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二人身后，裴祐看着他们相熟的笑容垂下了视线，拳头在身侧紧握。

在姜婉找上门来的时候，他只关注着她来京城找他这事，不愿让她掺入这京城之中的纷纷扰扰，便希望她赶紧离去。可让他大开眼界……或者说意想不到的是，他离开昌平县不过数月时间，姜婉似乎与他印象中有所不同了。过去，她家是在她的鼓动之下开始尝试做小生意的这事，他也略微知晓一些，可也没有太过在意，他只是觉得她头脑好，十分聪慧，总有办法让自己和家人过上好日子。

可他万万没想到，如今她竟能将生意做得这么大……他远远没有他以为的那般了解她。

她说她贪慕虚荣，想要成为九皇子的皇子妃，初时他听了心中难受，可却也不愿相信这一点。他知道的，她并非贪慕虚荣的女子，否则早在昌平县的时候，她就会嫁给谢承畴，而不是等着他回去。是他辜负了她，他一直都对不起她。

当她找上门来之时，他是怎样的心情呢？担忧，害怕，忧惧……他怕她会卷入他的复仇之中受到伤害，可心底深处，他是那么欣喜。这世上，还有一个人这般在乎他。他娘从小就严格教养他，直到他娘去世，他才得知自己的身世，也明白过来，他娘心中更多的是为他爹报仇雪恨的执念，而对于他这个儿子，也不知她对他有多少母亲对儿子的爱意？他不愿妄议他娘，可直到最后，他娘所做的一切，都是为了他能当官为他爹报仇而铺路，他不得不多想。

可婉婉是不同的，她总是能看穿他的所思所想，他的那些龌龊，无能，难堪……可即便如此，她还是没有放弃他，她找来了京城，竟不知怎么知道了他的身世，还说愿意同他一起分担，是他太过胆怯，拒绝了她。

然而如今，他后悔了。在看到她和九皇子过从甚密，甚至真有要嫁于他的意思之后，他后悔了。他知道她并不贪慕虚荣，可在他那么伤了她的心，而九皇子又温柔体贴的情况下，或许她终究会被九皇子所打动。

他以为他可以看开的，可事实上，他过于高估了自己。或许当她远在昌平县，在他什么都不知道的情况下嫁了人，他看不到，也就不会那么难过。可如今她来到了京城，就在他的眼皮子底下，他再也无法保持平静。

他想要自私一次。他不想看到婉婉嫁给别人，他想尽全力为他的父亲报仇，并在这场风波之中护住她，等一切尘埃落地，他想娶她，他想跟她执子之手，白头偕老……

因此，今日他来了。

剪彩仪式结束之后，店铺大门敞开，有不少人进来看个究竟。伙计们严阵以待，看好商品的同时为客人做解答。

品茶区里头有简单的屏风一分为二，某些尊贵的男客在此刻开张之时便可临时进来歇息聊天。但今后品茶区只会对女客开放，姜婉立志要做成一个女性俱乐部。

剪彩之后，姜婉便请九皇子，裴祐以及一些比较重要的商人进了后头的品茶区，因为是从另一道门进去的，中间又用屏风隔着，男女客之间并未碰面。而姜婉也让絮儿去隔壁通知了一声这边还有男客之事，这样她们要是聊天，内容上也会注意一些。

引导客人们就坐，又客套了几句之后，姜婉便去了隔壁。

这边的女客们正自得其乐，三三两两地围在一起，连后来的李蓉也找到伴儿，正在低声交谈着。见姜婉进来，不少人都看了过来，神情各异。

对于姜婉这种对这时代来说特立独行的女性，并不是每个人都能接受她的不同。可她们还是来了，主要的原因就是九皇子。只不过，毕竟在外头男女有别，她们到目前为止也没有机会见上一面，而如今九皇子就在一个屏风之后，她们却又不能唐突地过去，真真是心痒难耐。

“姜姑娘，你可真是厉害，一人便撑起这么大的店铺，还找到九皇子为你剪彩。”有一人温柔地笑道，眼里有点点崇拜的光芒。

那是一个气质婉约的女子，大约十五六岁，还是未婚。姜婉认出她是都察院右佥都御史侯钰的妹妹侯清。九皇子那一日的茶话会上，侯清也去了，还是李蓉悄声跟姜婉介绍的，姜婉送的请帖里，不少人就出自那一日茶话会上没有给她留下坏印象的女子。侯清的哥哥侯钰今年二十出头，很是年轻，却早已在官场上浸淫多年，他十五岁中的状元，之后便是平步青云，如今已是正四品的官员，今后前途不可限量。

“侯姑娘谬赞了，这铺子并非我一人的，昌平县城还有两位股东呢。我就是个开拓者，想要让祥云阁在京城立稳脚跟罢了。”姜婉亲切地笑道，对于那些对自己抱有善意的人，她一向会回以同等的善意。

“即便如此，姜姑娘也令我十分钦佩，若换成是我，可做不到如此。”侯清微笑道。

“侯姑娘这么夸我，我真是要羞死了。”姜婉笑道，“今日人多，招待不周，还望见谅。今后我是打算着把这儿作为咱们这些女子偶尔相聚的场所，若侯姑娘愿意，便请收下这个，今后凭着这身份牌，这儿你随意来去，里头吃的喝的玩的，一律免费。”

姜婉直接拿出了一块用银做的镂空小牌子，大概只有拇指大小，上面刻着十分漂亮的花纹，底部有祥云阁三个字。

侯清眼前一亮，这个银子做的身份牌样式好看，她一见便喜欢上了，更别说这身份牌所代表的含义了。或许有人不稀罕一个商户所送出的身份牌，可对侯清来说，如同姜婉这样的女子是她羡慕钦佩的对象，能得到姜婉的认可得到这个身份牌，她自然十分开心。今后有了这身份牌，她便能经常过来与姜婉一叙，那可真是人生一大乐事。

“多谢姜姑娘，这身份牌可真好看。”侯清笑着收下。

这边的互动自然落在周围人的眼里，那身份牌精致好看，再加上它所代表的含义，有不少人都有些心动——虽说她们并不十分看得上这个小小商户的特别待遇，可别人有她们却没有，不是看不起她们么？

可姜婉就像是没有察觉到那些人的目光似的，又拿出一个身份牌递给李蓉道：“今后你若家中无事，尽管来这儿坐坐。今日隔壁有男客只是暂时的，今后这儿只有女客，没有男客，你们想说什么想做什么，都可自由自在。”

这个时代，女性出门并不完全自由，而且外头给女性提供的娱乐服务基本上可以认为是零，各家女眷之间虽然也时常有些聚会，可到底不是想去就能去的，若如同姜婉所说，有这样一个随时可以过来，随时会有差不多阶层的女眷在的地方，简直是惊喜一般。

“多谢。”李蓉小心地将身份牌收好，笑道，“今后我可是会常来的，你莫要嫌我多吃了你这儿的茶水。”

“我怎么会嫌弃呢？”姜婉一本正经地说，“你来我这儿，是给我祥云阁增光添彩，我高兴还来不及呢！”

李蓉抿嘴浅笑。

侯清看了李蓉一眼，神色有些许异样，但又很快敛去。

“哼，不过就是区区商人，还弄得如此一本正经，明明不过是上不了台面的东西！”有人忽然冷哼一声。

原本和谐的氛围因为这一声冷哼而凝固，姜婉循声望去，见是一个娇俏的小姑娘，也就跟侯清差不多年纪，然而气质却完全不同，看上去是家里娇宠大的，十分娇蛮。