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又是那一年，大雪铺天盖地的白，他们一行三十几个孩子被凶神恶煞的徭役们鞭打着赶到悬河之上。

据说走到那悬河尽头就能找到传说中的圣花——烈焰红蕊。

传说这种花长于极寒之地，色泽妖娆，状若烈焰。若能采得，以此花喂药，并以积年寒雪送服，可延年续命，包治百病，从今后不畏严寒酷暑，更有驻颜美容、清神明目等奇效。

因此花被传的神乎其乎流传甚广，所以每年都会有很多人怀揣各种目的从四面八方赶来采摘，但几乎无一例外都葬生在这悬河之上。

说来这悬河也怪，虽浩瀚无垠，但河内并无一只活物，更有“鹅毛飘不起，芦花定底沉”的说法。

后来有人发现这悬河虽终年热气袅袅，但每年的极寒天气总会结三四日的薄冰，这冰虽结的薄，但仍可承受十岁之下的瘦弱孩子在上面自由行走。

自此后，每到那几日总会听到悬河之上哭声震天，而他便是在悬河结冰的第二天被赶了上去，他身边的孩子都哭的撕心裂肺，唯有他木着一张脸，第一个朝那悬河之上奔去。

他走的快，徭役在后面唾骂着叫了声好。可他并不是为了要采什么传说之中的烈焰红蕊。他只有一个想法——逃！

但悬河浩瀚，越往前走，风雪越大，似刀子又似利箭，一片片的割着他的皮肤。他知道不管怎么样，他都必须得一直走下去，否则他就会被冻死，饿死。死了，他的母亲怎么办？母亲还在那阴暗的牢房里等着他回去。

他，不能死。

但是，他好冷，好冷啊……

恍惚间他似乎看到有红光闪烁，那金灿灿的亮光，宛若暖融融的日光，他心中大喜，急忙跑过去仔细端详着，见那花状若烈焰，色泽妖娆，就跟传说中一模一样。

他喜不自禁，暗想有了这花，他就不怕这苦寒了。可当他伸手就要去摘，那花儿陡然一变，竟幻化成了一只红毛狐狸，湿漉漉的眼睛，模样讨喜。

而那火红色的皮毛，看上去又软又暖和，他情不自禁捉了它抱在怀里。那小狐狸起先不乐意，过了会就安静了，果不其然，没多久他的身子就跟着热了。他不知不觉间也睡着了。也不知过了多久，那小狐狸又不老实了，一直在他怀里动来动去，挣扎着想离开他的怀抱。他紧了紧，它歇一会又动，几次三番，最后终于惹怒了他，他恨恨道：“我掐死你，你总该老实的待在我怀里了吧。”

结果他刚一用力，那小东西吱吱一声，真就死了，他心中又悔又痛，转而就惊醒了。

“咳咳……”花吟趴在他身侧，猛烈的咳嗽着。她怎么也没料到，自己只是想挣开南宫瑾搂住自己的胳膊起身，他竟然会在睡梦中狂性大发，掐住她的脖子。

南宫瑾凤眸微掀，仍沉浸在梦中尚未走出来，模糊中见到一双湿漉漉的大眼睛正可怜巴巴又畏惧的看着他。它竟未死？南宫瑾心中一喜，唤道：“小狸？”

花吟见眼前的人已经醒了，哪还敢再招惹他，手忙脚乱的爬下炕，小心翼翼的陪着笑脸道：“大哥，你醒啦？”

南宫瑾陡然回神，旋即坐起，面色阴郁，眸中含冰，抬手就要捉她，花吟早有防备，闪的比兔子还快，同时大呼小叫道：“冷静！冷静！我是好人啦，我很善良的，你冷静啊……昨儿你晕倒在这茅草棚外，是我救了你，你千万不能恩将仇报啊，大哥……”花吟急的都快哭了。

南宫瑾已然下了地，感觉身上只着了件单衣，愣了愣，面上有些不自在，回转身忙将衣物穿上，但眼角的余光仍紧盯着花吟，不曾有半分放下戒心。

昨日他突然心血来潮，攀上了这幺姑郡的最高峰，极目远眺，遥望大金故土，不禁触景生情，一时竟有些痴了。

后来狂风大作他也不曾在意，直到天空飘了雪，他被那雪花一冻，乍然回神。急急忙忙往山下走，虽然后来经过水月庵，但他停也未停，生平他不信神佛，过庙不进，见佛不拜。此刻更不求僧侣尼姑施舍给他遮风避雨之处。

岂料风雪越来越大，竟冻得他发了旧疾，后来他好容易看到一处破旧的茅草屋子，但彼时他已手脚僵硬，刚触到那门栏，就晕死在了外头。

“这是你的屋子？”南宫瑾迟疑的问道，眸底藏着杀意。

花吟知道他生性多疑，警惕性极高。稍有不对，便“斩草除根，以绝后患”。此时更不敢有半句谎话，但又不敢表现的太镇定惹人生疑，遂带着哭腔说道：“不是，我家在幺姑郡城内，我爹叫花大义。因这几日我梦魇睡不安生，我娘道我或许被邪物缠身，便让家中兄长将我送到这水月庵静养几日。岂料今日突然变了天，家中丫鬟便要回家拿厚衣裳。这一去大半日没回来，我心中挂念，傍晚时分便打了伞下山寻她。岂料风雪越来越大，举步维艰，后来我走到半山腰仍未见到她的踪影，思量着或许她就没回来，便决定掉头回庙里，但天已经黑了，又加上风雪阻路，我正两难间，偶然想起这里有个茅草屋，便循着印象找了过来。可巧就发现瑾大哥你被埋在雪里，我就顺手将你挖出来了……”

南宫瑾听她说道“挖”字面面上一阵古怪，但眸中杀意不减反增，声音更冷，“你怎么唤我瑾大哥？”

花吟心头一跳，始知他是因为这句称呼对自己起了杀意，心底叫苦不迭，直怪自己只顾着攀交情，却不想犯了大忌。眼珠子一转，瞄到那柄搁在炕头的扇子，暗松一口气，面上却委委屈屈的开口，““我看你扇子上面写了个大大的瑾字，我就随口这般叫你了。况且你比我大，我唤你一声大哥总是没错的。”

南宫瑾垂了眼眸，听她说的详细，前后贴合，没有丝毫前后矛盾，这才放下了戒心，遂慢条斯理的理了理衣服上的褶皱，将搁在炕头的扇子拿在手里，又不动声色的上上下下将花吟看了遍，见她明眸皓齿，生的精致可人，声音又清脆悦耳，但一身男装，难辨雌雄，遂问道：“你是男是女？”

花吟深知在他面前万万不可有半句隐瞒，深吸一口气刚想说话，他突然又道：“我想起来了，我见过你，你是……门千总花大义第三子名唤花谦。”

花吟一愣。

南宫瑾却不再看他，神色一变，冷哼一声，“你准备在外面偷听到什么时候？”

言毕，茅草棚的门突然被人从外拉了开，一道刺眼的亮光照了进来，看来天已经放晴了。