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脱口而出后，仓桥才惊觉自己的失礼。当著玲子的面，脸上突然变得忽青忽红，连他自己都觉得太不像样了。

“那个……对不起……提出这么失礼的问题……”

玲子对捣住嘴巴的仓桥露出温和的微笑。

“说来不好意思……”

玲子的脸颊也微微染上酡红，开口说道。

“到这年纪，婚约的对象又发生那种不幸……。不过，有一个人，我不知道他的名字和年纪，甚至连住处都不知道，但是我怎么样也忘不了他……”

玲子羞赧地笑了笑，继续往下说。

“我只见过他两次……。第一次是在熟人的茶会帮忙的时候……第二次是参加志工活动，到医院慰问的时候。

茶会那一次，主人家为了招待家父，一时忙不过来，所以由我代替他们，送茶给那个人。就只是这样而已。第二次……”

玲子略微中断，接著像是回忆什么似地，伏下单薄的眼睑。

“至于第二次到医院慰问，只是和一群有志之士，将花束拿到医院，弹弹钢琴给身体已无大碍的病患聆听。那一天很热……我将花束分给病患后，在中庭中暑了……”

连上午轻轻送来凉意的微风，晌午后也嘎然停止，医院内外都笼罩在闷热当中。吊在病房天花板的大型风扇，搅动着浑浊不已的空气。

中庭里，紧紧附着在树干上的蝉，发出更添热气的嘈杂呜叫。混在那之中，远远传出了零零落落的鼓掌声，开始有钢琴演奏霍夫曼的船歌。

为了在这波热发得昏的暑气中，多少带来一点凉意，玲子的朋友因而选择这首曲子。

在每位病患的枕边装饰花朵之后，因为不舍让剩下的花朵枯萎，前去取水的玲子，一边听着友人弹奏的钢琴声，一边看着水龙头流出微温的水，缓缓注满从护土那儿借来的白铁皮水桶。

从窗户射进来的阳光，透过桶内的水反射出点点光芒，透进眼睛里头。

心中想着等一下要将花朵重新分配，送给院里的护士，玲子掏出白色手帕，擦去浮在额头上的汗水。

浅紫色的罗纱和服下，用带子紧紧缠绕住的乳房间，汗水无声地颗颗落下。玲子觉得很不舒服。比起户外，能够遮阳的室内反而更容易凝聚热气，散发出难耐的窒闷感。

可怜的是，住院病患只能抬高消瘦的下颚，沉默寡言地摇动圆扇，祈祷酷暑能够赶快过去，早点进入凉爽的夜晚。

如同玲子沉稳的外表，平时的她并不病弱，但不知怎地，今天总觉得身体状况不佳。