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听了这解释，萧文萱也是无话可说了，她抿紧了唇，却终究觉得心里郁气难平，便小声咒骂了一句：「这都什么世道啊，下场雪死这么多人！」

自踏入北地灾区，这一路上她们没少在路边见着死人。有时候是老人，有时候是孩子，有时候甚至是全家都死在一处了，而且尸体大多面黄肌瘦衣衫褴褛，被发现时多半都被冻硬了！刚开始钟韶见着还让人帮忙收殓一番，后来见得多了加之冻土难掘，也只得作罢。

萧文萱这辈子都没亲眼见过这么多死人，不仅是她，包括徐文锦和吴长钧也都觉得心里沉甸甸的。原本对于他们而言，这个世界是虚构的，除了钟韶他们不必在乎任何人，甚至就连钟韶与他们也不是平等的。但真的亲眼见到了这一场天灾人祸，他们却无法不动容。

如果出京之前吴长钧他们还是抱着刷分的心态来的，那么此刻当他们身临其境，那些好感度似乎也变得不那么重要了……

胜州的城门是被封堵了，但当甲胄鲜明的五千玄甲军出现在城外之后，无论是城楼上的守军还是城门外的灾民显然都被震慑住了。灾民们首先自觉让开了一条路，等到钟韶等人驾马来到城楼下时，城上的守军也扬声问道：「城下是哪位将军前来？」

钟韶身旁一小将便扬声回到：「我家将军乃是羽林中郎将，奉旨前来接掌胜州之事。」

城上的守军闻言自不敢做主，忙让人去请刺史来。

钟韶她们也并没有等多久，就在城外的灾民们议论纷纷的当口，城楼上终于又探出了个脑袋来。那人穿着一身绛紫色的锦袍，头上束着紫金冠，显然不是寻常身份。

他似乎认得钟韶，一见她抬头露出脸面，便唤了一声：「钟将军？」

钟韶略显意外的挑了挑眉，不过也没多在意，便板着张脸说道：「本官奉旨前来，还请周刺史下令打开城门，放我等入城。」

她话音一落，周围的灾民便都激动了起来，显然是打算等到城门开了之后跟着混进城去——虽然之前徐文锦的话并没有错，但这些百姓显然不知道城里既没有食物也没有住处，他们只将所有的希望都放在了这座还算恢宏的城池，以为进城之后便有一条生路。

周围的躁动越来越大，钟韶见了心头有些沉，城楼上的周刺史更觉为难。可是奉旨而来的钦差还在城楼下，见他紧闭城门恐怕已有不喜，他再是大胆也不敢将人给拦在城门外。更何况城下这位的身份可不寻常，那是驸马，是陛下独女的驸马，谁敢怠慢？！

终于，周刺史咬了咬牙，下令开城门。

听着城门开启的轰隆声，吴长钧左右看了看那些越发躁动的百姓，有些担忧道：「就这样让这些灾民入城吗？如文锦所言，让他们入了城可不是什么好事。」

钟韶叹了口气，有些头疼的按了按额角，说道：「不让又如何？这么多人，拦得住吗？更何况愿意走的怕是早走了，他们留在城门外早晚也得冻死饿死……就是苦了城中那些百姓。」

果然，等到城门开启，这些灾民便再也顾不得军队的震慑了，一个个向着城门蜂拥而入，就连城门后的军士想要再将城门关上都是不能了。

厚重的城门在无数灾民的推攘下很快完全洞开，钟韶等人在城外足足等了一刻钟，这才入了城，然后她很快就见到了脸色煞白的周刺史。

见着这人，钟韶心头也是无名火起，她抬手一马鞭就抽在了周刺史的肩头，抽得他顿时惨叫一声，肩头的衣衫上也浸出了血色。钟韶却是顾不得这人官职不低，权力不小，怒斥道：「胜州城外饿殍遍野，皆因你瞒报而起，你可知自己身上背负了多少人命？！」

第211章 威逼利诱

钟韶一来就打了刺史，这显然很不合适，毕竟强龙不压地头蛇。

周刺史的眼中闪过愠怒，但在听到钟韶接下来的话后，冷汗却是「唰」的一下就下来了。因为钟韶说：「胜州赈灾粮遗失一事，我已快马加鞭让人将消息传回安阳了，接下来的事陛下自有定夺。」

这其实是必然的结果，但周刺史还是没想到这一天来得这么快。他不知道钟韶是从哪里得来的消息，但她既能说出赈灾粮遗失一事，想必对于胜州的事也该知道的七七八八了。如此一来，他的罪责就不止是丢了粮食，更间接害得胜州生乱，福王遇刺……

这大冷的天，周刺史的额角却是很快滑下了一滴冷汗来，他也顾不得其他了，当即便是膝盖一弯，跪倒在了钟韶的马前：「驸马，驸马恕罪，那些粮食，那些粮食下官真不知道是怎么丢的啊！」

这话，钟韶信，不仅是因为连丐帮也没能查出蛛丝马迹，更因为种种迹象表明，这一切事由的背后肯定有人谋划指使。

其实这一回福王北上赈灾，根本就没带粮食来，他只带来了银钱。北地所有州府赈灾的粮食，其实都是从当地的官仓出。有些州府存在贪墨之事，官仓早已不足，但福王身份贵重，这些刺史州官根本就不敢得罪，于是在他到来之前东拼西凑也将粮食给凑了出来。

福王自然不管那官仓里的粮食是一直积攒着的，还是临时凑来的，他只带着户部的几个官员拿着账本一一对账，陈粮碎米他都不管，只要没往粮食里掺沙石霉米，能吃的够数了就行。然后就凭着这些临时凑来的粮食，他一路走一路赈灾，倒是将差事办得不错。

胜州的状况与其他地方相差无几，不过因为胜州刺史赴任不久，官仓里的存粮比起其他州府来甚至更多，因此很快也就凑够了数。但是还没等到福王和户部的人来查验，原本好好存在官仓里的粮食突然间就不翼而飞了，就连看守官仓的官差也没察觉，周刺史顿时被吓得胆丧魂惊。

但彼时，福王赈灾的队伍已经要到胜州了，周刺史不敢将此事暴露出来，便只能咬牙又筹了一些粮食来，暂时将赈灾的粥棚搭建了起来。至于官仓，他再寻不来那么多粮，也只能是走一步看一步了。

接下来的事却是出乎了周刺史的预料，他没想到灾民有那么多，粥棚的消耗有那么大，更没想到变故来得那么快——好不容易筹来的粮食不过三天，就被灾民们吃了个七七八八，然后粥棚里的粥只能熬得稀些，再稀些，更稀些……甚至都没来得及查账，福王就在巡视的路上被乱民砸破了脑袋！

事情闹得更大了，周刺史更加不敢据实以报，但无论是官仓突然失窃，还是福王被人一击即中，显然都透着诡异。钟韶看得出来，徐文锦看得出来，远在京城的永宁帝肯定也能看出来。

钟韶觉得，以有心算无心，周刺史丢了米粮是有失职，却也算情有可原。但他就错在将事情瞒了下来，不仅让福王一无所知就遭了黑手，更让这胜州周边的百姓饿死冻死不计其数！

因此听了周刺史的求饶，钟韶半点儿没有动容，甚至气得还想再抽他一鞭子。不过刺史官阶不低，跪她本就不合礼数，刚才她还先打了人，再打下去显然不合适。于是忍了忍脾气道：「我不管那些粮食是怎么丢的，我只知道这城里城外的灾民们不能再有人饿死！明日，不，今日你便让人将粥棚再建起来！」

周刺史闻言一呆，随即苦了脸道：「可是大人，官仓失窃，城中真的已经没有粮食了……」

钟韶却不耐烦听这个，她提着马鞭的手摆了摆，说道：「这我管不着，我来此便是为了接替福王赈灾。你的罪责，自有陛下定夺，我无权置喙，但赈灾的事你不能马虎。」

说完这话，钟韶也不想听他辩解了，直接抬手指向一个门卒，说道：「你，带路，带我们去刺史府见福王殿下。」

门卒闻言微愣，下意识的看向了刺史，但周刺史此刻却是自顾不暇，更不敢当着钟韶她们的面儿对那士卒多说什么。于是没有得到示意的门卒很快便躬身答应了下来，然后小跑着上前领路了。

钟韶带着人，浩浩荡荡的走了，直往刺史府而去。尤其是萧文萱，她早忧心亲爹伤势了，这时候更是一马当先，若不是没来个胜州需要人领路，肯定得跑到那门卒前面去了。

不过片刻，城门口除了守城门的军士之外，便只剩下刺史大人仍旧立在寒风之中了。至于去刺史府为什么不让周刺史这个府邸主人带路？当然是因为没时间啊，他还得想办法去筹粮搭粥棚呢！