱民间市场会不会不大好呢？

龙锡泞轻咳了一声，扬了扬下巴，得意道：“你就放心吧。”

既然他都这么说了，怀英自然就没了顾忌，毫不客气地挑了一整套头面首饰，直把那伙计喜得嘴都合不拢了。

“就这几样？”龙锡泞看了一眼，又朝怀英问：“你自己就没有喜欢的？”他和怀英在一起久了，便多少知道她的喜好，一看那几样东西便晓得是送人的，并不打算自己用。

怀英挥挥手，“我不大爱戴首饰。”这些东西都怪沉的，挂在脑袋上，怀英总觉得头疼，平日里顶多就插上两根玉簪装饰一下，若是太素了，不说别人的议论，恐怕萧爹都会忍不住以为她受了委屈。

龙锡泞有些无奈，摇了摇头，朝那伙计道：“算账吧。”

那伙计立刻应了一声，道：“二位稍等。”

他端着首饰盘先退了出去，怀英与龙锡泞便在里屋一边喝茶一边候着。

外头有人在说话，似乎还有别的客人在。

“这个红豆糕太甜了。”龙锡泞挑剔地评价着店里招待客人的糕点，“茶也不香，不像今年的头茶。”

“有你吃的就不错了，还挑三拣四。”怀英白了他一眼，又小声道：“一会儿回了客栈，我另给你做，总行了吧。”

龙锡泞立刻眉开眼笑，“还是怀英对我最好。”

他们俩说说笑笑地等了好一会儿也不见有人来，正欲起身去前头问一问，不想忽地从门外冲进来两个蒙面壮汉，手持着利刃指着他们俩，结结巴巴地道：“打……打劫！把……把身上值……值钱的东西全……全都交……交出来……”

龙锡泞像看傻子似的看着他们，怀英托着腮忍俊不禁，怎么会有这么倒霉的贼，居然自己撞到龙锡泞头上来。

见怀英她们俩只顾着盯着自己看，却一点反应也没有，那俩蒙面大汉还以为她们给吓傻了，其中一个竟然大刺刺地冲过来，嘴里还不干不净地道：“你……你们是傻……傻子吗，听……听听不懂人话，赶紧的……钱，首饰……”

他的目光落在怀英头上，见她头顶并无亮晶晶的金银首饰，顿时有些失望，不悦地道：“居……居然遇到俩……俩穷鬼，真倒……倒霉。”