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这场对“学生”的筛选，莱奈尔和维希特里斯稍微有了点儿对选择对象的分歧。

前者希望学生年纪偏大一些，更为成熟、理智，虽然教学效果可能不如从年幼的开始培养的效果好，但是沟通容易得多，更不容易因为他瞎教而瞎学导致出问题；后者希望选择更加好控制和进行教育的年幼的孩童，虽然照顾他们的难度远比成年人要大得多了，但是他们相对于成年人，培养出来后的忠诚和可靠度也会更高。

“但是我只是负责法术教育，不打算还要照顾儿童身心健康发展啊！”莱奈尔不满地瘫在桌子上抱怨。他现在的身份是咏歌庄园的副总管，正应了主人的嘱托前去海市上购入一批仆役。

“那你挑人的时候直接筛掉年纪太小的就是。本来你就是要为‘主人’购入仆人，而不是去开办孤儿院啊。”伊格拉安慰道。

“那没有被选上的人呢？”莱奈尔地担忧起来，“他们真的会被卖身为仆役吗？”

“我们每个人都是龙的仆役，侍奉，追随，守护，从生至死，具体在哪儿完成我们应当发挥的‘功能’，有这么重要吗？”伊格拉慢吞吞地开始喝药。

莱奈尔沉默。

莉莲和加格尔离开奥里吉纳尔的领地后，意外地没有遭到任何追捕，他们一路南下，想要尽可能地远离故土，最终还是遭遇了祸事——没有详细的来历和身份证明，很快就被不怀好意的雇主扣押，沦为了真正的奴隶；而在又一次的叛逃途中，怀孕的莉莲受了伤，拖累了二人的步伐，他们被另外的商队捕获转卖。

几番阴差阳错之下，他们被维希特里斯买下，带到了这海畔的城市。

“我们又要被卖掉了吗？”莉莲惴惴不安地捏着丈夫的衣角，她已有六个月的身孕，离开故乡后的生活并不如想象中那么安稳惬意，颠簸流转让她消瘦了许多，原本饱满的额头与脸颊干瘪了下去，许多商人都看不上这样的奴隶；也正因如此，她才没有被单独卖到收受女奴数量最大的地方去，能和加格尔一起被搭配着买卖。

加格尔虽然也颇受流浪之苦，但好歹肚子里没有揣一个，只是显得精瘦了许多；这半年来的经历极大地丰富了他的见闻，也让他对自己目前的主人——这个来自北方的商人有一点儿别的看法。一支来自北方的商队，能够在西南的海区进行人口买卖这样深灰色的生意，不是拥有龙极大的恩宠，就是胆大包天、实力过人。也正因如此，他才没有选择渡过海峡来到这里前，在鱼龙混杂的港口偷逃掉。

于是他们现在，就在人群中，忐忑地等待着买家的检阅。

“下一个吧。”屋里传来了呼喊声。

“莉莲，怀孕六个月，加格尔……你们是一对夫妻？”莱奈尔看了看手中的资料，表示自己已经有了了解。他抬起头来，正待打量一下二人并且开始测试天赋的流程，突然楞了一下。

以咏歌庄园总管身份一起来参加筛选并且维持秩序的赫伯特注意到了他这一瞬间轻微的愣怔。赫伯特再一次细细观察这二人，发觉自己并不认识他俩。

那么，是他们的天赋卓绝到一眼即知？

可看莱奈尔接下来按顺序开始了对于各种元素的凝集，和对答话者言语、心跳、神色的记录，似乎也没看出他有破格提拔天纵之才的意思。

赫伯特把这点儿小疑问留在心中，直到最后一个人面试结束后，才问了莱奈尔。

“那对妻子怀孕六个月的夫妻，你是之前在哪儿见过吗？”赫伯特挑选了他觉得最有可能的选项发问。

莱奈尔合上手中本子，有点儿忧愁地瞥了伊格拉一眼，努了努嘴，不太情愿地开始解释。

“这两个人，是奥里吉纳尔领地上的逃亡者。你还记得迪吉洛吧，他就是因为想要告发这对情侣私下交往，杀了当地的‘圣鸟’拿羽毛做项链，被这个叫加格尔的男人捅伤的。”

赫伯特恍然大悟：“原来当时就是他们惹出奥里吉纳尔的。”

“听起来是对亡命贼鸥啊。”伊格拉双手合十，阖眸说道。他一直在旁边端坐着，以无可挑剔的优雅仪态进行莱奈尔要他做的冥想感知，并没有对筛选发表过太多看法。

“虽然他们为了争取逃亡时间和保命抢先下手意欲杀害迪吉洛，但这事本身……我觉得无可指摘。奥里吉纳尔实在是，太糟糕了。能在那种闭塞的环境下依然萌生追求自由的信念并且使用了自己能做到的一切手段来逃离，最后也成功了，这两个人的性格应该还蛮成熟的。而且他们也有天赋啊……在我扰动空中水元素的时候，那个加格尔明显紧张了起来，他的心跳和眼神都有很轻微的变化，但是回答我问题的语气却保持了恒定；在我加强土元素浓度时，那个莉莲捂着肚子的手明显松开了，她能感受到大地的安全稳重感，但是却一直维持了楚楚可怜带点儿惊恐的表情。”

“听起来，正是维希特里斯最讨厌的那种心思深沉的人。”伊格拉睁开眼，笑了起来，“但似乎很符合你找学生的要求。”

“如何确保这些人不会泄密、对‘组织’忠诚那就是你和维希特里斯的事啦！我反正只找适合当实验品的。”莱奈尔把本子递给伊格拉，“这两百人中，有反应的四十七个；剔除掉年纪太小不满十岁的，还剩下三十五个。你们看着筛选吧。”

最终来到咏歌庄园的仆役有二十名，最小的十四岁，最大的三十六岁，十四名男性，六名女性。

每天下午他们都会接受莱奈尔的法术训练；从静坐冥想感受活跃的元素运动开始，到逐步学习几个小法术元素的排列方式、引动方法。

光是一个小小的凝聚火元素到足以显现燃烧的火焰形态，这一步最快的学生就花了一个月；之后为了给他们讲清楚元素的构型、变化，更是废了莱奈尔巨大的脑力和心血——他不得不老老实实地和赫伯特一边讨论着一边用泥土、石头和木材搭出了法术构型的模型，来给这些不上道的学生们作为参考。

“有时我也会想，我是不是错了，应该按照维希特里斯说的那样，选年龄小的，学习能力强，接受新事物快，脑子也更灵光。”莱奈尔无奈地问道。

“你毕竟也是第一次当老师。”赫伯特替他整理好衣领，“他们大概也是第一次学习这些东西；说不定以后会好很多的。”

唯一带给莱奈尔意外的惊喜的，竟然是一年大半时间在靠脑补琢磨和自学的伊格拉；后者夏天回去了一趟再来时，竟然已经掌握了基础的几种元素的凝聚和法术能量的塑造与引发，甚至还自己尝试着构造了一个小型的爆炸法阵，用来在水里炸鱼玩。

“应该是他们基础知识不够，见识太少，所以对你的比喻和模拟方式根本无法理解吧。”伊格拉安慰他。

“也有可能是因为我们都来自同一个龙领主的领地……语言习惯和所学内容能让我们彼此理解？”

二人对视一眼。

“看来我可能还得准备一套从幼年教育开始的教材？”

“是啊，莱奈尔‘老师’。”

“不要啊！”

他们的旅途，在此停歇下来，一过，就是两年了。