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三日后，太后下旨让梅家小姐入宫准备和亲时，梅家上下不由呆了呆。

传旨宫人面带笑容：“梅大人，恭喜了。贵府小姐被南安太妃收做义女，以县主身份远嫁北方贵族，这可是天大的富贵！”

宫人按卫芊事先嘱咐，明赞暗讽刺了几句。

梅翰林神色变幻，最终咬牙接旨：“臣拜谢太后娘娘。”

“老爷！”旁边一声惨叫，梅夫人脸色煞白，这是将自家女儿往火坑里推啊！

梅翰林瞪了妻子一眼，送走宫人后拿着圣旨苦笑。

报应来得好快！没想到自己父子建议颐和公主和亲，宫里面居然有这种反应。看来这位公主的确很得宠，不知道那位宁妃娘娘又出了多少力？

“老爷，咱们可就只有这一个女儿啊。”旁边妻子不断啜泣：“你就不能想办法将这件事推了？”

“闭嘴！”梅翰林心中烦恼，他当然也不乐意让女儿远嫁。从情分来说舍不得，而从利益角度看，远嫁塞北远没有嫁给都中世家给梅家的利益大。

“你这妇人懂什么！连今朝长公主都要下嫁，咱们家怎么拒绝？”

梅夫人见梅翰林脾气暴躁，不由心中一颤。梅家男尊女卑，以往被压惯了。但想起女儿之事，梅夫人忍不住站出来：“就不能说女儿原先有婚约？或者提前订婚嫁出去？”

“嫁人？那也要有人要啊！”

“都中这么大，难道就没有人敢娶我们家女儿？不说世家，就算是那些刚刚出来的进士也好啊！”梅夫人低声哀求，梅翰林隐约想起一件事。

不久前，他在翰林院主持恩科的不少相关事宜，看过这场恩科的进士花名册。其中有几个颇具才学且上进的穷苦人家弟子。

“日后我若帮忙打点，可在地方为官。就算是嫁给地方官，也比去塞北要强。”

梅翰林动了心思，慌忙前去准备安排。就说老父前些日子随口说亲，如今大意忘却胡乱接旨。回头也好用这个借口推了太后旨意。

也幸好是太后旨意，而不是皇帝金口玉言，其中还有几分余地。

不过天底下就这么巧，他最先接触的那人叫黎永昌，正好是梅花会扶持的进士。如今被卫芊安插到翰林院，准备挑机会去皇帝身边记录起居注。

梅翰林过来找他，他随便搪塞了几句糊弄过去，暗中找人告知贾玫。

贾玫一听这事，冷笑：“昨日入宫还听娘娘说起这事，感叹颐和公主的遭遇。”她心中有些郁闷。原本按照卫芊口风，是准备等日后让卫英与颐和公主见见面，撮合他们俩。

卫芊卜算过，颐和公主和卫英命格匹配，可兴旺卫家。而且她对自己弟弟品行知道，虽然卫英有些自傲欢脱，但正好合颐和公主口味。

结果这件事没成，贾玫当然不高兴，对梅家人深恨。

“本来你们在宫中对付我家娘娘就已经结仇，如今又夺我一个儿媳妇候选人！”贾玫有了个主意，前去找贾赦商议，鼓动薛蝌兄妹撤了梅家这件婚事。

贾赦这些日子赋闲在家。一听妹妹的意思，两人一拍即合。让人去外面散布梅家的举动，就说梅家两面三刀，为人不齿，一面义正言辞要求公主和亲，另一面却又不肯让自家女儿出嫁。

设法鼓动舆论，让那些进士们不敢接下这件事。

接着，事情捅出去，宫中过问，招来梅家人询问。

梅家自然是一力否决，但是众口铄金，贾赦又亲自出面翻出梅家公子当初和寡妇有染的事情。以梅家品行不端为由，让他们跟薛宝琴解除婚约。

加上卫芊当初透露口风，说她有意给薛宝琴指婚。各大世家恍然大悟，明白这件事背后是宁妃娘娘的意思。

于是，各家纷纷落井下石，出面指责梅家门风。

更有夫人看重薛宝琴，刻意在请贾府姑娘们饮茶时候考教。

贾母虽然心机重，但偏爱小女孩，见各家夫人登门拜访，有心将众多丫头拉出去亮相。除却黛玉安心待嫁外，探春、惜春以及薛家宝琴、史家湘云等人在外行走，逐渐入了各家夫人的眼缘。