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宝钗也起身去迎接薛蝌和宝琴。兄弟姊妹各自见礼，问起来，薛蝌却说是母亲病重，在金陵家中不过挨日子，因宝钗信中说有位医术颇为高明的女先生，抱着万一的心态，携了母亲进京治病。

薛姨妈忙问他母亲如今身在何处。薛蝌答说，因母亲不耐劳碌，由几个贴心的老家人陪在通州地界，他先带了妹妹来，将诸事安顿妥当。

这些事情薛姨妈全然不知，不免回头将宝钗望了几眼。宝钗却笑道：“你放心，一切都已经妥当了。”却原来宝钗早命人将薛家在京城中的一处宅子收拾了，预备请薛蝌一大家子居住，以免薛家的亲戚都挤在贾府，让外人看了不像。

薛姨妈心中既惊又怒。她断然想不到，她这个当家主母竟然处处被宝钗架空，如今竟连收拾宅子的事情都不晓得了。当下对宝钗更是心冷。其实她却是多虑了。薛家前些年购置的宅子，地契好端端地在她手中收着，平日里人员调度也皆听了她的意思。宝钗为薛蝌、薛宝琴准备下的宅子，却是她前不久买来自用的，跟香菱的住处颇近，因宝钗担心薛姨妈贪图方便，仍如前世般令宝琴、薛蝌一家也挤在荣国府，这才没有惊动薛姨妈，悄悄地命人将宅子打扫过了。

薛蝌忙起身谢过堂姐。一时间众人又开始说起薛蝌母亲的病情，说些延医用药之事。等到宝钗带着宝琴去里屋了，薛蝌这才悄悄向薛姨妈道：“侄子此番来，还有一番心事。大伯母也当知道，前些年我父亲在时，将琴儿许配给梅翰林的儿子了。其后两家互有来往。可不知为何，打今年开始，逢年过节的节礼渐渐没了，侄儿心中焦心，总怕这婚事出了什么变故。只怕还要大伯母从中出力才好。”

薛姨妈听了便叹道：“琴儿这孩子，倒也是个命苦的。偏偏父亲去得早，你又年纪小，无人与她做主。你哥哥的情形想来你也知道，整日里没个正形，莫说给琴儿出头了，便是能一天不出去惹事，便是我前世里修来的福气了。我一个暮年的寡妇，说到底，也就是比你母亲身子朗利些罢了，又能做点啥？”

想了一想又说：“偏宝钗不知事，非要你们二人住在外头。你也就罢了，爷儿们进进出出到底不方面。不过若是琴儿住在我这里，赶明带她见了贾府里的老太太，老太太必然喜欢。那时候史老太君出面，还有什么事情说不下来的。”

薛蝌听了不免意动。他对宝钗又依赖又崇拜，待无人时便私下问了宝钗。宝钗想了一想，到底还是决定与他说实话：“这个只怕不妥。如今贾家虽是皇亲国戚，但到底也不好胡乱压人，为了个亲戚的婚事强出头。更何况，琴儿是嫁到梅家去，总要对方心甘情愿才好。不然就算因了贾家的权势，嫁了过去，那梅家若心中不愿时，必然压了许多火气，到时候琴儿岂不吃亏？贾家到底只是亲戚，不是娘家，到了那时候，断然没有为了亲戚家的女孩儿过的不好，就强出头的。婚姻者，本是结两姓之好，若是结亲不成反成仇，又有谁能痛快遂意了去？”

薛蝌听了连连点头。宝钗想了想又说：“琴儿年纪尚轻，倒也不急在一时。如今之计，倒还是再探探那梅家的口风才好。”

薛蝌一听，也只得如此，忙点头应了。

第122章

其实宝钗告诫薛蝌静观其变，倒还有另外一层意思。那梅家听起来是翰林，，但实际上却绝非良配。

前世里宝琴的父亲死后，梅家就开始有意拖延婚事。后来薛蝌忙不迭带了妹妹宝琴来京，还不惜拉下脸面，请了贾府的人从中说合，都没能动摇梅家那颗退婚的心。宝琴的相貌才情，自是万里挑一，但无奈梅家嫌贫爱富，看人下菜碟。

原来宝琴家早在父亲辈就同薛蟠家分开单过了，原先宝琴父亲在世时候，相貌堂堂又机敏能干，梅翰林觉得绝非池中之物，这才定下了这门亲事，谁知宝琴的父亲英年早逝，薛蝌年纪又小，一时撑不起门面，再也无法给梅家任何助益。梅家自然冷了下来。起初还碍着贾府这门亲戚，不敢公开悔婚，只是一味寻借口拖延，后来等到贾家败落了，自是图穷匕见。

当时因退婚所起的种种风波，不一而足，便是宝钗这个旁观者也忍不住生气。只可惜她乃深闺妇人，荣耀屈辱皆来自夫家，贾家既已式微，她便有千般能耐，也无力回天。不过最后风水轮流转，没过几年梅家便也犯了事，真是天道好轮回。

如今宝钗眼界心胸却又与过去不同。宝琴是她最疼爱的妹妹，既然女子荣辱际遇身家性命皆系于夫家，那什么从一而终的所谓妇德岂不是害人匪浅？她自当要与宝琴好好商榷，为她择一门良配。

宝钗带着薛蝌看过房子，薛蝌忍不住感激涕零，忙带着下人赶去接他母亲了。这边薛姨妈已是打发了人来告诉宝钗，说贾家已经知道宝琴进京的事情了，要宝钗领了宝琴去看她。

宝钗无奈，只得带她去了。前世里宝琴就颇投贾母的缘法，贾母又是说要自己把宝琴养在身边，又是说要逼着王夫人认作干女儿。以至于贾府之中一时疯传贾母有意为宝玉聘宝琴。一来是想敲山震虎，明着告诉薛姨妈对宝钗无意，二来却是真心疼爱宝琴了。这是个人缘法，强求不得的。

果然这辈子贾母见了宝琴，也颇为欢喜。只是此时宝玉和黛玉的婚事已经渐渐浮出水面，贾母为了避免别人误会，不好对宝琴太热络，但是还是一再要宝琴留在大观园中住下。

“你姐姐是做大事的人，整日里进进出出，京城的人多佩服她。她一心想搬出去，我老婆子却也不敢相阻。前儿个我还在跟她母亲抱怨呢，说几日不见你姐姐，心里怪想她的。如今你来了，正好补了这个缺，好好陪陪我。”贾母如是说道。