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诸兄大人说着，国经大人接道：

「不至于会到判处流刑的地步吧？」

国经大人笑着说，却注意到诸兄大人凝重的表情。

「......难不成叔父他们真会把人逼到如此绝境？」

「不知道。或许是我想太多也说不定，应该不至于到流刑或死罪吧！」

国经大人倒吸口气，千寿也竖起耳倾听着。

诸兄大人以沉重的口吻说：「我认为，业平大人虽然没有完全说中，但是你跟千寿「太相似」的迷底答案，他几乎差不多都说中了。即使不是这样，他的推论也如你所说，实在太有组织。如果找不出决定性的反证，真会被当成事实四处流传。政敌以此材料作为攻击，大为活跃，是有可能瓦解北家的势力。现在的业平大人，对藤原北家来说是相当危险的人物。」

周遭陷入一片沉默凝重的气氛，千寿被这迫人的危机感压迫得很想叫喊出来。

「......这事对业平大人来说当然......」

国经大人低声说着，让诸兄大人听后大大叹口气回答：

「关于那男人，肯定是故意这么做的。挑选你在场的时机，把话题给抖出来，我也只能如此猜想。」

「究竟......那个人想要做什么......」

「不清楚。」诸兄大人叹着气说，有点发牢骚似地接着说：「把那时的话当作威胁用筹码，抓住升迁机会之类的权宜之计，加上他平日又是个城府深的人，我实在完全搞不清楚他究竟在想什么。」

话尾语带泪声的诸兄大人，露出难过的表情紧咬着牙，似乎拚命忍耐着排山倒海而来的绝望感。

「万一出了什么事的话，就逃到唐土去吧！」千寿说：「拜托鬼八大夫，他一定肯帮忙的。」

「......说的也是......唐土啊！我倒是没想到这点。你真是聪明。」

虽然还是颇伤心的诸兄大人说着，抬起头来对千寿露出笑容，可是那表情却是没有找回希望的模样。

「若能活着回到京城，倒也还有这条路可走......」

会这么说就是因为那个原因。

撇开诸兄他们的担心，业平的旅程，一路平稳顺利地前进着。

维持让马儿缓步前进的速度，沿路都住宿在当地的大寺庙或是有钱人家。

住宿的场所早已习于接待每年的奉币使，招待上毫无缺点，可是在前往奉币的路程中不能找女人来招待。前往伊势大神参拜的使者一行人，同峙都在守洁齐。

从栗田口道入东海道，再从近江越过铃鹿悬崖来到铃鹿站，接着沿海路往南下到伊势路，沿途的官道都做了相当的准备，走起来并不会感到辛苦，只不过铃鹿山区的天气相当酷寒。幸好直到第六天，才遇上真正的大雪降下来，算是运气相当好的了。

可是到第七天却转变成大风雪，到隔天清晨都还持续下着，山路被一尺多深的积雪掩盖住。这样的情况让仆役们哀叫连连。虽然穿着草鞋还绑上厚实的绑脚布，仍必须忍耐着深度及膝的冰冷积雪，咬牙在肩上背负着重荷前进。

很快地仆役们开始发出抱怨。

「实在受不了啦！」

「又冷又痛，怎么走得下去！」

「脚趾都冻得快掉了！」

「让我们休息吧！」

「要烤烤火暖暖身子啦！」

但同行的近卫们知道，这段看似轻松的旅程其实是有时间限制的。被允许的时间是在十二天内抵达。因为大风雪耽搁了一天，剩下的行程足足需要三天才能走完。即使仍有一天的宽裕时间，但若应了仆役们的要求生火取暖休息，绝对来不及。

「好啦好啦，快走，快走！」

「走一走身子就会暖和啦！」

但是仆役们被冻人的寒气激得纷纷抗议着。

「你们可是骑在马上，我们是自己的脚走在雪上哪！」

「怎么能这样！你们这些笨蛋在想什么！」

「凭什么骂我们笨蛋！根本就不了解我们的辛苦还敢这么说话！」

近卫跟仆役间争执起来，这是测试身为指挥官的业平处理手腕的最佳时机。

业平开始唱起歌来。配合着催马乐的节奏，搭上自己即兴创作的猥亵内容歌词大声唱着。男人们不管是近卫或仆役，听到说话优雅，但内心却喜爱情色的朝臣业平特制的猥亵歌曲，全都笑了出来，边笑着边跟着唱

「听好啰，这绝对不能在京里唱。要是被知道这是我写的歌，以风雅闻名的业平名声可会下降哪！」