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轺车停下，他跳下马车，水凹凼里溅起泥点子。他快步走到廊下，狱卒已经等在那里瑟瑟发抖。他明明看上去喝醉了的模样。高长卿立即警觉起来，“卫阖还在里面？”

“在，在在在，可是……”

高长卿早已带着人冲了进去。监狱里又湿又黑，两旁的火只照得见方寸之间，其余都伸手不见五指。高长卿听到爬虫、鼠类在地上爬行的声音，也听见黑暗里有隐忍的呼吸。那些呼吸因为经年累月不见阳光，变得多疑、残虐、不怀好意。他背上爬满了冷颤，脚下不停地朝最深处的一点光亮处走去。城东监狱关押的都是朝廷重犯，卫阖这个等第的，留在这里不亏。

卫阖早已在木栅栏后面看到他了。“哟，这是都来给我送行么？”

“除了我还会有谁？”高长卿笑着从甬道里走出来。

“你说呢？”背后传来沙哑的声音。高长卿大惊失色，然后咬牙跪下，“君侯。”

姜扬从阴影里踱出来，虎卫把高长卿的门客扣下。“你来干什么？”

高长卿满头大汗：“老师明天就要上路，我来向我的老师尽一尽师生之谊。”

“起来吧。”姜扬把他从地上拉起来，把他拖到更深处的黑暗中。高长卿拉着他的臂弯，显然被这里悉悉索索的声音吓怕了。“扬哥……”他带上了哭腔，“到这里来干神农么……”

姜扬点燃了火折子，他一把打开了高长卿的手，“你的心思就那么歹毒！把我调开，赶来杀他，要不是我多了个心眼，师生一场，你真要把他置之死地！让我沦为背信弃义之人！”

高长卿冷笑：“金口玉言，君子一诺，五马分尸就当是五马分尸。君侯身为一国之君，现在怎么又不是背信弃义！”

“你……还不是你们逼我的！”

高长卿看他转身要走，一气在稻草堆里跪下，“君侯！卫阖留不得。你今天心软将他偷偷放走，日后可会有杀身灭国之祸！”

“你以为人人都像你。”

高长卿抓住他的袖子，“君侯！卫阖总领我国政事十年之久，他知道的机要实在太多了。你这么来一出，他即使无心也难保不会被其他有心之人利用！君侯若不用他，只能杀他！”

姜扬沉默了一会儿，将他扶了起来，“长卿。”他按着他的肩膀真诚道，“卫阖这么一走，国中再没有人能拦着你，从明天起，你就是我的执政正卿，我的左右手。换做是你，你希望在你兢兢业业经营十多年、想要告老还乡过清闲日子的时候，我突然因为这种缘由非但不放人，还要杀了你么。”姜扬苦笑，“我知道你是为我着想，可是这是做人最起码的道理。”

高长卿委屈地哭了出来。“你居然威胁要杀我了……”

姜扬把他搂进怀里：“我只是打个比方。这地方怪阴森的，我们快出去吧。”他帮高长卿擦干眼泪，推着他走到卫阖面前，让人打开了卫阖的牢门。“好了，从此大家都要天各一方，最后一次跟老师说说话吧。”

高长卿咬着嘴唇一句话也不肯说。姜扬无奈地看了卫阖一眼，卫阖到这种时候，也未免有些心寒了。正当此时，甬道处传来“啪”得一声响，高妍战战兢兢地跪倒：“臣妾见过君侯。”

卫阖看着一地打翻的美酒美食，可惜得简直要跳起来了：“还是姐姐最懂我。好可惜……”

姜扬不意在这里遇上高妍，高妍更是吓得屁滚尿流。姜扬见她一个女子瑟瑟发抖，也着实可怜，抬了抬手，“王后也是体恤朝中重臣，起来吧。”他带着卫阖走出监牢，高妍和高长卿跟在他俩身后。外头姜扬早已准备好了快马，随行的虎卫也接到了旨意，护送卫阖出国，避免被怨气深重、元气大伤的朝臣胁私报复。虽然姜扬已经安排好明天有死刑犯代卫阖行刑，可谓天衣无缝，但事情就怕个万一。

卫阖对姜扬长拜：“多谢君侯。”

姜扬赶忙将他扶起来：“时间不多了，卫相……卫相多保重。君臣一场，倒没想到会在这种情况下告辞。”

卫阖突然抓住了他的手臂：“君侯是内明之人。我该做的，都为君侯做好了，即使我不在，今后君侯稍加勤勉，也能有一番作为。只是……”他看向高长卿的方向，对上他冷漠的眼睛，“要提防长卿。还是一句话，君侯与他情深意重，无妨；不可让他干政。”

姜扬还是为难地笑着。卫阖叹了口气，翻身上马，朝他一拱手，在夜色中渐渐消失不见。

“祸害。”高长卿淡淡道。“非要死在他手里才知道后悔不可。”

高妍呵斥：“卫相不是这种人!”

“走着瞧吧。“高长卿垂下眼睛，等待姜扬撑着伞走到他身边。高妍行毕礼，知道不宜多呆，敛踞走上马车回宫。姜扬搂过高长卿沿着涑水河慢慢地走。初冬的天气，还下着霏霏的细雨，整座城市都在雾霭中沉睡着，空旷的大街上只有一盏又一盏的街灯。高长卿牵着姜扬的手走了一路，很久都没有人说话。

走到长街的时候，姜扬突然停下了脚步。高长卿跟着挨着他停了下来。姜扬搂过他的腰，抱住了他。

“现下，庞嘉走了，卫阖也走了。”姜扬疲惫道，“这里就剩下你我二人。我不想为这种那种的事情与你再起争执，你也老老实实不要再惹是生非，好不好？”

高长卿搂紧了他，“我没有惹事生非。”

“不要背叛我。”姜扬轻轻握住他的下巴，吻了上去，“我也绝不会背叛你……”