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年修齐不解地看向他。秦王按了按他的肩膀，凑近他的耳边低声道：“修齐说得对，如果没有本王护着你，修齐一定寸步难行。可是现在有本王在修齐身边，还要修齐受人欺凌的话，本王也面上无光。”

“殿下？！”年修齐有些诧异地张大了双眼。

秦王揉了揉他的头发：“修齐只管按着自己的想法去做。本王许你随心所欲地做你想做的事。”

“可是……会不会给殿下带来麻烦？！”年修齐却迟疑了，“那是皇上赐的金书铁券……”

“那根本不值一提。”秦王洒然一笑，走回了自己的书案后。

年修齐疑惑地看向他。皇上赐的东西都不值一提？他看着秦王的眼睛，便知道秦王并非有意安慰他，他是真的不把索家的权势放在眼里。既然如此，那开始的时候秦王为什么要阻止他与索家为敌？

年修齐还在思索，一旁的严柏咳了咳，提醒道：“索二老爷和索夫人还在底下等着呢，年大人，你也该考虑好了吧？！”

年修齐回过神来，转头看了看公堂上的氛围，这里的确不是想东想西的地方。他点了点头，道：“本官已有定论。”

严柏一伸手道：“那年大人快点宣布吧。早一点解决了此间之事，也不要耽搁了其他要事。”

年修齐看也不看他，一拍惊堂木，看向一脸嚣张的索海和神情淡定的索鸿升，笑了笑道：“本官宣布，维持原判。来人，行刑！”

一根签子扔到大堂前的地上，士丁已经带着几名侍卫将那傻了眼的索海按倒在地，噼里啪啦地打了起来，十足地棍棍到肉，索海鬼哭狼嚎的声音立刻响彻整个县衙。

“你——”索鸿升完全没有料到他搬出金书铁券来，年修齐居然还敢如此强横，一直以来的镇静淡定再也维持不住。他冷眼看向被打得哀号惨叫的索海，又看向年修齐。坐在明镜高悬牌匾下的年轻知县却只是向他微微一笑，全无一丝慌乱或者破釜沉舟的决然，仿佛他这么做，这样无视皇帝的权威，就是天经地义的一般，谁给他的这么大的胆子？！

“年大人，你是不是没有听明白晚生的意思？！”索鸿升沉声道。

年修齐示意人堵住索海的嘴，才终于止住那灌耳魔音，他笑了笑道：“索老爷，本官称你一声老爷是出于敬老之意，索老爷难道是被人恭维得久了，真当自己在百凤县是个只手遮天的土皇帝了？！”

“你混帐！”索鸿升活到这把年纪，何曾被人这样当面顶撞过，一时间气得口不择言，连遮掩也懒得遮掩了，指着年修齐怒骂道。

年修齐这次没有再争这口舌之利，只冷哼一声道：“索老爷，本官明明白白地告诉你，本来索海犯下的罪过，只要他愿意认罪悔改，杜修兄妹不予计较，不是不可以大事化小。可是你们仗着索家在百凤势大，完全不把官府放在眼里，更不把百姓的性命放在眼里，嚣张无度，步步紧逼。本官这一次打的不只是索海，打的还是你索家仗势欺人目无王法的恶行！以前的知县不敢违逆索家，本官可不怕你。本官必要让你们知道，皇上的金书铁券，可不是你索家行凶作恶的护身符！”

“你——”索鸿升指着年修齐，气得说不出话来。其实他何尝是真心在意索海这个不学无术的纨绔子弟，但索家却执意要救索海，为的不过就是维护索家在百凤县说一不二的地位。如果索家子弟被一个愣头青的年轻知县说打就打了，岂不是令他索家上下蒙羞？！今天他不但打了索海，还在这公堂之上把话说得如此直白，毫无转圜余地，简直就是将索家当众踩在脚下！

不待索鸿升再说什么，公堂之外围观的人群中突然不知从谁开始暴发出一声大喝。

“县尊大人说得好！”

“这帮畜生早该有人治治他们了！不然都不知道这百凤县到底是姓萧还是姓索了！”

也许是被索家人压制得太久了，一直以来战战兢兢活在索家阴影下的百姓这时群情激愤起来竟是一发不可收拾，减打减杀声立刻充塞了整个公堂。

年修齐着实没想到，他一番话竟然能将这群前两日还帮着索家为难他的百姓调动起来。他有些意外地看着众人，一瞬间将之前受到的委屈都找补回来了。

一直站在后面的那索二夫人看此情形，上前拉了拉索鸿升的衣袖，不知道说了句什么。索鸿升恨恨地瞪了年修齐一眼，将金书铁券收在怀中，向年修齐一拱手道：“索家历来对皇上和秦王殿下忠心耿耿，一刻不敢或忘皇上和秦王殿下的恩情。倒是年大人，一来就不把金书铁券放在眼里，你置皇上和秦王殿下于何地？想要只手遮天的人是有，但不是我索家，只怕是另有其人吧！县尊大人好自为之！”他说完便一转身带着另外两个人离开了公堂，看也不看那被打得鼻涕一把泪一把的索海。

年修齐皱紧眉头看着索鸿升离开的背影。反正这一次他是彻底与这个索家翻脸了，以后也没有虚与委蛇的余地。却不知道他们有没有渠道和京城的萧国主取得联系？还不知道他们会在萧国主面前如何编排自己呢，本来萧国主就不喜欢他了，这下子就更糟糕了。

底下的索海很快打完了二十大板，扮成衙役的侍卫们停了手，等着年修齐发话。

年修齐挥了挥手道：“把他押下大牢，找个大夫来给他看看伤。”

等到侍卫领命将索海押了下去，年修齐便一拍惊堂木道：“退堂吧。”

“威——武——”一直立在一旁当杆子的皂班衙役终于发挥了一点作用，将这一声威武喊得震天响。

年修齐从书案后面起身，却见那严柏还坐在原地，一脸震惊得还未回过神来的表情。

年修齐走过去推了推他：“严大人，退堂了，可以走了。”

严柏这才回过神来，哦了两声应答，一脸复杂地看着年修齐：“年大人，你还真是不怕死啊。”