巫妖说:“直到他们的女儿成为王后,我才注意到这个家族。现在想想,好像的确有王后妹妹失踪的消息。但那个女孩只是年轻小牧师,随时可能在任务中失踪或死去。她死不死,都不会成为我的关注重点。”
旅馆中没有高大上的取暖设备,用的就是最普通的火炉。克雷德喜欢温暖环境,拿起垛在旁边的木柴,一根根加进炉子。苏眉看着他从容不迫的动作,心里忽然有了踏实的感觉,随口叹息道:“其实狗头说的没错,还是得等侯爵过来。”
“你半夜醒来的时候,”巫妖忽然问道,“好像有话要说?”
苏眉啊了一声,连忙说:“那时我做了个噩梦。噩梦的内容不重要,却让我想起了一个可能。你们比较了解稀奇古怪的生物,有没有某种生物拥有寄生能力,能够寄生在维恩体-内,操纵他作出这些事情?”
她习惯使用魔网的力量,一时之间,竟然没有考虑到其他途径。如果在接触奥法之前遇上这事,她首先就会怀疑维恩被外星怪兽寄生了。寄生属于生物方面的能力,与魔网毫无关系,恐怕很难检查出来。
巫妖冷笑道:“我当你要说什么要紧的事情,原来是这个,我早就考虑过这种可能。然而,那东西能够自主行动,执行需要头脑的任务,那么必然既有生命,又有灵魂。按理说,你检测之时,应当可以发现他承载着两个灵魂,或者灵魂上存在寄生物。”
苏眉本来满怀希望,被它一说,又沮丧地打消了这个想法。克雷德却像想起了什么,淡淡说:“深渊中,有的层面存在特殊怪物,能够无声无息地寄生在敌人身上,什么手段也检测不到……”
巫妖愤怒瞪向他,代表对他的鄙视,却没制止他说下去。
半魔沉思时,半边脸映着火光,比平时更为柔和,给人以朦胧的温暖感觉。他缓缓说:“我曾听说,它们用这种方式,悄无声息地侵蚀了一整个孱弱的层面。但那是很久之前的事情了……其他层面担心有朝一日遭到相同的攻击,竟然联手作战,彻底摧毁了这个种族……”
奥斯弱弱地说:“难道那批人类的祖先和这事有关?”
克雷德看待他和看待巫妖一样,从不特别对待,直接回答道:“我不这么认为,但就我所知,只有寄生可以彻底避开奥法侦测。”
如果巴赛林中途返回,像个诚恳的说客,向他们讲述一切,那事情可能会走向另外一个方向。但它担任指挥官多年,自然高傲残忍,绝对不会无故低头。它既然这么做,自然怨不得苏眉为将来打算。
天色还没亮,城堡大门轰然洞开。侯爵亲自领着一队骑士,打马飞奔,直奔纳布尔城,进城之后招呼都不打,又直奔苏眉等人栖身的小旅馆。
他脸色极端苍白,情绪则非常亢奋。按理说,以贵族喜欢的繁冗礼节,他应先把他们请到合适的地点,再进行谈话。可他见奥斯开了门,竟粗鲁地推开了他,闯进室内,喘着气说:“你们遇上了那只邪兽鬼?它是不是真正的凶手?它对维恩做了什么?”
苏眉正端坐在摇椅上,见他情绪激动,反倒微微一笑,平静地说:“这取决于你怎么回答我的问题。”
“……什么问题?”
侯爵身后,迪利安、霍里主教等人也跟了进来,顿时又塞了一屋子。他们比侯爵镇定的多,还记得向苏眉行礼致歉。
苏眉回礼过后,才说:“说真的,事情发展到这个地步,我的想法已经有了改变。我希望你能诚实地回答我……你和你的家族,到底有没有和一位名叫亚休摩尔,或者名叫巴赛林的邪兽鬼结过仇?”
这一刻,弗兰尼侯爵神色惨变。他本来保养得宜,皮肤光滑红润,眉毛胡须修的整整齐齐,这时却像被恶鬼附身,表情扭曲到令人恐惧的地步。那是混合了心虚、震惊、恐怖和慌乱的表情,只能用“凶手见到死者恶灵”来形容。
苏眉暗暗吃惊,险些以为被附身的是他。她下意识站起身来,却见侯爵以惊人的意志力,硬生生把那个扭曲表情压了下去。然后,他用绝对正常的声音说:“我从来没听说过这两个名字,也从来不认识什么邪兽鬼。如果我的祖先得罪了它们,我可就不知道了。”
“……”
在此之前,苏眉对他还抱着同情,此时同情心瞬间消失,取而代之的,是被人轻视和哄骗的不悦感。她因为身受重伤,又想尽快回归人类社会,一直相当低调。但她曾经身居高位,随时能够调动踏平纳布尔的恶魔大军,岂能允许侯爵当面耍弄?
“我猜就是这样,不过白问一句而已,”她微笑道,“请坐,我会告诉你们半夜发生的事。”
她隐瞒了克雷德前魔将的身份,只说名为巴赛林的邪兽鬼深夜偷袭,想杀人灭口,却因惊动了巡逻的守卫,没有得手就匆忙离开。巴赛林离去时,没被任何凡人看到,缺乏合法证人。不过,居民都目击了那只巨型土元素,能从侧面印证她的说法。
霍里主教表情严肃,看不出心中的想法。侯爵则紧紧皱着眉,一等苏眉说完,便对纳布尔的城主下令,要他彻底封锁这个城市,进行挖地三尺的搜索。
主教试图说服他,要他别这么做,因为深渊生物超越凡人想象,搜索城市只会影响普通居民,却找不出那只邪兽鬼。可侯爵根本听不进任何人的劝告,仍然一意孤行,最后甚至难掩激动,径直离开了房间。
主教大为无奈,看向苏眉时,却见她耸了耸肩,感叹道:“事情发展到这个地步,真让我无话可说。很遗憾你们要在清晨匆忙赶来,凶手却已跑掉,怎么没见那位骑士大姐?”
“……博尔娜?”
苏眉点了点头,“可以的话,我能不能和她单独谈话?”
在她眼中,这位主教一直脾气很好,举止稳重,不多说一句话,多做一件事。然而,这时他望向她,眼神竟然锋利如刀,“只要博尔娜没意见,我就没意见。但我很好奇,你和你的同伴本来可以置身事外,为什么要主动参与进来,即使被邪兽鬼袭击,也毫无退缩之意?”
苏眉笑道:“你对我们很客气,所以我们也不瞒你。如你所见,我的同伴具有深渊血统,而另一只同伴压根就是深渊血统,自然对牵扯到深渊的事特别关心。遇上垂死的子爵先生时,我不能放着他不管,又想借此机会避开身份上的问题。后来,侯爵先生竟对我们产生怀疑,我只好以牙还牙,警告他别这么做。”
“而现在,我对侯爵先生的同情已经消耗殆尽。我更关心邪兽鬼的后续做法。相信你知道,深渊生物贪婪残暴,永远不懂见好就收。只要有机会,它们就试图扩大战果,进行更广泛的杀戮和掠夺。为了以后考虑,现在遭遇一点危险,似乎也是值得的。”
主教慎重地点了点头。苏眉不知道他到底听懂了没有,只听他说:“谈谈总不会有坏处,我今天就让博尔娜过来。”
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