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「千寿！」

听到呼唤声--

「是。」千寿回过头来。

看到两人之间还有约五头马左右的距离，千寿便拉拉马缰，让「小淡路」的脚步缓缓地慢下来和诸兄大人并骑。

诸兄大人叫住千寿的用意是--

「「小淡路」看样子还有不少余力。」诸兄吩咐：「你先回去，帮我准备好上朝需要的东西好吗？再慢慢跑的话可能会迟到，我打算在待贤门换坐骑。」

平常时候都会先到大内里南西侧的左马寮，将马归还后再到谈天门换坐骑，比起左马寮，待贤门距离藏人所町屋所在的内里更近。

「那么我请个仆役去待贤门，准备接过「雾岛」。」

诸兄对响亮回话的千寿点头说：「嗯，拜托你了。」

「还需要替您准备其他的吗？」

「不用了，小心点快去吧！」

「是。」

千寿爽快地回答着，接着「驾」地挥鞭策马，「小淡路」一被刺激，勇猛地奔跑起来。

看着人马合为一体般的骑马技巧，就像射出的箭矢渐渐从视线消失，诸兄苦笑着叹道「真是的」，目送千寿离去。

「你看，「雾岛」，那么开心飞奔的模样很不错吧？他可是有其父贺美能帝的血缘哪！」

「雾岛」好似在回答般呼噜噜地从鼻子襞出嘶鸣声，想必是看到「小淡路」勇健的模样，引发马儿体内的骚动吧！

「好啦，别这么不开心。我又不像千寿或业平那样身型轻巧，要是跑太快落马就糟糕啦！」

诸兄如此对「雾岛」说，稳重地维持一定速度前进，其实如此趋马奔走另有原因。

之前为了带回被抢走的千寿，从京城到难波津的路途上，拚命奔走使得爱马「淡路」筋疲力尽而死，对诸兄来说，到现在还让他深深感到悔恨，这是令他不想要再回想起的悲哀回忆。

因为太过于焦急而不顾一切，只是拚命挥鞭要马儿「快跑，快跑」，可是马儿却一点都没有反抗，任凭诸兄大人吩咐乖乖狂奔的母马，在诸兄心中留下一辈子难以忘怀的教训。

「生命」一旦走到尽头就会消逝，一旦消逝，就再也无法回来的......有限的，每个都是独一无二的「生命」重量，诸兄在让爱马奔走致死的经验中学习到了。

所以当感受到失去千寿的恐惧感逼近时，昨夜才会说出那样的话来。

......那峙，千寿数次呼吸之间，没有气息的短暂时光中。发现千寿没有呼吸慌了手脚时，自己拚命地把气息吹入千寿口中，一回想那个时候就一阵惊心。千寿徘徊在生死之间，自己却什么忙也帮不上。

所以再也不想要遇上这样的场面。一想到千寿面临生命的危险场面......诸兄便叹口气抬起头。

远处慢慢看见大内里的建筑物屋詹，朝着那方向骑马飞奔的千寿，小小的背影已经像米粒般大。不过，既然能看到大内里，为何要让他一个人去？如果出现袭击千寿的人，敌我之间有着这样的距离......自己到底是在想什么？

「啊啊，快快！「雾岛」！」

对爱马喊着挥动手中的鞭，诸兄紧紧咬牙。

（为什么我要这么做！）

一次只想到一件事，遇事判断的能力之浅，以前就常因此被业平大人严厉责备，自己难道还要犯下同样的失败吗？

（笨蛋，笨蛋，笨蛋！）

拓尊虽死，可是幕后指使者仍健在，接下来还不知道会使出什么样的招数，下咒一事虽然已告一段落稍微安心，可是自己怎么能够做出让千寿单独行动的事尼？针对千寿的幕后指使者非常执拗，明知道是不可小觑的对手，自己却没有学到任何教训。

（诸兄，藤原诸兄，你怎么是个如此愚笨的家伙啊！如果真的爱千寿，想要保护他的话，就该替他多想想，多做些什么！用点头脑，用点心！不要再轻敌，好好地动腊思考啊，你究竟懂不懂啊，笨蛋！）

待贤门的卫士们，快步跑近脸色大变骑马而来的诸兄，对他说：「您的马就交给我们。您快去吧！」

该是千寿判断要杂役来迎接会来不及，所以才吩咐卫士们这么做的。

「嗯，好。交给你们了。」

将「雾岛」的缰绳交给卫士，急急提足走向规定必须下车下马的门前，诸兄懊恼地自责：千寿的事情，应该要更加周全地考量才是。

来到内里入口处的春华门时，恰好遇上从里面跑出来的知保。

「啊，我来晚了吗？」

诸兄对喘着气喊着的知保说：「把「小淡路」跟「雾岛」交给卫士照顾，你去拜托左马寮。」

说完就赶着往里面走，只听到「是是」的回答声从背后传来。