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“科林！”她一把扯住精灵的袖子，在一片嘈杂中大喊道，“那是莉娅的魔法阵！”

科林回过头，那湖绿色的眼睛一亮，之前那股莫名的邪气杀意全都散尽，眼眸微微弯起笑得温柔：“看来我们找到了。”

他解决掉一只骷髅，继续说：“公主，不介意帮我一个忙吧？”

艾弗利心里的无名火又突的一下冒出来，却还是极力压抑着这黑色的火焰仓促地重重点头。精灵清凉的呼吸轻飘飘的呼在耳边，她听见他说：

“我要把你丢过去。”

“你说什么？！”

下一秒钟，她就被一股不知从何而来的大力拽离了地面，呈抛物线丢到了魔法阵的正中心，远离了怪物们的包围圈。她看看脚下的地面上红色的印迹，从那潮湿粘腻的暗红色质感认出那是血。

“我要做什么？”

“跟着我念！”精灵高举起散发着强光的利剑，挥起落下间长长的金发飘舞，在他的耳鬓落下几绺修长流畅的发丝，衬得他修长柔和的身型英姿飒爽，“我向神树祈祷，我将献上鲜血作为失败的补偿——仪式终止！”

“我向神树祈祷，我将献上鲜血作为失败的补偿，仪式终止！”艾弗利念道，以最为笃定的语气。她不懂那话里的鲜血是怎么回事，可是现如今要结束这个局面，哪怕让她装一罐子血给魔神当礼物，她也会眼睛都不眨的做。她话的尾音带动着蓝色的光芒，从红色血写的魔法阵的脉络缓缓渗出，就像极光一样结成帘幕飘摇着扫荡过整个大厅。转瞬之间，腐臭的味道消失不见，空气重新变得清新。骷髅和它们散落的骨头蒸发一样的没影儿了，一同消散的还有长桌、圣诞树、礼物和变成烂泥的吊灯。只剩下一个空荡荡的老旧的地下室，泛起一股灰尘和木地板的味道。

寂静的黑暗里传来呻/吟的声音。

“哎哟，去他奶奶的，你个死圣诞老人，敢算计世界第一女巫，真是活腻歪了......”

莉娅出现在原来长桌所在的位置，半坐半躺着骂骂咧咧，朝她的两个救星苦笑。她摇摇晃晃的走向艾弗利所在的法阵中心，无视掉精灵伸出的搀扶的手，从宽大的黑袍里摸出一根槲寄生的针叶干脆利落地割开了自己的手心，紧紧握着拳将殷红的血大颗大颗挤在那法阵上，直到法阵符文的暗红色越来越浅、越来越浅，最终随着这场闹剧一起散去。

*****

很久很久以前，有一个特立独行的、无所不能的女巫。她可厉害了，可以呼风唤雨，可以看懂高深的凯尔特魔法的符文，可以降下震惊所有旁观者的超级大闪电，她的日子在钻研魔法和旅行中度过，倒也算平静快乐。

和其他巫师一样，她讨厌人类，更讨厌人类纠结复杂的感情。直到有一天，一个人类小女孩成为了她的第一个朋友。那女孩笑起来非常好看，不仅仅是小孩子的天真，更是一种极度乐观的坚持。小女孩好像是生活在糖果屋的仙子，她拥有魔法师都难得的纯净。

小女孩不认为女巫是个女巫。她坚持说女巫是个仙女，是个给人们带来幸福的仙女。可是那女巫实际上算是把恶事做尽，也没少咒过人。她决定离开，担心自己会污染了朋友宝石一般的心灵。

可是，她离开之后，有一件很难过很难过的事发生了，从此以后那小女孩再也没有露出那样美丽的笑容。她还会笑，可是那笑容就是......不一样了。

女巫想要把她的笑容带回来，就像变魔术一样“砰”的一下变回来。她去钻研最深刻的魔法书籍，许许多多年，终于发现了一个法阵，只需要一份原料。法阵她可以画，但是那份原料是亲属的爱，这女巫没法给，所以她就......就劫持了女孩的亲姐姐，签了霸王条款。

莉娅讲到这里，深深吸了口气，手支着脑袋半趴在松松软软的沙发里。凌乱的红色头发遮住她的眼睛，但艾弗利总感觉那双亮蓝色的机灵的眼睛在悄悄的偷看自己。

“所以那女孩是我的小妹？就是那个——弗——弗拉梅尔？”

“是弗洛仑丝！”莉娅差点从沙发里跳起来，瞪着她，“你不会连你妹妹的名字都忘了吧？记性这么差……”

不，不是记性差。艾弗利嘴角挑起科林式的温和笑容搪塞过去。她从来都没在乎过。是她刻意的不想记得了。这仪式从莉娅找了她开始就注定是个失败，因为她对她的亲姐妹连记忆都没有，更别提爱了。她什么都没说。

“所以那个圣诞老人？”科林打破沉默，偏过头问。

“那是......仪式失败的结果。”莉娅点点头，继续讲下去。

她找到的魔法仪式如果应用正确，可以除去人心中一切的阴霾。可是如果被中断，哪怕是最短暂的中断，都会引起反噬。反噬就是说，不仅那阴影不会被削弱，还会扩大，并远程具象化。弗洛仑丝心里的阴暗面有增无减，而且更恐怖的是，那阴暗面在莉娅的地下室里显形。

“我写完了法阵，打算去楼上叫你，让你念几句咒语、传达一下心情，这事儿就算完成。可是没想到这么几分钟的中断都算数......”

女巫刚刚打开地下室的门，登上通往一层的第一级阶梯，就听见了圣诞颂歌的声音，并不知不觉被它吸引。她看见满面红光的小老头儿，他说她的仪式起作用了，而他将和她一起，乘上驯鹿拉着的雪橇，为弗洛仑丝带去她最喜欢的圣诞节。

“他说，在那之前，需要点亮圣诞彩灯。我用魔法把灯点了，然后就——然后就动不了了。从小彩灯里蹦出来好多小人儿......”

这些小人儿就把莉娅塞到桌子底下去，然后自己开起了隆重热闹的圣诞晚会。

“准备了那么久的事情……就这么失败了。呐，你说，艾弗利，我这个大魔法师的名声，不会就是个幌子吧？”莉娅说。

“没关系的，莉娅。我们过几天等你休息好了，再来一次吧。下次肯定能成功——”

女巫摇摇头，精灵就不说话了。

改变他人心灵的法术属于禁术，只有一次机会，而且在这仅有的一次机会里，成功率还是相当的低。错过了就是错过了。

现在是晚上，艾弗利在夏天夜晚清凉的风中打了个哆嗦。她手里捧着热巧克力，坐在窗边的高背椅上，盯着热巧的水蒸气越飘越高，眼睛呆呆的凝视着盘旋上升的水雾。莉娅的计划失败了，大家的兴致都不怎么好，她却在这个时候难以自制的开始走神。她看着幻化着形状的雾气，好像看见了高耸山川山尖环绕的极浅的游云。

她想到女巫是怎样的，一共八年，好像攀爬高山一样的翻阅堆成高塔的书籍，就像一个伟大的征服雪山的旅者，向前迈出一步又一步，心里背负着太过沉重的信念。那女巫看起来就像挥舞长剑指向未知的骑士。记忆幻化成雾，结成圆溜溜的缤纷泡沫，在艾弗利的眼前铺展开来。她认得一个骑士。可是那个骑士不会像莉娅期待弗洛仑丝的笑容一样，期待自己的笑容。

“您是一个值得尊敬的人，所以——”

她缓缓地说，用与平日截然不同的异常平静的语气，全然不顾两位同伴的诧异心情，艰难地继续道：