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君少优抬头看了看天色，笑道：“时候也不早了。咱们再坐一会子就回席上去罢。毕竟是十五团圆宴，总不好离席太久。”

于是两人又坐了一回，方才起身回太极殿。

☆、84

第八十四章

因今夜是中秋团圆宴,除照例进宫赴宴的诸多勋贵仕宦之家外，宫中举凡有些品阶的妃嫔并皇子公主悉数在席。这些人等在饮宴上呆了会子,少不得出去走动方便一下,所以庄麟与君少优二人偷偷溜走，竟也未曾引起旁人的注意。

只是君少优一回到席上，看着食案上那些冰冷油腻的菜馔，就觉得一阵反胃。好在没过多久,永乾帝便下旨让撤了残羹冷炙，另上好的点心瓜果来。君少优看着面前清清爽爽的东西,总算松了口气。伸手擎壶到了一杯西域进贡的葡萄将,刚要饮下,就听身旁庄麟悄声笑道：“这酒都是用冰灞过的，凉的很。你本就觉得脾胃不合,倘或吃了酒再闹起胃酸来，岂不更难受？”

君少优想想庄麟的话，觉得很对。便放下了手中杯盏，开口笑道：“方才在凉亭里头吃了半块点心，这会子就觉得口干。”

庄麟摆手叫过身后侍立的小太监，悄悄吩咐道：“去御膳房端些酸梅汤来。”

那小太监欠身应了。一时复而归来，果然上了一碗酸梅汤。

边上庄周见状，不觉朗声笑问道：“大皇嫂这是怎么了，今儿饮宴之上的葡萄酒可是西域进贡的上品，统共只有二百坛。陛下为表天恩，才特特备了五十坛在今儿宫中节宴上。大皇嫂大喜的日子不喝酒，岂不要辜负了陛下的心意。”

一句话落，众人的眼珠子全都聚集到这便。

庄麟闻言，不急不躁的勾了勾嘴角，开口说道：“正是因为葡萄酒难得，所以我们两个才想用酸梅汤替换葡萄酒，等饮宴之后将这酒水偷偷带回府中慢慢品鉴。没成想二皇弟竟一语道破天机。二皇弟果然是心思细腻。”

庄周挑眉，温颜说道：“原来如此，竟是臣弟的不是了。”

永乾帝闻言，哈哈朗笑道：“我道是什么缘故，不过几坛子好酒罢了，也值得你如此浪费心思。你既然喜欢，等会儿出宫回府，就带两坛子回去罢了。”

庄麟与君少优立刻起身离席，躬身谢恩。

坐在下首的姝昭媛见状，眨了眨她那双水媚明艳的大眼睛，撒娇似的说道：“陛下果然偏疼儿子与儿媳，其实臣妾也很喜欢这葡萄酒呢。”

忽而塔娜年轻娇媚，且形容举止比之大褚闺秀多有不同，深得永乾帝喜爱。如今听得爱妃如此说，永乾帝不觉起了两分兴味，开口逗弄道：“向来女子少有贪杯的喜好，你倒是心直口快。只是朕却不喜欢醉醺醺的爱妃啊。”

忽而塔娜脆声笑道：“陛下也太小瞧了人，不过几杯葡萄汁子罢了，酸酸甜甜的，哪里能醉人。臣妾在草原上的时候，若是兴致起了，汉子们专喝的烈酒也能一口气饮他两坛。饮完之后照样骑马打猎，一点儿不耽误工夫。”

说的永乾帝越发开怀女，指了指忽而塔娜伸手捧坛侍立的宫俾，开口笑道：“口说无凭。你若能喝干了那一坛葡萄酒，再入场跳一支胡旋舞，朕便信你的话。到时也赏你两坛子葡萄酒，免得你眼馋肚饱的，抱怨朕处事不公。”

“陛下还说自己处事公允。分明大皇子只随口说了一句您便放在心上，到了臣妾这里就又是喝酒又是跳舞的以证清白。可见世人传言的不错，陛下果然最爱大皇子了。”

一句话未落，众多妃嫔与皇子公主皆有意无意的看向庄麟，心中顿有些不是滋味起来。

君少优见状，不觉暗暗摇头，这草原上来的公主果然是拉的一手好仇恨。三言两语就挑拨的大家对他们两个心有芥蒂，偏偏他们还无法直言反驳。只因忽而塔娜从头至尾，就没跟他们说话。

永乾帝似笑非笑的看了眼席上装巧卖乖的忽而塔娜，摆手笑道：“朕不过是对你的言辞颇有些疑惑罢了。你竟牵扯出这么一大番酸话来。可见古圣先贤所言的‘唯女子与小人难养也’，真真是肺腑之言。”

忽而塔娜见永乾帝虽然口中责备，却并无认真恼怒之意，遂故作不依的跺了跺脚，娇声反驳道：“臣妾只是心直口快罢了，陛下本就多疼大皇子嘛。陛下对大皇子的优容圣眷，朝野上下谁人不知？当然了，大皇子天资聪颖，忠厚孝顺，且能为陛下分忧，为大褚征战沙场立下汗马功劳，陛下就算偏疼大皇子一些也是人之常情。相信等诸位皇子都能为陛下分忧后，陛下也会像疼大皇子一样疼爱其他几位皇子的。”

一句话说完，别人还犹可，唯独二皇子庄周有些难堪的冷淡了面容。无他，只因永乾帝诸多皇子之内，除了庄麟之外，只有他在朝中办差，且还在比较容易出政绩的吏部。然则因他顶头上司却是当年因监军一事得罪过的祝家一脉，平日里碍于身份所限，虽不能明里为难，但暗中的扯后腿却是从未少过。因此这么多年来庄周也唯有步步小心，不求有功但求无过罢了。

只是每每此时，庄周便分外怨怼永乾帝处事不公。为何对待庄麟就能处处提携，优容有加，而到了他这里就步步为难，恨不得一巴掌将他拍死在泥中。因此庄周对永乾帝的满腹牢骚日益加深。却不知在永乾帝看来，旁人提携帮扶虽然重要，但自己个儿手段心机却是无法改变的。

正如庄麟幼年参军，从一员军前小将一路升至二品大员，那可是实打实的战功积累，完全没有贪功冒领的水分。所以永乾帝才会对庄麟信重有加。除了血缘天性之外，便是庄麟性格忠厚不会胡思乱想，而且办事妥帖牢靠，能扶得起。

与之相比，身为嫡子的庄周便逊色了不止一成。身为永乾帝的二皇子，还是唯一的嫡子，母族一家又是赫赫有名的世家豪族。如此好牌掌握在手中，却连区区一个吏部尚书都摆不平，这样无能平庸的儿子，永乾帝就算器重又有何用？他又怎会安心将重任交付给庄周去办？

这样的人，就算将来当真做了皇帝，也逃不了受人摆布，变成傀儡的下场。不是永乾帝瞧不上自己这个二儿子，而是庄周着实没有天分。在他看来，成日间自命不凡怨天尤人的庄周还不如云淡风轻不陷争斗的老三，至少老三意志坚定，他知道自己想要的究竟是什么。

永乾帝于前朝末年揭竿而起，于乱世之中创下此等功绩，其人本就是个乾纲独断的脾性。所以永乾帝讨厌庸才，更讨厌性格优柔不思己过却终日怨怼不平，抱怨世道不公的人。岂料自己这二儿子竟把这些个厌烦都占全了。永乾帝纵有慈父之心，对着这样一个儿子，也着实施展不出来。