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上一次进入树林是白天，如果想秘密行动，夜晚总比白天好。

真奇怪，人们总是一边恐惧黑暗，一边又觉得黑暗中更安全。

他先回了一趟家，确切地说是乔伊·巴伦克的家，用超市买来的速食食品填饱肚子，然后关上灯，戴上手套，带着小刀、铲子和手电筒从窗户爬出去。在这里他不再是可以出示证件正当查案的警探，每个人都可能在说谎，每个人也都可能在暗中窥探他，伺机而动。外面的法律没法制裁他们。

他按照白天的记忆来到遍地铁夹的树林里，打开手电扫向草丛深处。冰冷的黑铁夹在光照下泛着冷光，虽然数量很多，但仅仅是摆放在那里，只要小心一点，找到一条合适的安全路线并不困难。

弗恩在铁夹群中穿行，这种事恐怕只有电视里才会有，很戏剧化。不过他不敢掉以轻心，担心还有别的不为人知的陷阱。幸好这样的意外没有发生，他用了将近半小时才走过铁夹群，中途一颗石子碰到机关，铁夹突然合拢的声音比预想的还要惊人。

现在他终于安全地站在了树林的另一边，不知道什么时候开始周围弥漫起一阵浓雾。

手电光在雾中穿过，照射到的也只是同样的浓雾。弗恩确定乔伊·巴伦克在地图中指出的那条消失的路就在这里，或者说曾经在这里。然而这里却实在是什么都看不到，他转头看身后，小镇通明的街灯也已消失在浓雾中，四周安静得令人吃惊，仿佛是种绝对的安静。不，这世上没有绝对的安静，除非是死亡，但是在这片奇怪的浓雾中他确实体验到了这种近乎绝对的安静。什么声音都没有，甚至是自己的呼吸和心跳，浓雾像海绵吸水一样吸收着声音。

弗恩往脚下看时，忽然发现不知什么时候，他已经走出了树林，脚踩着的不再是茂密的草丛，取而代之的是平坦坚固的路面。

他不禁疑心自己是否已经在不知不觉中走出了小镇，或许这就是巴伦克所说的“路”。

路还在，只是被浓雾遮挡住了。

继续往前走。

因为没有参照，他不能确定自己是否一直走得笔直。忽然间四周传来声音，听不清内容，他像身在一个嘈杂的咖啡馆，又像听了一段电台播放的让人安眠的白噪音。这情景真是匪夷所思，他想，会不会再往前走就发现自己穿过一个时空到达地球的另一角，那里还是白天，到处是人。

弗恩的手电筒光扫过眼前的迷雾，忽然看见一个令他毛骨悚然的东西。

那是个浑身漆黑的影子，看起来很像人，但又没有四肢，脑袋快要掉了似的低垂着，如果不是那双血红的眼睛向上翻起，弗恩几乎误以为它没有脑袋。

他有种强烈的迫使自己转头离开的愿望，但不知为什么却挪不开脚步。那一刻他非常清楚自己是在害怕，而让他害怕的不仅仅是眼前这如同恐怖片一样的鬼影，还有别的什么。

他在那里站了很久，黑影看着他，裂开嘴微笑。

突然间，不知从哪伸出一双手，从背后捂住了他的嘴。弗恩的右手攥着小刀，本能地刺向偷袭者的心脏，不过那个人在他耳边低声说：“我再也不能放任你到处乱跑了，你会闯大祸。”

弗恩闻到他身上的汽油味，立刻就安下心来。

“小心一点，刀别对着我。”路克斯说。

弗恩把刀刃对着地面，路克斯的手臂也放松了。

“先从这里出去。”

“那是什么？”弗恩望着浓雾中一动不动的黑影问。

“怪物。”路克斯说，“拿着手电筒不要转开，然后慢慢往后退。”

弗恩发现他也在害怕。

他们一起向后退去，在光柱所及之处，黑影仍然一动不动。

一直退到树林里，路克斯才终于松了口气。

“我警告过你，不要靠近这里。”

“巴伦克先生的地图上说这里有一条路，我想也许可以通到外面。”

“巴伦克的精神出了问题，他疯了。”

“这里到底有没有路？”弗恩执着地追问。

路克斯看着他，尽管在浓雾中他们想互相看清对方都很困难。他回答：“有过。”

“有人从这条路离开吗？”

“没有。”

“你怎么知道？”

“我当然知道。”

“因为你是使者？”

“谁告诉你的？”路克斯问，“是不是罗杰那小子？”

他果然有点未卜先知的本事。弗恩默认了，因为路克斯的语气中没有对罗杰的厌恶和反感。弗恩想，“那小子”的称呼听起来甚至还有些亲切。

“你有没有可能放弃探究一切的好奇心，在这里长住下去，成为小镇的一员？”