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因为家中有小孩子，所以霍华德的作息时间是晚上九点钟大家就回到寝室，通常玛丽都会再阅读一个小时才就寝，今天她用这一个小时来梳妆打扮，到了10点半的时候，她才蹑手蹑脚地走出房间，走廊里静悄悄的，只有月光透过窗子在地毯上留下一道乳白色的光影。

夜风生寒，玛丽在自己的裙子外面加了一条开司米薄披肩，她小心翼翼地下了楼梯，心跳声简直像战鼓一般会把整个宅邸的人震醒。但是什么人都没有发觉她走出了大门，所有她所担心的意外都没有发生，屋外月光如流水一般，将黑魆魆的灌木丛和树林照亮，玛丽裹紧披肩，尽可能在建筑的阴影中潜行，八角亭位于花园的一角，与大宅有一段距离，中间隔着温室花房，正是天造地设的幽会场所，玛丽不知道列斯特伯爵是如何知道霍华德庄园里的这个不起眼的所在的。

她气喘吁吁地来到八角亭下，正在四处寻找的时候，身后突然伸过来一条有力的手臂，猛然将她拥到怀里，玛丽差点惊叫出来，但是熟悉的气息让她把还没来得及发出的惊叫声给吞了回去，下一刻她的唇便被热烈的吻给堵上了。

☆、第56章 旦夕祸福

这个吻过于狂野，玛丽觉得自己的灵魂都被吸吮了出来，嘴唇上有些甜丝丝的东西。但是这次跟那年圣诞节槲寄生下的那个吻不同，她并非全然惊慌失措，也许是年龄渐长，让她已然能够从中得到乐趣，而不是一味被动的予取予求。所以慢慢的，她甚至试着去回应、探索……良久之后，她都要窒息了，才挣扎着推开了那个男人。

列斯特伯爵低沉地笑道：“没有想到一向冷静自持的班纳特小姐也有热情似火的时候，还是应了一句古话——士别三日当刮目相看。”玛丽将他搂着自己纤腰的手拍掉，用手指摸了摸自己的嘴唇——倘若被吮破了，她没法子跟简和其他人交代——幸好只是有些红肿。她恨恨地等了那个登徒子一眼，说道：“看来指望你像个绅士那样行事是不可能了。”

列斯特伯爵油滑地回答：“幸好你也不是个淑女，咱们两个半斤八两，恰好是天生一对。”玛丽觉得这些露骨的打情骂俏太挑战自己的习惯与教养了，让她很不习惯，她不禁皱起了眉头，紧紧抿起了嘴唇。

列斯特伯爵却是精于察言观色的，见玛丽露出了不悦，便知道玩笑不可过火，立刻将她的注意力引开：“不过其实我邀请您出来，完全是为了正当的目的——将今天下午没有进行完的对话在这里继续，您也不想一再被一些不相干的人打断或者是偷听吧？”

他又一次成功地转移了玛丽的注意力，玛丽一想起墨西哥银矿，就禁不住露出忧色，也顾不上计较方才列斯特伯爵不够绅士的言行了：“您认为宾利先生在这个银矿的投资一定会失败吗？”

只要谈到生意，列斯特伯爵便会变得冷静自持，他审慎地回答道：“目前我还不能断言，玛丽，因为所有这些集资都是私下进行的，我并不知道宾利先生到底陷得有多深，而且显然不论是我还是您，都不适合直接去探问他本人，除非他自己愿意说出来。”

玛丽默默地点了点头，的确是这样，她完全不能想象自己去找宾利先生摊牌可能引发的后果，她绝对不能承认自己曾经偷听过他和达西先生的谈话。就在她纠结的时候，列斯特伯爵继续说道：“所以，您不必为难，我明天就会启程去伦敦，顶多一个星期的时间就可以搞清楚这件事的来龙去脉，那个时候再由您来决定下一步该怎么办。你说呢，玛丽？”

玛丽很想说：“你现在就去。”但是她当然不能这样直白，而且列斯特伯爵可绝对不是个召之即来的人物，需要小心应对才行，于是她温柔地说道：“我觉得自己又欠了你一个人情，戴维，似乎每当我遇到困难的时候，第一个想到的就是你。”

列斯特伯爵以同样的温柔语气回答道：“倘若我是个绅士，我会回答：这是我的荣幸，美丽的小姐。可惜我不是个绅士，所以我要说，你的确就是这么一个没有良心的女人——所以，这次我可不能白白出力。”

玛丽退后一步，涨红了脸：“你想要什么？”列斯特伯爵有些危险地眯了眯眼睛，说道：“不必担心，你给得起，至于愿不愿意给，我猜想连你自己都不知道。不过不要紧，只要我想要就行了，你以后可以有大把的时间去慢慢想。”

玛丽嗅到了一丝危险的气味儿，但是她不确定列斯特说这番话的意思，她似乎没有什么东西值得别人觊觎，也许除了她自己。她瞪大眼睛，第一次有些恐惧地看着列斯特伯爵。这个时候列斯特伯爵却又变得纯良无害，他像个温柔关怀的情人那样说道：“亲爱的，既然我们今晚分手后至少得一个星期才能再见面，你忍心就这样打发我离开吗？”

他这样说着，便又凑过来，于是又是一番唇齿相依。玛丽一边有些反感他的专制霸道，一边又有些享受这个过程，他身上有一股好闻的气味儿，但那不是香水，是什么呢？她心里模模糊糊地想着，却猛然感到列斯特伯爵的手变得不老实起来，从她的背部伸进她的披肩里，玛丽恼怒地推开他，裹紧了披肩头也不回地负气离开了。

这一次列斯特伯爵没有阻拦她，他带着快意的笑声在夜空中回荡，让玛丽一边走一边暗暗诅咒，她不禁又一次想到身为女人的不幸——倘若他们被人发现，列斯特伯爵顶多被人讥评为风流浪荡，而自己就会身败名裂，如果幽会的对象有良心的话会来求婚，自己只能感恩戴德地嫁给他，如果遇到个没有良心的，她便只能进修道院去了此一生了。

玛丽在走进大宅的前厅时，遇到了管家太太，管家太太见她这么晚了还出去不禁露出惊异的神情，玛丽便解释说自己觉得气闷，到外面去呼吸了一下新鲜空气。管家太太很识时务地说道：“的确很闷，玛丽小姐，我想也许半夜里会下一场雷雨，夏天就是这样，明早可能会凉爽些。”她这样说着，还举高了烛台为玛丽照亮，一直将她送回楼上的房间。

回到房间，玛丽衣服都没有换，便将自己整个抛到床上，这个时候她才感到自己浑身的力气都被抽离了，但是她并没有太过害怕，相反当她用枕头蒙住自己的脸的时候，她又一次回味起了那个吻，还有那种男人特有的气息也在她的鼻尖上萦绕不散。她重重地叹了一口气，听到远处传来了隐隐的雷声——管家太太说得没错，雷雨就要来了。

雷雨交加下了一夜，玛丽却睡得很沉很安心，清晨她醒来时，阳光洒满了窗棂，倘若不是庭院里有被昨夜的风雨摧残的花枝遍地，简直看不出来曾经有过暴风骤雨。吃早饭的时候，宾利小姐一个劲儿地催促哥哥去拜访列斯特伯爵，她的理由是既然伯爵都已经降尊纡贵地先来拜访过了，宾利先生回拜便是理所应当的事情，而且应当尽早进行，才显得礼节周到。

也许是为了让妹妹高兴，也许是为了让耳根清净，总之宾利先生吃过早饭就跨上马出发去翡翠谷庄园回拜去了。让宾利小姐意外的是，还没有到吃午饭的时间，宾利先生就回来了，他带回来一个让宾利小姐大失所望的消息：列斯特伯爵一大清早天还没有亮就去伦敦了。

这个消息让宾利小姐沮丧，却让玛丽很是振奋，她想到列斯特伯爵还是很把对自己的承诺当回事的，便感到安慰，想到天不亮时雨还在下着，而且听仆人们说雷电交加，雨下得还很大，路上泥泞难行，她又不禁大为感动。

大家猜测了一阵在这个季节，伯爵去伦敦会有什么事，说了半天都不得要领，但是都认为在雨中走这么难走的路，一定是发生了非常重要的事情。玛丽一言不发，心中却是百感交集，后来她又想到昨晚分别时伯爵所说的“不能白白出力”的话，她又不禁发起愁了，不知道那个人到底有什么打算，她就这样一边心神不定地想着，一边倒着茶，连茶水从杯子里溢了出来都不知道，直到简惊叫一声，才惊醒了她。