王越见到李东庭,面露愧色,低头不敢看他。
李东庭目光越过王越,落到了裴长青的身上,若有所思。
裴长青似乎并未留意到李东庭,双眼正视着前方,神色冷木。
这看起来十分怪异的一队人马,就这样在千军万马间让出的这条道里穿行而过,朝着西面而去。
一出金川,蜀王便加快脚程,行至半路,见身后确实没有追兵上来,丢下被挟持的土人,朝着波弥赶去。
次日傍晚,离波弥的地界只剩几十里路了。蜀王一行人的脸上终于露出了久违的轻松表情。一个蜀王亲信便提出在此杀了王越,省得继续带着他累赘。
王越吓得跪在地上不住求饶。
蜀王踌躇之时,裴长青忽然道:“主公,我便送主公止步于此了。前面就是波弥国,料无凶险了。这个王越,还请主公交给我,照先前允诺的那样留他一命,我在此守着,替主公断后。”
蜀王一怔,“你不随本王去波弥?日后图谋东山再起,还有再杀回来的一天,到时再建功立业,也为时不晚!”
裴长青未应,只重复方才的话道:“我送主公止步于此。”
蜀王脸色阴沉下来,盯了裴长青片刻,见他不为所动,半晌,哼了声,道:“也罢,人各有志。看在你护送本王有功的份上,本王便不为难你了。随你吧!”
裴长青道:“多谢主公成全。”
蜀王命人把吓得面无人色的王越推出来,回头最后看了裴长青一眼,掉头而去。
众人跟着他渐渐前行,最后剩下胡詹事一人。走过来,拍了拍裴长青的肩膀,低声道:“长青,你不去也好。实话说,去了也是前途未卜,只是事到如今,我也别无选择了,一切听天由命吧。你跟我一场,也算是缘分,往后各奔东西,自己保重了。”说罢叹了口气,转身追随蜀王快步而去。
裴长青目送蜀王一行人背影消失在视线里,转头看向还倒在地上的王越,拔出刀,朝他走了过去。
王越对裴长青已经是恐惧万分,不住求饶,见他割断了自己身上绳索,这才稍稍定下心魂,颤声道:“多……多谢……”
裴长青冷冷道:“滚吧!”
王越闻言,慌忙掉头就跑,不慎绊了一跤,爬起来又连滚带爬地朝前跑去,唯恐他下一刻改了主意要杀自己。
裴长青看着王越身影越跑越远,终于被荒野里的荒草从淹没了。
四下荒野,举目茫茫。裴长青抬眼定定望着西边残阳,片刻后仰头,迎着猎猎的野风长长呼吸了一口气,举起手中的刀,抹向自己的脖子。
一支羽箭朝他疾射而来,准确无误地射到了他那只横刀的手腕,力道奇大,裴长青手臂一酸,刀应声落地,那支羽箭也掉落在地,原来是只被折了头的平头箭。
“大丈夫处世,有过可改,改而立之,动不动抹脖子,和妇人有何区别?”一个声音随风传了过来。
裴长青慢慢回头,看到李东庭骑马停在远处,方才那支箭,想必是他所射。道:“我不过一叛逆贼子,今日引颈自戮,何劳你来说教!”
李东庭纵马到他身前,道:“朝廷悬赏榜文里,你列第二,除了逆首蜀王,就数你值钱。我为了一城民众放了逆首,捉你回去复命,如此算是个理由吧?”
☆、七十八回
朱璇登基元年的冬,在蜀王逃入波弥两个月后,波弥国王迫于压力,将蜀王捆绑遣返送回。至此,历时两年三个月的西南平叛战事至此彻底结束,朝廷获得全胜。
冬十一月,朱璇于朝会论功行赏,诸多参与平叛的将军大臣各有封赏,其中以李东庭居首,封英国公,世袭罔替,加赐九锡。
李东庭以自己令逆首走脱为由,谢九锡而不受。朱璇便改封他上柱国将军,又赐李东庭母太夫人、妻一品夫人诰命。因李府君年迈,不便入京受赏,梅锦入京代婆婆领受封赏,日日入宫赴宴,一时风光不加细说。
入京忙忙碌碌半个月后,到了十一月底,各种封赏庆功终于渐告尾声。
梅锦是在十月初被召匆忙入京的。到如今已经快两个月,想念稚子,归心似箭。李东庭自从娶她为妻,这两年多的日子里,戎马倥偬,几乎没怎么和她好好处过,心里最想的,也只是早些回去而已。
到了预定离京的前一晚,李东庭从外赴宴而归,回到驿舍中,见房里摆了几口敞开的箱子,梅锦正在和侍女打点行装,想到明日便要出发回云南家中,心里欢喜,脸上便跟着露出笑意。
梅锦见他回了,剩下东西也不多,明早再收拾也来得及,便停下来,叫人送水进来,亲自伺候他沐浴,洗到一半,自己也被他拉进了浴桶,嬉水亲昵时,梅锦见他后背添了几道新伤痕,叹了口气,指尖轻轻摸过,问道:“还疼不?”
娇妻在怀软语温存,过些天又能见到一双儿女了,接下来,再也不用担心第二天睁开眼睛就又要和她告别,李东庭只觉快慰无比,人生最大幸事,也不过是如此了,拥她入怀,一时抑制不住,在水里便要起了她。
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