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萧渡摆了摆手，道：“你别管了，记得这件事不要告诉任何人。”

萧芷萱点头应下，带着在不远处忐忑张望的两名丫鬟往回走去，在经过元夕所住的菱花院时，她忍不住停下脚步，望着院内的如许春色，幽幽叹了口气。

越过游廊轩窗，元夕正独自坐在屋内，手中拿着一本《洗冤录集》翻看，淡黄色的书页，已经被翻得有些微卷，她随意打开一页，只见上面记着：“广南人小有争怒赖人。自服胡蔓草，形如阿魏，叶长尖，服三叶以上即死。”里面的“胡蔓草”三个字外被轻轻划了一个墨圈，旁边被人加了一行小字：又名野葛，多见于疏林、灌丛之中，剧毒，《药议》中亦有记载。

往后再翻数页，几乎每一页都能看到这些写得遒劲自然的小字，有时是注解不常见的物事，有时是补充介绍案情，有时是几句点评妙语，元夕看得入神，好像又见到小夫子站在自己面前侃侃而谈的样子，忍不住抿嘴轻笑起来。

阖上书页，想到方才萧渡对自己的怀疑，她也不明白为何那一刻会如此心虚，不敢对他说明真相。自从有一次从小夫子那里看到这本洗冤录之后，她便觉得格外有兴趣，于是小夫子隔三差五就会给她带来几本这类的探案书籍，即使他在离开相府之后，也会定时寄来他发现得新书，每本书上都记满了他亲手写得注解。从小到大，她既没有姐妹相亲，又无闺中密友，全因有了这些书，日子才不至于太过孤寂，会觉得有人与她作伴。

她揉了揉眉心，又想到回房时李嬷嬷那期盼的眼神，心情越发低落，昨晚发生的一幕幕又跳回脑海，她几乎可以确定，贴在她窗上的那双眸子就是芸娘。可是芸娘为什么要这么做？她到底是不是真得疯了？

她突然回忆起，萧芷萱在马车上和她说过，她昨晚是中了毒，而那毒无色无味，被藏在灯火里燃烧，所以自己才会毫无察觉，只是不断想要昏睡过去。如果要害她得是芸娘，又何必多此一举，冒险趴在窗上偷看，又弄出那些声响去惊醒她。

她心中猛地一跳，突然生出一个念头：难道芸娘并不是想要害她，而是为了提醒她赶快逃出去！但那门却早已被人上了锁，所以她才会不断推门，而真正害她得却是藏在背后下毒又将她锁进屋内之人！

元夕想通这点，便再也按捺不住，想要去找芸娘问个究竟。她吩咐安荷和容翘不要跟着，自己一人凭着记忆朝芸娘所在的偏院走去。

穿廊过院，依旧是那处杂草丛生的僻静小院，院门前却站着一人，墨绿色的锦袍垂垂坠着，好像融在身后那阕或深或浅的新绿之中。那人自然是萧渡，他负手望着不远处孤立的青砖小屋，不知为何竟提不起勇气迈过面前这道浅浅的门坎。

自从他记事开始就极少能见到母亲，印象中母亲一直是那个病弱而孤傲的妇人，而父亲却深沉而威严，只是逼他练功、读书，每当他感到害怕、难过时，都是芸娘将他抱在怀里，温声安抚，那时他便对自己说，等他长大，一定要将芸娘当亲人一般好好孝顺。五年前，芸娘不知道为何突然疯癫起来，他心中愧疚难当，只怪自己没有照顾好她，于是坚定地将她留在府里，发誓不能让她再出事。可是，如果这一切都是假象，如果她并没有疯呢……平渡关一役后，他曾以为自己对任何事都能处变不惊，可如果连至亲之人都不再值得信任，他又该如何面对。

一阵悉悉索索的脚步声打断了他的思绪，回过头发现元夕正站在他身旁，脸上挂着与他一般的疑惑与不安。萧渡慢慢过身，脸上越发阴郁，道：“你想起来了？”

元夕点了点头，猜到他也是为此而来，忙道：“但是事情并不是你以为得那样，昨晚的真凶一定另有其人。”

萧渡挑眉看着她，心中却微微松了口气，道：“先进去再说吧。”

两人于是走进院子，一踏入屋内，就看见芸娘呆呆坐在凳上，旁边的小丫鬟正一口口给她喂着粥，萧渡接过那丫鬟手中的粥，对她道：“我来吧，你先出去。”

那小丫鬟忙站起身走出，又轻轻掩上房门，萧渡舀了一勺粥放在嘴边轻轻吹了几下，又送至芸娘嘴边，柔声道：“现在没有外人，告诉我，到底发生了什么？”

芸娘却仍是那副呆呆表情，只机械地咽下那口粥，浑浊的眼中毫无任何情绪，萧渡刚要开口，元夕又蹲在芸娘旁边，轻声道：“芸娘，昨晚你想要救我是吗？你想告诉我什么？”

芸娘木然转过头望向她，突然露出一个诡异的笑来，这一笑让她脸上那道刀疤翻起，看起来说不出的可怖。元夕心中一紧，忍不住急急问道：“你知道的是吗，到底是谁想害我？”

“够了”萧渡突然道：“她不会答你得，她如果想说，五年前就该开口了。”他又舀了一勺粥，一边喂一边道：“我知道你一定有苦衷，不管是谁，如果想要害你或是害我的家人，我都不会让他好过。芸娘，你放心，渡儿已经长大了，一定可以保护你。”

芸娘却好像什么也没听懂，只是呆呆地吃着粥，屋内于是陷入一片沉默之中，直到那碗粥喂完，萧渡才带着元夕走出屋子。

两人一路无言，走到垂花门旁的一棵桃树之下，萧渡突然笑了笑，道：“今天晚上还要我过去吗？”元夕猛地一愣，同样的话语昨日他在溪边说过，可此刻两人心中却都多了一份难以言明的沉重，她心情复杂地低下头来，不知该如何作答。

正她忐忑不安之时，突然感到一阵眩晕，回过神来才发现萧渡已经拉她压在门上，又低下头朝她唇上慢慢贴近。

元夕心中突然涌起一阵惧意，内心挣扎一番，终于还是忍不住把头猛地一偏，萧渡倏地停了下来，仍是笑着，声音中却透着些凉意，“这种事自然要你情我愿才有意思，既然娘子不愿意，为夫也不好勉强。”说完便放开她的手，头也不回地转身走远。

元夕觉得身前猛地一空，温热的气息撤去，只余淡淡的凉意，一点点渗入心里，化出一片难言的愁绪。

☆、第17章 佛堂

寂寂四更天，沉睡的侯府内只剩几盏残灯未熄，在冷暗的石径上投下几道昏黄的光晕。这时，一双穿着素色缎面鞋的小脚踩在青石板上，极快的朝前走去，马面裙摆不断将径旁斜伸出的花草扫落到地上，冷月如钩，将她的身影在石径上慢慢拉长，又随着晃动的灯火微微扭曲起来。

她的脚步又快又轻，在这寂静的长夜中竟未发出一点声息，她手上好像还提着一袋东西，只是隔得远了看不真切，长风澈澈，猛地将袋口吹开，才隐约看见一团黑乎乎的东西，有些像是人的头发，只是那袋口很快又被她收在手中，随着夜风划出一道弧线。

她一边走一边警惕的朝旁边张望，终于走到了佛堂门口，推开眼前的兽头漆门，月光随着冷风一齐溜了进去，凉凉月华下，有一人正跪坐在蒲团上，似是被门外灌入的冷风吹得一缩，她听见声响猛地转过头来，楚楚动人的眉眼间却含了冷霜，竟是常年在此吃斋念佛的赵夫人，而她的脸，竟有半边都是溃烂得！

来人急忙走了进去，佛堂的门又慢慢阖上，门后的神佛不语，将慈悲的慧眼藏进了浓重阴影的之内…

“后来呢？”萧卿坐直了身子，脸上写满了迫切。

“我怎么会知道。”王姨娘以一只金钗懒懒挑了挑烛芯，精致的脸庞在烛光下映的火红，“后来那门就关上了，谁也不知道里面到底发生了什么，那时的我刚刚进门，又哪敢多看多想。不过……”她对着烛火照了照指上鲜红的蔻丹，得意笑道：“她们一定没想到，过了这么多年，真相总有被揭开得一天。”

萧卿脸上也露出玩味的笑意，道：“如此说来，倒是很值得期待。只是娘真得确信，她那秘密还藏在佛堂里？”