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一时有人呆若木鸡，后悔不迭，也有人咬牙切齿，深恨二皇子不是东西，到最后又全都转为绝望。

太子亲自送了皇上登上銮舆，再回转时，身后早林立了两队锦衣卫，连带的还有一身戎装、身着左翼前锋军统领服饰的成弈——

这些锦衣卫虽不过区区十人之数，却全是侍卫中的精锐，自来都是唯皇上马首是瞻，除了皇上的号令，并不听任何人节制，眼下却是拱卫在太子身侧，意义不言自明。

更不要说还有成弈严阵以待，太子分明已然尽数把朝中权柄收拢手中，或者说，皇上已然完全放权。

“参见太子。”果亲王上前一步，当先冲着太子躬身一礼。

后面群臣也跟着齐齐施礼：

“见过太子。”

声音整齐，不闻一点儿杂音。

太子高站在台阶之上，俯视台下众人，踌躇满志豪情无限之余，更是禁不住感慨——这就是九五之尊的感觉吧？俯视天下尽在掌握之中，王侯将相也好，英才志士也罢，无不俯首听命。如何能想象一日之前，自己还战战兢兢、如履薄冰？

“各位免礼。”太子手虚虚一扶，各种情怀已是尽皆收敛，不经意的瞟了一眼因心虚而眼瞧着随时都会吓昏过去的数位大臣，那些人顿时面色苍白、两股战战，却偏是身体连动都不敢动一下。

良久，终于听太子一字一句道：

“二皇子周樾心怀不轨，已收押宗人府，潘仁海以太师之尊意图谋逆，罪在不赦，其余协从者不论。如今东泰入侵，正需各位为国效力，各位臣工且各安其位，待击退东泰小儿，再为各位记功请赏。”

说着转身离去。

“恭送太子。”下面群臣顿时一愣。那些中立者和亲太子者个个昂首挺胸，脸上神情畅意无比——这就是他们选定的跟随者，何等宽阔的胸怀。

至于那些曾追随或者为二皇子效过力的人，羞愧难当之下更是感激涕零，甚而久久弯腰不愿起来。更是在心里暗暗发誓，便是为了酬报太子今日的不杀之恩，赴汤蹈火也在所不辞。

消息传到宫中，皇上久久沉默。半晌嘴角泛起一个虚弱的笑容：

“朕的皇儿果然长大了，这万里河山交到他的手中，朕也算能放心了。”

良久又道：

“文有陈毓安邦，武有成弈定国，皇儿他，是个有大福气的。”

郑善明手一抖，端着的参汤好险没洒出来——总觉得皇上这话太过不祥，刚要附和几句哄皇上开心，却浑身一震，手里的托盘也跟着“啪”的一声掉落地上，顿时被那些汤汤水水的东西溅了一身都是，郑善明却浑然不觉，跪坐着爬到龙床旁，抖着手探了一下鼻息，便嚎啕大哭起来：

“啊嗬嗬——皇上啊……”

刚处理完公务正匆匆而来的太子脚下顿时一个趔趄，下一刻却是一撩袍子，毫无半点儿储君形象的朝着皇上寝宫飞跑过去，慌得后面侍卫忙从后面追赶，待得来到房中，苏别鹤正好从里面出来，见是太子，“噗通”一声跪倒在地，呜咽道：

“太子爷节哀，皇上他，已然仙去了……”

皇上薨逝，山陵崩塌。举国默哀之余，太子服完二十七日孝期，终于在众臣拥戴下登基为帝，而经过一个月的鏖战，大周东泰两国的战争也终于接近了尾声——

一个月前，成弈亲披战袍，又上战场，和小舅子陈毓联合之下，竟是大小十多场战事打下来，一场败绩也无。

直把个从来都是皮糙肉厚死不要脸的东泰小儿给打的哭爹叫娘，终是再也受不住，一波一波的派人来求和。只成弈和陈毓铁了心要给从来都不安分逮着机会就想啃掉大周一口肉的敌人一个教训，竟是一概置之不理，只管打下去。

到得最后，东泰人终于彻底崩溃，内阁为了表现自己真的忏悔了，竟是设计活捉了发动战争的摄政王吉正雄，并火速作为此次战争的罪魁祸首移交给大周军队，听说前来求和的使者团已然从东泰启程，待得靖海关放行，就会赶来都城。

这些好消息的传来，无疑令得京都百姓一直压抑的心情终于舒展开来。

只和百姓的兴奋不同，朝廷之上却依旧是阴云密布——

东部灾荒，虽是前几日终于有大雨倾盆落下，也只是缓解了下一季的灾情罢了，眼下却依旧有数十万百姓流离失所；两国的交锋虽是己方的胜利指日可待，对大周却也造成了莫大的打击，比方说最现实的一点就是，大周的国库已是几乎要空了。

说句不好听的，甚而为了能多挤出些粮食来，皇上下令，便是自己和皇后每日桌上膳食也不准超过四样，至于其他妃嫔，则有两道菜便可。

可诸般举措也不过是杯水车薪。