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柴氏让薛锦宜坐在胡丽妍的身旁，薛锦宜向两人问好，有意攀交。宋莹回了个笑容，胡丽妍却冷冷淡淡的。宋莹的性子，跟谁都能处得好。胡丽妍则直接多了，不喜欢就懒得多应付。

待从慈元宫出来，宋莹跟胡丽妍走在前面，薛锦宜跟在她们的后面。她们在说一些京中有名的胭脂铺子，绸缎庄子，她一个都不知道。而且她们走路的样子也很讲究，骨子里透出来的高贵优雅，是她学不来的。薛锦宜有些许失落，当初她就不喜欢周嘉惠，但也得承认，那确实是个大家闺秀。

到了宫门口，自然要分道扬镳。胡丽妍跟薛锦宜住在一条街上，宋莹则住在别处。宋莹先坐上马车走了，胡丽妍看了薛锦宜一眼，又看了看薛锦宜身后装饰华丽的马车，嗤笑了一声，对身边的侍女调侃道：“有些山鸡插了几根凤凰的毛，落到凤凰窝里，就以为自己是凤凰了。你说好笑不好笑？”

她是军中长大的，跟宋莹那样娇滴滴的大小姐不一样，单刀直入。

薛锦宜又不傻，当然知道她在说自己。若是从前，便也忍了，如今她却不想忍。这个胡丽妍从看到自己开始便横挑鼻子竖挑眼，自己到底哪里得罪她了？就因为皇后的青眼有加？那可是她们在邺都时的情分，她一个外人能比吗？

怎么说薛锦宜现在也是有皇后和淑妃撑腰的人了，自然不怕胡丽妍。

“凤凰也分三六九等，末等的凤凰也只能在山鸡群里做个头，有什么好得意的？”薛锦宜反唇相讥，“哦，我听说了，你想做祁王妃，但是我表哥压根儿没看上你。怎么，又想打我大表哥的主意？实话告诉你，我大表哥更看不上你！你跟我的大表嫂比，连她的一根脚趾头都比不上。”

“你敢这么跟我说话！”胡丽妍十分吃惊。一个商贾之女，竟然这么嚣张？

薛锦宜双手抱在胸前：“你去打听打听，我大表哥有多疼我大表嫂，就算她暂时下落不明，你也钻不了空子，劝你趁早打消这个念头！”

胡丽妍没有见过萧铎，只听过他带兵打仗的英勇事迹，存了几分小女孩对英雄的崇拜，倒真没想过嫁给他。但被薛锦宜这样一激，反而生了几分好胜之心，她咬了咬嘴唇：“我们走着瞧！”

在韦堃的坚持和几位族长的劝说之下，韦懋还是继任了九黎的大酋长。

韦姌扶着韦堃在巫神庙观礼，看到韦懋站在蚩尤神像之前，穿着大祭服，高高举起巫杖，接受几位族长的朝拜。在场的族人都俯身行礼，目光虔诚。

传国玉玺虽然献给了大周，但九黎的使命却不会因此而终结。经历了这次劫后余生，九黎的族人也更加懂得团结。

大酋长的血脉虽然有机会优先继承族长之位，但九黎内部还是实行禅让制，让有德之人担任一族之长。在这之前选出的大祭司和大巫女，才是族民所认可的继承人。因此韦懋以大祭司的身份继承大酋长之位，才理所当然。

韦姌本也有资格，但她嫁去了大周，肯定无法担此重任了。她抬头看着蚩尤石像，它亘古不变地耸立在那里，威严地目视前方，好像世间的沧桑变化，于他不管是弹指一挥间。

仪式结束，韦姌搀着韦堃走出巫神庙。韦堃恢复得尚可，只是手脚还不是很利索，与从前自然是没办法比了。他受到邹氏虐待的事情，没有告诉韦姌，韦姌也根本想不到邹氏那么丧心病狂。

“夭夭，我有些累了，想回去休息。”韦堃慈和地说道。

韦姌点了点头，送韦堃回到房中，扶他躺在床上。韦堃好像一下苍老了很多岁，身上的担子终于能够卸下，便有油尽灯枯之态。顾慎之说他的风疾无法痊愈，只能慢慢调养，至于寿数如何，乃是由天定的。

韦堃望着韦姌，声音微颤：“夭夭，你可曾怪过阿爹？”

韦姌将韦堃身上的被子拉好，笑道：“我要怪阿爹什么？我现在不是过得很好吗？”

韦堃颤抖地握住韦姌的手，说道：“当时后汉来要人，阿爹护不住你。往后你的路，未必会比之前好走，是阿爹没有用，也帮不了你。你的继母还有韦妡，都是阿爹带进家门的。阿爹对不起你们兄妹，也对不起你的阿娘。”

“阿爹别这么说。我长这么大，在家中从未受过委屈，都是您跟阿哥护着我。至于继母跟韦妡，是她们自己生了邪念，罪有应得。阿爹当初也不知道她们会做这些事。”

韦堃叹了口气，不想再提那母女俩，只是问道：“殿下他还没回来？你们准备什么时候回去？”

韦姌道：“大概流民的事真的有些棘手，他脱不开身。等他回来，大概就真的要回去了。阿爹，您答应我，好好保重身子。我还要带着您的外孙回来看您呢。”

韦堃抬手，轻轻摸着韦姌的头发。她的眉眼酷似林桃，只是林桃更为温顺柔和。女儿这样的性子，也许能少背负很多。他想起了许多旧时光，愈发思念爱妻。若不是一双儿女的羁绊，还有对邹氏的责任，恐怕他活不了这么久。