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方耀问道：“去哪里？”

段义背着手摇摇头，“这不该问我，我是来传话的，你三叔在前院等着你，已经备好车了。”

“哦？”方耀了然地略一点头，不再问了。

段义站在院中，看着方耀回了房间。他一时有些恍惚，思索着这侄儿过去的样子，竟是想不真切了。

以前这几个侄子中，数段锦禾和段锦鸣与他相处得最多，锦禾是段家长孙，锦鸣则精明能干，到了年纪便开始在家族生意里帮手；而段锦云，虽然相处不多，段义却一直欣赏他安静不争的性格，连段诚也是对这侄儿赞许颇多；锦堂太小不说；最后剩下这段锦凡，段义一时也不知该如何评价，这少年太过羞怯，平时在庄里碰见了，他只会远远躲了，连一句四叔也不上前来招呼一声，久而久之，段锦凡在段义的心中只剩下一个模糊的影子，仿佛一朵娇嫩花朵，美则美矣，却一折就断，弱不禁风。

段义想，这花朵怎么就在自己没注意到角落，扛住了风吹雨打长成了如今这修竹一般的少年呢？

此时洗澡是来不及了，紫萝用木盆打了水，沾湿了布巾递给方耀，方耀自己解了衣服擦汗。

紫纱则张罗着干净衣服，给方耀放在床上，放在最上面的，还是段诚送的那杆玉笔。

方耀没有驳了紫纱心意，穿上段锦凡喜爱的素白长袍，最后将玉笔挂在腰间。拉开房门走到院里，对着段义一抬手，道：“四叔请吧。”

两人往前院走去，一路没有再交谈。段义走得也挺快，似乎怕让段诚等久了。

一直走到最外一进院子，庄园两扇红铜大门已经打开，一辆马车停在门前，段诚撩开帘子从车厢里探出半截身子，招呼两人道：“都上车吧。”

段义有心想扶方耀一把，方耀却落后半步，道：“四叔先请。”

段义轻声一笑，手扶着车厢侧壁，抬腿跨上去。方耀在他身后扶住他的背，帮他使了一把力。随后自己也轻松跨了进去。

车厢里相对两排坐凳，段诚和段义各坐了一边。方耀略一犹豫，坐在了段义身边。

段诚在他对面，竟笑着对他眨眨眼睛。

方耀视而不见，转开头去。

同时，听到车夫大声问道：“当家，出发了吗？”

段诚也大声应道：“出发！”

马鞭用力抽打在马背上，车夫一声“驾！”，身下马车轻轻摇晃一下，往前驶去。

车轮咕噜咕噜碾在石板路上，单调着一路向前。方耀见段诚不说到底去哪里，便也不问，闭上眼睛养神。

行了一段，听到段义开口与段诚攀谈，“三哥，急着去豫北，可是新矿出了问题？”

段诚道：“既是新矿，官府肯定会出面刁难一番，都成了惯例，没什么大事。”

方耀睁开眼，看了看他们，见段诚一脸坦然，并没有要避开他的意思，于是又闭上眼睛往后靠着。

段义叹了口气，“依我的意思，还是送锦云入仕，这孩子饱读诗书，又识大体懂分寸，将来闯出一番天地，也给我段家多个靠山，免得受官僚压榨。”

段诚缓缓摇头，“如今朝廷形势，你我多少也是知道几分的。这水太深，锦云如何蹚得，稍有不慎，整个段家都得赔进去。相比之下，我还是宁愿给那些贪官几个钱，安稳做生意的好。”